Играя роль

– Моя очередь. – Заявил близнец вооруженный посохом, обращаясь скорее не ко мне, а к своим сородичам.

Возражать никто не стал, так что мой второй противник начал неспешно наступать. Его взгляд был осторожным, мышцы напряглись словно сжатые пружины, но движения при этом оставались плавными.

Палка, сжимаемая короткими когтистыми пальцами, с гулом разрезала воздух, вращаясь все быстрее и быстрее, словно лопасти пропеллера вертолета. Второй ученик старого крыса хоть и вызвался сам выйти против меня, но не спешил первым предпринимать активные действия.

– Раз ты не хочешь, тогда я нападу. – Натянув на морду самое кровожадное выражение, при этом оскалив острые клыки, используя половину своей реальной скорости кидаюсь вперед.

ВЖУХ!

Древко посоха просвистело над головой, порывом ветра заставив задрожать короткую шерсть. Второй же выпад оказался более удачным в плане точности, но заметно потерял в силе, так что без особого ущерба был принят на скрещенные передние лапы, укрепленные духовной энергией.

Левой ладонью перехватываю деревянное древко, прежде чем черепаха успел отдернуть свое оружие, а затем резко подавшись вперед, опускаю правый кулак на макушку жертвы. Был бы противник опытнее, то отступил бы назад, отпустив свою палку, или нашел бы иной способ уклониться…

«Видимо не часто им приходится сталкиваться с охотниками, способными развивать большую скорость».

Тело второго обладателя панциря осело на холодную землю, вызвав в глубине души намек на разочарование столь быстрым финалом.

– Ты труп. – Рыкнул третий ученик отступника, вооруженный парными ножами.

Лезвия замелькали перед глазами, стремясь достать мягкую плоть и заставляя пятиться. Сородич Угвея не сдерживался, стараясь нанести максимальный урон, не стесняясь целиться в жизненно важные органы. Старый крыс не пытался его одернуть, тем самым поощряя действия подопечного.

Подгадав момент, перехватываю запястья лап взбесившейся черепахи, дергаю на себя и одновременно наношу удар лбом в нос, не забыв укрепить голову духовной энергией. Раздавшийся тихий хруст, был усладой для ушей и нервов.

Отпустив конечности дезориентированного оппонента, хлопаю ладонями по ушам, а затем добавляю тычок кулаком по затылку.

– Счет явно не в нашу пользу. – Подал голос последний из близнецов. – Мастер, может быть вы заступитесь за своих учеников?

– А разве ты не хочешь проверить собственные силы в битве с превосходящим противником? – Совершенно искренне удивился отступник.

– Если честно… - Обладатель панциря почесал затылок и чуть криво улыбнулся. – Я бы с большим удовольствием посмотрел как деретесь вы.

– Ты должен уметь преодолевать неуверенность, без сомнений встречая любого врага. – Поучительно заметил старый крыс. – Преодоление трудностей, это одна из основных задач, которая сопровождает нас на протяжении всей жизни.

– Эх. – Печально вздохнув, черепах поудобнее взялся за рукояти своего оружия. – Скажите, учитель: вы хотите посмотреть, как этот парень надерет мне панцирь?

– Сомнения ведут к поражению. – Ехидно вставляю свой комментарий, левой передней лапой делая приглашающий жест.

Грузики в форме железных шаров, соединенные с деревянными рукоятями при помощи цепей, пришли в движение начав выписывать в воздухе восьмерки. Оружие словно живое, изменяло свое движение откликаясь на малейший жест кистей хозяина.

Дополнительно разогнав восприятие, я смог увидеть грузики, вращающиеся по строго определенной траектории, которую несложно было просчитать. Нужно было всего лишь подгадать удобный момент и успеть перехватить «ядра», когда они будут находиться в положении, наименее удобном для атаки.

– А я знал что так будет. – Заявил ученик отступника, когда деревянные рукояти вырвались из его ладоней из-за резкого рывка.

Он еще успел втянуть голову и прикрыть ее передними лапами, но моя атака была направлена точно в панцирь, отбрасывая легкое тело спиной на камень.

– Может быть хватит этих игр. – Смотрю на старого крыса, по прежнему спокойно наблюдающего за избиением подопечных.

– Моим ученикам нужен был урок, который заставит прекратить недооценивать противников. – Отступник нахмурился и провел когтистым пальцем по древку своего посоха. – Боюсь что сила ударила им в головы, а осознание превосходства над большинством противников, заставило расслабиться, забыв о необходимости расти над собой.

– И поэтому, ты позволил мне их избить? – Произношу наполовину утвердительным тоном.

– Мой уровень они считают чем-то недостижимым. – Собеседник пожал плечами. – Поэтому, сколько бы раз я не валял их в пыли, толку от этого нет.

– Почему было не сходить к какому ни будь монастырю? – Приподнимаю брови выражая любопытство. – Мастера кунг-фу, без возражений продемонстрировали бы свои навыки всем желающим.

– Я думал над этим. – Старый крыс кивнул. – Если бы в ближайшие две декады не появился стоящий противник, пришлось бы рискнуть и зайти на территорию подконтрольную одному из монастырей. Но довольно разговоров, ты ведь пришел за моей головой?

– Я пришел за интересным боем. – Оскаливаюсь и принимаю стойку, из которой одинаково удобно атаковать и отступать. – Деньги лишь предлог…

– Так что же не обратишься к мастерам кунг-фу? – Насмешливо отозвался отступник, вставая на вершину камня на задние лапы. – Уверен, они не откажутся продемонстрировать свое искусство.

– Практика показывает, что вне стен монастырей, можно найти ничуть не менее интересных бойцов. – Не успел я договорить эту фразу, как чувство опасности заставило сместиться влево. – Как не вежливо.

На месте, где секунду назад стояла моя левая задняя лапа, образовалась неглубокая воронка. Старый крыс, одетый в красную хламиду перевязанную на уровне талии черным поясом, уже находился в двух метрах от меня, вращая над головой внезапно потемневший посох.

– Ты уж извини, незнакомец, но реальный бой – это не поединок с множеством правил. – Без тени сожаления заметил отступник. – Кто победил, тот и прав.

– Полностью с этим согласен. – Усмехаюсь в ответ, тут же кидаясь в атаку.

Поднырнув под один из концов посоха, провожу удар пальцами правой передней лапы, сложенными в подобие наконечника копья. Отступник, словно лист подхваченный порывом ветра, с непринужденной легкостью отшатнулся влево и тут же контратаковал, стремясь попасть своей палкой мне по хребту.

Извернувшись, подставляю под удар посоха левую переднюю лапу, укрепив ее духовной энергией, но за миг до столкновения подчиняясь интуиции, просто отскакиваю разрывая дистанцию. Деревяшка же, ставшая почти угольно-черной, на какие-то сантиметры разминулась с моей конечностью.