Игра

Мы освободили дорогу следующим поздравляющим и вернулись за свой столик.

– Официальная часть уже закончилась до нас. Если хочешь, можем вернуться в номер. – Арнав внимательно смотрел на меня, видимо, пытаясь понять, как я себя чувствую.

Я украдкой, стараясь скрыть это от мужа, осмотрела зал, пытаясь найти раздражитель в виде мисс Капур, но не увидела ее.

Однако Арнав прекрасно понял мои нехитрые манипуляции и виновато нахмурился – Хочешь поговорить об этом? – голос звучал непривычно тихо и глухо.

Я перевела взгляд с него на браслет и тронула буковку «А». Подвеска мелодично звякнула, коснувшись сердечек.

Кхуши.

На ее лице появилась такая нежная улыбка, когда она обдумывала мой вопрос, что мое сердце защемило от прилива чувств.

– Нет. Не хочу. – она отрицательно качнула головой, глядя мне в глаза, и повторила еще увереннее – Нет. Почему я должна портить неприятными разборками наши… отношения.

На последнем слове Кхуши замялась, произнеся слово с вопросительной интонацией. Отвела глаза, уже нервно теребя подвески браслета.

– Вот и новая привычка. – усмехнулся я и коснулся ее пальцев, отнимая их от браслета и бережно сжимая в своей руке. Дождавшись, пока она вернет ко мне свой взгляд, я только повторил ее слово, чувствуя себя балансирующим на тонкой жердочке над пропастью. Повторил утвердительно. – Отношения.

Официант, принесший горячее, вернул нас из нашего закрытого мира, мира для двоих, в полный шума зал. Кхуши с удовольствием отвлеклась на еду, да и я тоже основательно проголодался за выдавшийся весьма насыщенным день. Поэтому комфортную тишину за нашим столом еще долго ничего не нарушало. Когда мы заканчивали трапезу, я – крепким кофе, а Кхуши – вторым десертом, объявили о том, что в прилегающем к ресторану кафе через 5 минут начнется праздничный салют. Кхуши загорелась как ребенок, желая всенепременно увидеть «мерцающие огоньки».

Привычно принимая в свою руку ее доверчиво протянутую ладошку, я окинул взглядом приглашенных гостей, с удивлением подумав о том, что сегодня я не замечал направленных на Кхуши взглядов. Не обращал внимания, отвечала ли она на них. Только сейчас, оглядев именно с этой целью зал, я перехватил несколько восхищенных мужских взглядов, направленных на мою жену, но никакой яркой реакции у меня это не вызвало. Все это неважно. Важно лишь одно – ее чувства. Я был уверен, что если Кхуши полюбит, то не предаст. Эта уверенность пришла внезапно, обрушившись каким-то абсолютным пониманием правды. Не предаст, она не умеет предавать. Если полюбит… Кого полюбит… Но сейчас я не хотел думать, сомневаться, рассуждать. Хотел просто идти с ней рядом по парку к месту проведения фейерверка, чувствовать ее тепло и аромат, быть ее мужчиной.

Кхуши.

Вечерний воздух благоухал тимьяном. Я тщетно пыталась понять, откуда доносится одуряющий аромат моей любимой чайной травы, пока мы не повернули за угол здания. Представшая нашим глазам затейливая композиция из валунов разных форм и размеров красивого, с прожилками, черного камня, перемежалась множественными невысокими и широкими горшочками с цветущим очаровательно синим цветом тимьяна.

Я притормозила около мелких цветочков, и Арнав остановился, взглянув на меня. – Чабрец. – произнес он, переведя взгляд на цветы.

– Нет же. – возразила я. – Тимьян.

– В Англии его чаще называют чабрецом, кстати, почти у всех чайных домов есть линии чая с этой травой.

– И приправой. – добавила я, вспомнив, как добавляла тимьян в картофельный салат. Даже сейчас, будучи только из-за стола, мне захотелось ложечку той получившейся спонтанно вкусноты.

– Идем. – Арнав потянул меня за руку, – Сейчас начнется. – Чем моментально вернул меня из гастрономических воспоминаний. Я увидела впереди хаотично расставленные невысокие кресла, часть из которых уже была занята гостями. Но мне понравилось старое дерево, чей толстый изогнутый на высоте коленей ствол, представлял собой идеальную скамеечку, скрывая от назойливых глаз и позволяя – прикинула я возможный обзор с того места – насладиться красотой фейерверка. Настала моя очередь тянуть его за руку к выбранному мной в качестве скамейки дереву. Арнав изумленно поднял бровь, когда понял, что я от него хочу, и с его губ сорвались предсказуемые до невозможности слова – what the? Кхуши, ты серьезно? Почему я должен сидеть на старом дереве, рискуя испортить костюм, и… он скептически осмотрел предложенный в качестве сиденья ствол… травмировать себя вероятными сучками?

Его голос звучал с искренней опаской, и я расхохоталась. – Арнав! Поверьте, тут нам будет намного удобнее и интереснее. – я пыталась говорить аргументированно, скрывая от него главное – это было бы так романтично!

Арнав.

Ее глаза смотрели так жалобно, что я сдался, с опаской размещаясь на этом орудии пытки. Дерево, нагретое непривычно солнечным днем, было комфортно теплым. Кхуши моментально плюхнулась рядом со мной, обхватывая мою руку двумя руками, неосознанно прижимаясь ко мне. Я осторожно высвободил руку и обнял ее за плечи, притягивая к себе ближе.

Треск фейерверка раздался неожиданно, и она вздрогнула в моих руках, на мгновение прижавшись и тут же отпрянув, чтобы лучше видеть расцветающие в небе огни.

Я поднял взгляд на небо. Уже стемнело, и яркость цветов огней была фееричной. Залпы следовали один за другим. Видно было, что организаторы не жалели денег на эффектное шоу. Вот разноцветные кометы, едва вспыхнув в высшей точке, несутся к земле. Вот серебряные трассы разрываются сферами из искристых форсов. А это яркие зеленые и синие звезды раскрываются красными мерцающими стрелами с пестиком золотого трещащего мерцания. Удар сердца, и многоцветные звезды раскрываются зелеными, синими, желтыми и красными пионами. Ярко, красочно, дорого. Как по мне, так бессмысленно и неоправданно дорого.

Я отвел глаза от разноцветных огней и взглянул на жену. Наблюдать за полностью покоренной зрелищем девушкой, как я и думал, оказалось более захватывающим занятием, чем смотреть, как сгорают выброшенные на воздух в прямом смысле этого слова деньги. Салют длился и длился, а Кхуши как завороженная, не отводила глаз от серебряных комет, раскрывающихся теперь уже зелеными волнами и золотым эффектом тысяч солнечных хризантем. Она натянулась как струна, не замечая, что вырвалась из моих объятий, заставив меня разочарованно нахмуриться. Пальцы ее рук нетерпеливо пощипывали тонкую ткань платья, как будто она пыталась тактильно ощутить взрывающиеся искры света. И вот, наконец, в финале последним аккордом прозвучал одновременный залп нескольких зарядов, осыпав гостей искристым водопадом, и заставив меня поморщиться от громкого шума, и на землю вернулась начинающаяся ночь, заполнив все уголки мироздания оглушительной тишиной. Гости молчали, потихоньку отпуская на свободу отгремевшее красочное зрелище, секунды текли, и вот первый смешок разорвал абсолютную тишину, второй, голоса зазвучали, разрушая очарование мгновения общего упоения красотой, и Кхуши очнулась. Ее тело расслабилось, и она взглянула на меня, просто искрясь эмоциями радости и счастья, выплескивавшимися из нее на окружающий мир, на меня. Я против желания улыбнулся, наблюдая такую искреннюю радость. Захотелось устраивать ей салюты каждый вечер, чтобы видеть выражение абсолютного счастья на ее лице. Ее пальцы скользнули в мою руку и, вставая, она потянула меня за собой.

Кхуши.

Мы шли молча. Я была так наполнена этим красивым фейерверком, что мне не хотелось говорить. Ощущение Арнава рядом создавало завершенность моего счастья, и я просто шла, держась за его руку, глядя под ноги и тихо улыбаясь, мысленно оформляя этот вечер в великолепный пурпурно-алый рубин, складывая его в коробочку с воспоминаниями.

В номере Арнав заказал по телефону кофе и отправился в ванную, а я, выскользнув из платья, натянула теплый свитер и джинсы, которые по какому-то наитию сунула в пакет с вещами, как и аналогичный комплект Арнава. Оставив его вещи на кровати, я вышла из номера и присела на лавочку, стоящую чуть поодаль от входа, у большого цветника, который сейчас был слабо освещен спрятанной в траве подсветкой зеленого цвета, создавая ощущение некоей нереальности, загадочности и волшебства. Я была так безоглядно влюблена в Арнава, так наполнена эмоциями, боясь их расплескать, что сидела, прикрыв глаза, прихлебывая горячий кофе из кружки и вслушиваясь в тишину ночи. Я слушала стук своего сердца, отсчитывая секунды, сплетая этот звук в минуты, зачарованная этим мерным и успокаивающим течением времени. Арнав подошел неожиданно и ожидаемо не испугал меня. Его присутствие ощущалось как обретение части себя и никак не разрушало гармонию моего мира. Он обнял меня сзади, даря чудесное ощущение защиты и веры в его любовь звякнувшим в темноте ночи браслетом на моей руке, когда я накрыла его ладони, легшие на мои плечи, своими.

Я всматривалась в его самые завораживающие в мире глаза, видя в них свое отражение, отражение счастливой женщины. Пусть не навсегда. Но сейчас мы были одним целым.

====== Глава 36. Загородный клуб “Sky Fall”. Прощание. ======

Арнав.

Рука затекла, но я терпеливо лежал, не шевелясь, потому что Кхуши спала, удобно устроившись на ней. Минуты текли, а я рассматривал девушку, так внезапно и навсегда вошедшую в мою жизнь, как в первый раз. Красивая. Очень. Изящные брови, густые ресницы сомкнутых сейчас глаз, самых чистых, самых завораживающих, содержащих в себе целый мир, отражавших каждую эмоцию в своей глубине. Взгляд скользнул ниже, минуя изящный носик, тихонько сопевший мне в плечо, надолго задержавшись на ярких, пухлых, четко очерченных губах. Таких сочных, таких сладких на вкус. Таких мягких.