Игрок, забравшийся на вершину. Том 8

«Неужели у Эсмы действительно настолько плохая репутация?»

Наблюдая за окружением и приближающимся двухметровым громилой, парень обдумывал эту мысль, пытаясь предугадать, что его может ждать в стенах этого здания.

– Прошу, следуйте за мной, ваше величество.
– Сухой голос человека, вышедшего приветствовать его, стал сигналом, и гость, кивнув, принял приглашение.

Пройдя коридорами и спустившись в подвальные помещения, Ворон оказался в окружении ящиков, колб и банок, по которым были рассортированы различные реагенты, начиная от трав и заканчивая внутренностями монстров и различных разумных существ.

– Атмосферно тут, ничего не скажешь.
– Оказавшись в просторной комнате, в центре которой находился стол со вскрытым на нём орком, разбойник остановился, глядя на одетого в белый, но уже заляпанный кровью, халат принца.

– Белый Ворон. Признаться, я даже не поверил, когда услышал ваше имя.
– Снимая запачканные кровью одеяния и погружая руки в какой-то раствор, тот не глядя поприветствовал гостя, и в этот момент Уилл получил сообщение:

Внимание! Первая часть задания «Любопытство - самый сильный порок» выполнена!

Получено:

+ 20 000XP;

+ 5 к отношениям с Эсмой.

«Да уж, по сравнению с его сестрой, плюс пять к отношениям выглядит как насмешка», - отмахиваясь от окошка с текстом, Ворон сосредоточил внимание на Эсме.

– Я всё же король и забота о благосостоянии моей страны дело не пяти минут.

– Да. После нашей встречи я постарался узнать о вас как можно больше и даже почитал пророчества о посланниках.

– Помнится, вас это не интересовало. Выяснили что-нибудь новое?

– Ха!
– Продолжая думать о своём, юноша скривился, проходя к одной из стен, на которых виднелись различные рисунки внутренностей, рун и надписи.
– Верно. Как и говорил, я не признаю пророчества, но ваше появление заставило меня переосмыслить некоторые моменты. Особенно мне интересна тема бессмертия.

Записав сделанные ранее наблюдения, Эсма отложил мел и наконец-то посмотрел на короля, но вдруг застыл, сконцентрировавшись на левой руке.

– Надо же… Какая любопытная конструкция. Хм… Эта магия? Работа гнома? Весьма оригинально и даже… Стоп! О-о…

Эсма вдруг быстрым шагом направился к разбойнику и, совершенно не думая об этикете, схватил того за руку.

– Она прекрасна! Нет! Она великолепна! И печать… - хозяин особняка переместил взгляд на основание протеза, и в его глазах загорелось чистое наслаждение и желание покопаться в этой конструкции.

– Ваше высочество.
– Убирая руку Ворон, напомнил о себе, мысленно покачав головой.
– Я пришёл по делу и надеюсь, что вы сможете помочь.

– Помочь?
– Сложив руки на груди, молодой исследователь непонимающе склонил голову.
– Но, как я вижу, ваша проблему уже решили. Причём весьма изящным способом. Или же вы хотите попытаться вернуть свою руку?

– Нет, всё верно. Эта рука меня полностью устраивает.

– Тогда с чем же вы хотите, чтобы я помог?

– С проклятием.

– Но…

– С другим проклятием.

– Вот как?
– Эсма снова удивлённо поднял брови и, на секунду задумавшись, ещё раз пробежался взглядом по телу гостя.
– Хм…

Достав из кармана небольшой, размером с карманные часы предмет, в центре которого стоял круглый и прозрачный кристалл, тот поинтересовался:

– Позволите?

– Что это?

– Ничего особенного. Просто созданный мною прибор для обнаружения проклятий.

– Какая полезная вещь. Продаёте?

– Нет.
– Эсма, изобразив улыбку, вернулся к теме беседы.
– Так что?

– Хотите проверить, проклят ли я?

– Нет. Я знаю, что вы прокляты. Я попробую разобраться в природе проклятия, ведь мне нужно будет найти способ снять его, а, не имея исходной точки для анализа, я быстро зайду в тупик.

– Тогда делайте, то что нужно.

– Хорошо.
– Эсма тут же активировал прибор, и, когда тот заработал, Ворон увидел, как кристалл прибора стал быстро менять цвет, постепенно становясь всё темнее и темнее, пока спустя секунд пять внезапно не разлетелся вдребезги.

Резко отбросив оправу устройства, юноша вскрикнул, осколки кристалла больно впились в его руку, но он быстро пришёл в себя и потрясенно спросил:

– Кто… Кто вас проклял?

– Оу, - глядя на столь неожиданный финал, разбойник отмахнулся от ответа.
– Это был весьма и весьма неприятный лич. Надеюсь, ваш исследовательский интерес не угас?

Он не торопился раскрывать информацию о страже, поэтому, не сильно отклоняясь от правды, быстро придумал подходящего виновника.

Конечно, не факт, что Абенхриар был личем, но ведь не может обычный смертный служить Смерти?

– Лич, говорите? Опасных врагов вы себе заводите, ваше величество.
– Вынимая чёрные осколки из ладони, Эсма тихо шипел сквозь зубы, тем не менее продолжая говорить: - Расскажите пока об эффектах проклятия, а дальше посмотрим.

* * *

– Отслеживающая магия смерти, отнимающая жизнь каждый час. Хм… Проклятие несложное, но энергия, вложенная в него, очень сильна.
– Выслушав короля, юный ученый задумался на несколько минут и после недолгих размышлений поделился своими мыслями: - Если вы хотите моей помощи, я должен понаблюдать за вами некоторое время, чтобы точнее понять, с чем мы имеем дело. Но сразу оговорюсь. Взамен я бы хотел, чтобы вы также помогли мне с моими исследованиями.

По проявленному недавно интересу к бессмертию несложно было догадаться, о чём попросит принц, но Ворон чувствовал, что должен уточнить:

– И чем я могу помочь?

– О, ваше величество, для вас ничего сложного. Я хочу, чтобы вы умерли.
– Выпив небольшой пузырек исцеляющей жидкости, Эсма внимательно посмотрел на гостя, ожидая ответа.

Внимание! Доступен второй этап задания «Любопытство - самый сильный порок»!

Описание: Вы решили воспользоваться приглашением Эсмы Кроу и теперь в обмен на свою помощь «смертельный экспериментатор» хочет удовлетворить своё любопытство.

Умрите один или более раз, чтобы помочь Эсме в его исследованиях бессмертия.

Награды:

+ Помощь в снятии проклятия;

???*

* награды могут быть увеличены в зависимости от степени познания Эсмы.

«Да чтоб тебя…» - почти беззлобно и с некоторой долей смирения Ворон мысленно чертыхнулся, так как смерти вне боя уже начали ему надоедать. Но Уилл не был тем, кто взобрался на трон, не умея находить выгоду в таких ситуациях.