Играя с огнем

Я похожа на какую-то сопливую школьницу, правда? Но я ничего не могу с собой поделать. Он просто пленил меня.

«Ему суждено полюбить кого-то всем сердцем», — сказала когда-то Лексис. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы этим кем-то стала я. Тогда бы вся эта свирепая мужественность целиком принадлежала бы мне. О Боже, сама мысль об этом заставляла меня дрожать. Он будет требовательным, неутомимым любовником. Ему нужна абсолютная верность, и он не признает ничего другого.

Но и ответит он тем же.

Все это действительно опьяняет. Но, тем не менее, если я подарю ему свое сердце, отдам ему все, что у меня есть, и при этом мне не суждено будет стать той самой женщиной из предсказания, то я буду просто разбита и морально уничтожена. Хватит ли у меня сил и мужества, чтобы, подобно Лексис, сдаться и отпустить его, а не держать на привязи, зная, что он жаждет другую?

Я крепко сжала его ладонь, как будто пытаясь стать к нему еще ближе, чтобы он не ускользнул от меня. Вероятно, я принесла Рому больше физической боли, не говоря уже о бедствиях более крупного масштаба, чем кто-либо из всех, кого он встречал в своей жизни ранее. Зачем быть с такой, как я, когда он может заполучить такую женщину, как Лексис? Красивую, умную, богатую. Такую, которая сможет продержаться на работе дольше, чем несколько месяцев. Ну, ладно, дней.

Я почувствовала, как мои потревоженные эмоции попытались создать что-то вроде коктейля — дождь, снег, всего по чуть-чуть. Но сегодня я была уже выжата, как лимон, поэтому ничего страшного не произошло. Я с облегчением выдохнула. Мне не хотелось, чтобы Ром знал, что я сейчас чувствую. Да я и сама толком не понимала, что со мной происходит.

Свободной рукой Ром уменьшил звук радио. В машине воцарилась благословенная тишина — Таннер перестал болтать. Я оглянулась через плечо, и увидела, что парень задремал на заднем сиденье, склонив голову набок. Лунный свет падал на его лицо, и длинные ресницы парня отбрасывали тени на щеках.

– Ты в порядке? — спросил Ром.

Спросить или не спросить это ужасное «кто-мы-друг-другу»? Мужчины терпеть не могут этот вопрос… Я имею в виду, что мы даже не спали еще друг с другом.

– Я… мы… я просто беспокоюсь за отца, — промямлила я, решив пока ничего не спрашивать. Мне не хотелось, чтобы Ром в страхе убежал от меня. Так же, как и не хотелось, чтобы он боялся перевести наши отношения на следующий этап только потому, что я ждала от него большего, чем он мог дать.

Он мягко сжал мою руку.

– Тогда позвони Лексис. У нее есть мобильный, и это абсолютно безопасная линия, — он отпустил мои пальцы, взял свой телефон, набрал номер и передал его мне.

Лексис ответила сразу же, как только я поднесла телефон к уху. Она заверила меня, что с моим папой все в порядке и что сейчас он спит. Никто на него не покушался. Ничего страшного не случилось, и она пока не предвидела приближения каких-то плохих событий. А еще мой отец не собирался прекращать флиртовать с ней, вот проказник. Я почувствовала себя так, словно у меня гора с плеч свалилась, и осторожно выдохнула.

– Как Ром? — тихим, неуверенным голосом спросила Лексис.

Я заставила себя продолжать смотреть прямо перед собой и ответила:

– Хорошо.

Она замолчала на мгновение и произнесла:.

– Позаботься о нем.

– Обязательно.

Я нажала на отбой и положила телефон на приборную доску.

– Я так понял, что с твоим отцом все нормально? — спросил Ром.

Я кивнула, крепко сжав губы.

– Заигрывает с девчонками, как всегда.

– Ты отлично поработала сегодня, — сказал он и бросил на меня взгляд, полный гордости.

– Это с учетом того, что я настучала тебе по твоей же заднице? — сухо уточнила я.

Он едва заметно, но искренне усмехнулся.

– Да. С учетом этого. Ты дважды помогла нам перебраться через ворота. Ты вызвала бурю, которая позволила нам пробраться в дом незамеченными. И ты ничего не спалила.

– Какой приятный прогресс, — усмехнулась я в ответ. — Итак, завтра мы попробуем пробраться в лабораторию?

Он кивнул.

– Это будет посложнее, чем сегодняшняя вылазка. Честно говоря, намного сложнее. Лаборатория хорошо охраняется. Лексис как-то рассказывала мне, что в здании установлены тепловые датчики и устройства для сканирования сетчатки глаза, а в пол вмонтированы датчики веса.

– Мне так только кажется или это действительно звучит как нечто невыполнимое?! Не говоря уж об огромной опасности.

– Не-а, — ответил Ром. — Это будет весело.

Я закатила глаза, но мысленно я просто заходилась от хохота. Так может говорить только настоящий мачо. Или Ром.

– Спорю, что там будут охранники, а точнее много охранников. Причем вооруженных и готовых убить безо всяких колебаний.

– Я думаю, что ты выиграешь этот спор.

Мое сердце пропустило несколько ударов, когда я услышала, с какой легкостью он говорит о том, что мы встретимся с целой оравой убийц.

– А как мы попадем внутрь? Я думаю, что тебе не нужно напоминать, что мы с Таннером — любители. Мы скорее поможем охранникам поймать тебя, чем окажем тебе какую-то реальную помощь.

– Ты же знаешь, что это не так. Разве я тебе не говорил, что ты была сегодня просто восхитительна? Ведь ты надрала самую главную задницу!

– Ты справился бы и без меня, — проворчала я.

– Точняк, — сказал он, подражая Таннеру.

Я фыркнула.

– Смешно. Но ты меня не убедил.

Он что, умер бы, если бы сказал мне: «Нет, солнышко, у меня бы ничего не вышло, если бы ты не прикрывала мой тыл»? Я что, так много прошу?

– То, что нам предстоит сделать… — он замолчал, а потом вздохнул. — Ты нужна мне, Белл. Мне ни за что не справиться с этим делом одному.

Это признание просто поразило меня. Мог ли он такое сказать, чтобы задобрить меня? Мог. Но поступил бы он так? Я так не считаю. Это не в его стиле. Ром всегда говорит мне то, что думает, и никогда не приукрашивает горькую правду. Даже невзирая на то, что она может сильно ранить. Я нужна ему, и он не постеснялся признать это. Боже, мне действительно нравится этот мужчина. И даже больше, чем просто нравится. Я обожаю его, доверяю ему и хочу его.

– Знаешь, тебе ведь не обязательно вламываться в лабораторию, — сказала я. — Абсолютно нет никакого смысла подвергать себя такой опасности, тем более, что ты ничего не получишь взамен.

– Кое-что я все-таки получу взамен. Я помогу тебе, а ты поможешь мне. Верно?

– Верно, — мягко ответила я. — Но ты еще даже не выяснил, как именно я смогу помочь тебе.

– Выясню!

– Я сделаю все, что потребуется, — заверила я его.

Сегодня. Завтра. Не важно когда. В любое время, как только я понадоблюсь ему, я буду рядом.