Играя роль

«Теряю хватку. Похоже наблюдатель сбежал в тот самый момент, когда увидел меня… нужно спешить, а-то жертвы сбегут».

Принюхавшись к оставленному преступником запаху, пошел по следу, напряженным зрением подмечая примятую местами траву.

Лагерь банды находился в паре километров севернее перекрестка, а располагался на полянке в глубине рощи. К моменту моего прибытия, семеро волков уже собрали вещи и собирались уходить, нагрузив на спины массивные тюки с разными товарами. Бой был скоротечным, а учитывая разницу в силах и навыках, напоминал банальное избиение… хотя к чести преступников стоит заметить, что серые пытались дать организованный отпор, и на фоне обычных обывателей смотрелись неплохо, (один на один, даже с носорогами из тюрьмы справились бы).

– Где деньги? – Ласково оскалившись, хватаю левой передней лапой самого крупного волка за затылок и заставляю смотреть себе в глаза.

– Лизни мой зад. – Предположительный главарь попытался плюнуть мне в морду, но кулак врезавшийся в живот, заставил изменить планы.

– Времени у меня много, миролюбием я не страдаю, так что проведению пыток ничто не мешает. – Надавливаю на допрашиваемого взглядом, старательно транслируя свои ярость и желание убивать, (в дополнение к этому, равномерно выпускаю из тела поток духовной энергии). – Даю последний шанс… в случае отказа, самками ты сможешь интересоваться исключительно с эстетической стороны.

Выпущенные когти, укрепленные духовной составляющей, демонстративно легко прорезавшие пряжку ремня, убедили жертву в необходимости сотрудничать. Первые же слова, произнесенные испуганным и от того высоким голосом, заставили стиснуть зубы уже в настоящей злости.

«Убью, тварь».

Оказалось, что бандой на самом деле руководила лисица, пару лет назад сбежавшая из какого-то монастыря. Сколотив свой отряд из волков, которые и слово против ее приказов сказать боялись, эта недоучившаяся особа стала совершать налеты на торговые караваны и малые группы путешественников. Она знала, сколько времени можно работать на одном месте, что бы не привлекать внимания мастеров кунг-фу, старалась не брать больше чем могла унести и продать не вызывая больших подозрений, и постоянно кочевала по стране.

Ученица монастыря хоть и не закончила обучение, но ее навыков было достаточно, дабы указать конкурентам на их место, а в случае конфликта, за спиной всегда стояли хорошо выдрессированные волки. Верность своих подчиненных она обеспечивала нетолько страхом, но так же щедрой долей от добычи, а особо отличившихся приглашала на ночь к себе в палатку…

Узнав от разведчика о моем появлении, лиса приказала собирать вещи и двигаться на новое место, заранее выбранное на общем совете. Сама она схватила «казну», (сумку с деньгами и драгоценностями), после чего сбежала, сказав что будет разведывать обстановку.

– Что-то мне подсказывает, что не увидите вы больше свою атаманшу, а вместе с ней и денег. – Выдохнув сквозь сжатые зубы, обращаюсь к порядком потрепанному бандиту.

– Да… я и сам… это уже понял. – Попытался огрызнуться пленник, но выглядело это не убедительно хотя бы потому, что он сжался в комок на земле.

«А что делать мне: отвести этих неудачников в город, что бы получить благодарность и возможно мелкую награду от жителей, или попытаться поймать лисицу, которая вероятно не в первый раз таким способом спасается от преследователей? Первый вариант позволит улучшить свою репутацию у простых жителей, второй же намного интереснее и прибыльнее».

В моей прошлой жизни была поговорка: «Лучше синица в руках, чем журавль в небесах». В моем случае, в качестве «синиц», выступают волки и их добыча, которую атаманша оставила специально, дабы подчиненные не успели убежать от мастера. «Журавлем» же была лисица, след которой предстояло отыскать, а затем пытаться нагнать…

«И что я думаю? Ответ-то очевиден».

– Мне нужна вещь, принадлежавшая вашей предводительнице. – Смотрю на волка самым добрым взглядом. – Чем быстрее вы ее достанете, тем скорее наше знакомство окончится.

«Говорить о том, что перед расставанием сломаю каждому по лапе, пожалуй не буду. Зачем расстраивать хороших разумных?».

Можно было бы бандитам и шеи посворачивать, но подобная жестокость может привлечь гораздо больше ненужного внимания к одинокому белому барсу. С мастерами же, как упоминалось раньше, мне пока что встречаться рано.

***

(ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).

Дарксайд: - И это все?

Шинигами-сама: - Этот вопрос делает тебя похожим на шаблонного злодея.

Шинигами-сама: - Где пропадал столько времени?

Дарксайд: - Заключал политический союз.

Золотой дракон мудрости: - А Такхизис так и не появилась… подозрительно.

Шинигами-сама: - Ящерица, неужели я слышу ревность в твоих словах?

Дарксайд: - Не слышишь… это не звуковой чат.

Золотой дракон мудрости: - Ха-ха!

Шинигами-сама: - Каменная голова, неужели ты научился шутить? Этот день нужно внести в историю!

Кошка-няшка: - Мальчики, я не помешаю?

Кошка-няшка: - Мне бы хотелось обсудить последнюю серию.

Дарксайд: - Обсуждать особо и нечего, все вполне предсказуемо и очевидно.

Золотой дракон мудрости: - Я рассчитывал на большую активность от этого героя.

Шинигами-сама: - В следующей серии он должен встретиться с первым реальным противником… так что будем ждать.

Дарксайд: - Я не сомневаюсь в том, что Тай Лунг догонит лису, а вот ее способность оказать серьезное сопротивление… не верю.

Шинигами-сама: - Это ты зря. В конце концов, шанс на победу есть даже у второкурсника Грифиндора, выходящего против тысячелетнего василиска.

Золотой дракон мудрости: - Мысль понятна и имеет право на существование, но я все же склонен согласиться с каменной головой.

========== ПЕСОЧНИЦА 6 ==========

ПЕСОЧНИЦА 6.

(шестой).

Получив источник энергии в виде «сердца» Кандракара, а так же устранив одну из угроз, которую представляла банда стражниц завесы, (бессознательных девчонок заперли в комнатах для буйных гостей, в разных частях замка), я превратил главаря повстанцев в хомячка и посадил в просторную клетку, созданную при помощи постоянной трансфигурации. Можно было бы и его отправить в комнату для гостей, или темницу, но этот парень и раньше с завидным постоянством сбегал из заточения, а без толковой охраны, сделать это станет в разы проще.

Следующее, чем стоило заняться, было освобождение собственных подданных, по прежнему заточенных в подземной тюрьме. И пусть там меня по прежнему могла ждать ловушка, но теперь, когда основная ударная сила повстанцев выведена из игры, ее эффективность весьма сомнительна.

«И все же, неплохо будет подстраховаться».

Стоя в середине тронного зала, начинаю выписывать кончиком волшебной палочки, замысловатые узоры прямо в воздухе, щедро вливая в них силу из «сердца», которое висело на цепочке на шее, укрытое под одеждой. Магия послушная моей воле, свивалась в толстые энергетические нити, из которых был собран каркас трехметрового человекоподобного голема. После нанесения завершающего штриха, в пространственном искажении появились очертания каменного истукана, по «коже» которого зазмеились черные линии, складывающиеся в укрепляющие, защитные и облегчающие вес руны.