Играя роль

Отзываю истуканов, успевших загнать своих противников в угол, а затем применяю массовое оглушающее заклинание. Тела людей и иных жителей Меридиана, выбравших сторону моих врагов, попадали на землю словно сбитые кегли... или же фишки домино. За всем этим спектаклем, который назвать настоящим сражением язык не поворачивается, сохраняя абсолютное молчание наблюдали пленники, вплотную придвинувшиеся к решеткам камер. Стоило же последнему тюремщику упасть, как пространство подземного зала наполнил ликующий многоголосый рев, в котором с некоторым трудом можно было вычленить отдельные слова.

Несколько вспышек магии, и прутья удерживающие пленников исчезают, а в следующую секунду живая лавина устремилась в мою сторону. Не смотря ни на какую силу дарованную "сердцем", в разуме промелькнула беспокойная мысль о том, что вся эта масса разумных, может раздавить или разорвать одного скромного князя, и пятерка големов за спиной, ничем не смогут помочь создателю.

На расстоянии пяти метров от меня, первые ряды заключенных остановились, будто бы наткнулись на несокрушимую стену, а затем в едином порыве преклонили колени. Их примеру последовали и все остальные освобожденные, не забывая почтительно склонять головы. Взгляд то и дело выхватывал из толпы выделяющихся личностей: крупного варвара с густой растрепанной шевелюрой, одетого в выделанные шкуры убитых им зверей, горгулью возвышающуюся над остальными даже во время поклона, хмурого мужчину средних лет, от которого веяло внутренней силой и угрозой, не смотря на то что он был обычным человеком среди существ, которым идеально подходило определение "монстры".

Поднимаю левую руку с раскрытой ладонью и шум голосов послушно затихает. Жду еще несколько секунд, после чего все же начинаю говорить:

– Мои верные подданные, вы не раз доказывали мне свою доблесть и смелость, вставая на пути у любого врага не взирая на угрозу для своих жизней... я ценю это.
– Делаю паузу, позволяя словам, произнесенным голосом полным гордости и совсем немного печали, отпечататься в разумах слушающих.
– Сегодня пришла моя очередь исполнить долг сюзерена и я пришел за вами в тот же час, когда моей рукой были повержены стражницы завесы...

Восторженный рев толпы сотряс воздух и стены зала, и своей мощью наверняка мог бы сравниться с магловским звуковым оружием. Пришлось стоять с поднятой рукой почти минуту, пока эмоции моих подданных поутихли.

– Не смотря на то что Кандракар потерял свое главное оружие, угроза нависшая над нашим миром не миновала: моя сестра, принцесса Элион, была похищена ведьмой, ранее помогавшей повстанцам во время войны со мной.
– В очередной раз делаю паузу, а затем продолжаю более жестким и решительным тоном.
– За свое преступление предательница будет страдать, ибо никому не позволено безнаказанно нападать на членов рода Эсканор. Я был бы горд, если бы мои верные соратники и сподвижники, сопровождали меня во время свершения мести, но... честь не может позволить мне взвалить собственное бремя на плечи изможденных тяготами заточения сподвижников.

– Мой князь.
– Голос подал тот самый человек, выделяющийся на фоне окружающих его существ внутренней силой и несгибаемой волей, отражающейся в каждой черте лица.
– Позвольте мне следовать за вами в сражение и клянусь, я не подведу.

"Взгляд пылает решимостью... будто у пса собирающегося защищать хозяина даже ценой жизни. Очевидна душевная травма, результатом которой стала подобная фанатичность. К сожалению, фанатики опасны тем, что могут ударить в спину, если вдруг решат что их идол более не оправдывает ожиданий".

Жестом останавливаю нескольких других освобожденных, которые по видимому так же хотели напроситься на участие в "подвиге".

– Я не сомневаюсь в тебе, Рейтар... я не сомневаюсь ни в ком из вас.
– Вторую половину фразы произношу громче, наполняя голос магией для наибольшего эффекта.
– Слишком многое нас связывает, многие из тех чьи лица и имена навсегда запечатлены в моей памяти, так и не дожили до этого дня. Каждому из вас я бы доверил свою спину, (предварительно озаботившись наложением щитов), но есть в нашей жизни вещи, которые мужчина... старший брат... должен делать в одиночку.

"В конце концов, во время сражения двух магов, каждый из которых обладает практически неистощимым запасом энергии, обычные воины погибнут много раньше, нежели принесут хоть какую-то пользу".

– Я понимаю, господин.
– Мужчина склонил голову и приложил к груди сжатый кулак.

"Публика начинает утомляться, надо бы разнообразить представление".

– Седрик, Миранда.
– Произнося имена двух анимагов, взмахиваю волшебной палочкой и сплетаю целую цепь заклинаний, одно из которых отменило ранее наложенные чары принудительной трансформации, другое выдернуло двух заключенных уже принявших человеческие облики из их камеры, а последнее привело в порядок одежду.
– Рад видеть вас в добром здравии, друзья мои.

Молодая девушка в белом платье, а вместе с ней и высокий беловолосый мужчина с аристократичными чертами лица, упали на колени и склонили головы в почтительном поклоне, за которым скрывали страх и злость.

– Мой князь...
– Начал было говорить бывший лучший друг моего нынешнего перерождения, но был перебит.

– Полно тебе, Седрик... встань.
– В последнем слове отчетливо прозвучала сталь, заставляя анимага немедленно подчиниться.
– Скажи, друг мой, ты по прежнему верен мне и готов как прежде разделять мои цели?

– Разумеется, повелитель.
– Собеседник церемонно изобразил поклон.
– Я всегда буду вашим верным слугой.

Мои губы изогнулись в невеселой улыбке а воздух вокруг словно бы загустел, вмиг став более тяжелым.

– Ты лжешь, Седрик.
– Стоило это произнести, как несколько освобожденных воинов, тут же повскакивали на ноги, готовясь напасть на предателя, а сам перевертыш открыл рот что бы возразить, но всех их удалось остановить единственным взглядом.
– Я понимаю тебя, мой бывший лучший друг, то что произошло, простить сложно... если вообще не невозможно. Однако, глупо было бы наказывать за предательство, которого еще не случилось, правда ведь?

– Несомненно.
– Отозвался Седрик, вся фигура которого излучала напряжение, в любую секунду могущее смениться взрывом движений, (за его спиной, Миранда, стоя на одном колене и не разгибаясь из поклона, готовилась совершить превращение в гигантского паука).

– В знак нашей былой дружбы, я предлагаю тебе выбор: либо ты приносишь магическую клятву верности, ставя как залог ее исполнения собственную жизнь, после чего на прежних правах возвращаешься в мою свиту, либо приносишь клятву не вредить ни словом ни делом ни одному члену рода Эсканор, после чего получишь в свое владение одну из провинций, где сможешь спокойно прожить остаток отведенных лет, вместе со своей избранницей.
– Едва удерживаюсь от хохота при виде ошарашенного лица анимага, а на его подружку даже смотреть не решаюсь почти слыша с каким грохотом рушится картина их мироустройства, (в прошлом князь себе подобного не позволял, предпочитая заранее избавляться от возможной угрозы).
– Разумеется, что бы ты не решил, Миранда, как твоя будущая жена, будет вынуждена принести мне аналогичную клятву.

– Мой князь, но я...
– Почти одновременно воскликнули перевертыши, и замерли услышав мой искренний смех, звучащий совершенно неуместно в зале подземной тюрьмы.

– Неужели вы до сих пор считаете, что ваши чувства являются секретом хоть для кого-то?
– Изгибаю брови в удивлении.
– Если хотите, то можете считать мое предложение своим свадебным подарком. Для принятия окончательного решения, у вас одна минута. И-да: время уже идет.

Этим шоу, устроенным перед целой армией, я выполнял сразу несколько задач: демонстрировал некоторые свои силы, показывал что не собираюсь карать невиновных, еще не совершивших преступления по одним только подозрениям, отстранял от себя вероятных предателей при помощи клятв лишая их возможности на месть (что бы они не выбрали, все равно должны были отправиться в провинцию, что бы занять хотя бы одну должность где не хватало грамотных управленцев).