Играя с огнем

Ее мать опустила голову.

– Мам…

– Я не жду того, что ты простишь его, потому что сама никогда не смогу этого сделать, но он был моей первой любовью, Джейн.

Девушка вздохнула, прикрыв глаза. Если бы только мама понимала, насколько ужасным Чарльз Сильвер был на самом деле – она бы больше не думала о нем так. Это был один и тот же разговор о ее отце. Джейн знала, насколько Бриджит любила его, но в ее жизни наступил момент, когда стоило отпустить все эти хорошие моменты и вспомнить все проступки, что этот человек совершил. Джейн не заботило, что он каждый день одаривал ее маму цветами и шоколадом. Он избивал и унижал их обеих, в конце концов, бросив с горой долгов. Девушка выплатила бы все его долги, если бы только это значило, что Чарльз никогда не вернется. Она не знала, где он и был ли все еще жив. Его репутация разрушила его семью, оставив шрамы у Джейн и Бриджит – и этого она никогда не забудет и не простит.

– Послушай, я не хочу разговаривать о нем, не тогда, когда ты собираешься уезжать. Хорошо проведи время, дорогая. Ладно? – Бриджит потрепала Джейн по щеке, подарив дочери улыбку, не затронувшую ее глаз. На лице женщины застыло странное выражение.

– Эти близнецы Холден – они не похожи на других, Джейн, – прошептала она, начав всхлипывать.

– Мам, не начинай плакать.

Бриджит покачала головой, прочистив горло.

– Это не от грусти, милая. Я рада, что эти два мальчика появились в твоей жизни. Они стали для тебя тем, чем никто не смог бы, даже я.

Слезы побежали по ее обветренным щекам, и Джейн протянула руку, чтобы стереть их.

– Пожалуйста, не плачь.

– Это слезы счастья, Джейн. Я даже не сомневаюсь в том, что Риз и Уильям никогда не предадут твоего доверия, как это сделал твой отец.

Сердце Джейн пропустило удар, когда она услышала слова своей мамы.

– Мам, мы всего лишь друзья.

Женщина погладила свою дочь по щеке, после развернувшись, чтобы уйти, но перед этим Джейн услышала, как та произнесла:

– Как скажешь, дорогая. Как скажешь.

ГЛАВА 5

Джейн как раз вытаскивала из сумки свое огромное полотенце, когда грубое ругательство, донесшееся откуда-то со стороны, заставило ее резко вскинуть голову. Но при виде Риза, бросающего на землю шезлонг, на ее губах расцвела улыбка. Уильям остановился позади брата и, широко улыбнувшись, хлопнул того по спине.

– Этот проклятый стул защемил мой гребаный палец.

Посмеиваясь, Уильям направился к Джейн.

– Можешь поверить в то, что он – большой ребенок?

Уилл поставил бачок с водой в тени вяза, направившись обратно к грузовику. Пока близнецы Холден разгружали огромное количество приспособлений для плавания, Джейн направилась к берегу озера. Это место было идеальным: песчаный берег и огромное количество деревьев вокруг, обеспечивающих им уединение. Озеро Экстази пользовалось популярностью среди многих горожан, хотя и не значило для них ничего особенного, в отличие от Джейн. В юности она провела здесь достаточно времени, воспринимая это место, как свой второй дом. Бывали времена, когда она приходила сюда в одиночестве, но чаще бывала здесь с братьями Холден. Они сидели на берегу, болтая ногами в воде, разговаривая о чем угодно. Это место стало особенным для них, отдаленное от пляжей, где любили собираться люди – это было их маленькое прибежище.

Время близилось к девяти, когда братья, разгрузив все, позвали Джейн обратно. Солнце уже поднялось, порождая стойкое ощущение, что сегодня будет жарко, как в аду – просто идеальный, по ее меркам, день для купания. Девушка обернулась, когда Риз и Уилл сбросили оставшуюся часть своего багажа на землю. Расставив стулья, в тишине, которая ничуть не мешала им, все трое посмотрели на озеро. Если тут и появится кто-то еще, то явно не скоро, они могут и не найти секретного места троицы, но будут достаточно близко, чтобы услышать их или увидеть.

– Думаю, сегодня будет около девяноста пяти градусов ^[7] .

Джейн бросила взгляд на Риза. Мужчина был одет в простую белую футболку и плавки. Он откинул голову на подголовник, и хоть его глаза скрывали авиаторы, девушка была уверена, что они были закрыты. Посмотрев на Уилла, она увидела, что на нем была одета почти такая же одежда и очки. Было забавно наблюдать их схожесть в таких мелочах. Джейн подумала, что братья даже не осознавали, насколько похожи. Хоть они и были разными по своей сути, но в них было что-то, делающее их пусть и не полными, но копиями друг друга.

7

35 градусов по Цельсию

– Не думаю, что температура поднимется выше восьмидесяти ^[8] , – она заметила, как улыбнулся Уилл, а Риз, подняв бровь, повернул в ее сторону голову.

– Да? – он поднял руку, опустив вниз очки, и приоткрыл один глаз. – Поспорим, Джейн?

Заслышав смешок Уилла, Джейн не сдержала улыбки в ответ.

– Вы ребята вновь со своими проклятыми ставками.

Уильям поднялся, сняв через голову футболку. На какой-то момент, Джейн замерла, очарованная видом его широких плеч, мускулистых рук, живота и узкой талии. Его кожа была покрыта золотисто-коричневым загаром, явно свидетельствуя о том, что Риз часто бывал на солнце без рубашки. Тонкая полоска темных волос начиналась под его пупком, скрываясь под резинкой плавок.

8

27 градусов по Цельсию

– Я иду поплавать.

Взглянув на Уилла, Джейн с облегчением заметила, что тот не следил за ней. Было бы неловко, если бы мужчина застукал ее за подглядыванием. Как, черт возьми, она бы это объяснила? Уильям обернулся к девушке и, подмигнув, побежал к краю, прыгнув в воду. Они были достаточно далеко, так что брызги от его прыжка не достигли их с Ризом.

Когда Джейн, наконец, посмотрела на второго близнеца, то увидела, что он пристально наблюдает за ней. На его лице было написано любопытство, и девушка почувствовала, как запылали ее щеки. Заметил ли он, что она смотрела на Уилла так, будто хотела сорвать с него всю оставшуюся одежду? Риз, нахмурив брови, перевел взгляд на воду, куда нырнул его брат. Мужчина вновь посмотрел на Джейн, и на его губах медленно расцвела усмешка.

– Итак, ты готова к небольшому пари?

Джейн выдохнула, немного нервно рассмеявшись. Вытерев ладони о джинсовую ткань своих шорт, она кивнула.

– Ага.

Мужчина вновь опустил голову на подголовник, прикрыв глаза. Прошло около минуты, а он так ничего и не сказал, и Джейн подумала, не ждет ли Риз, когда она огласит свою ставку. И когда девушка уже было открыла рот, он произнес:

– Ты говоришь, что температура будет не выше восьмидесяти, но я считаю наоборот.

Риз все еще не смотрел на Джейн, но на его лице сияла улыбка.

– Так и есть.

Что-то он слишком уж развеселился.

– Если выиграю я – что ты дашь мне?

Джейн никогда в этом не признается, но то, как Риз произнес эти слова, заставило ее подумать совсем не о тех вещах.

– Не знаю. Что ты хочешь?

Она представила, как много всего, заставившего ее покраснеть, могла услышать от него, но не озвучила ни единой мысли. Чтобы ответить, Ризу потребовалось мгновение. Сев прямо, он снял очки.

– Если выиграю я – ты прыгнешь в озеро.