Игрок, забравшийся на вершину. Том 8

– Моя смерть — весьма ценный товар, уважаемый принц. Вы уверены, что можете себе это позволить?

– Это всего лишь смерть. И я не вижу проблемы, ведь если верить пророчествам и вашим словам, вы всегда возвращаетесь.

– Это так, но смерть не проходит для нас бесследно. Боль, сопровождаемая потерей сил и знаний, что мы накопили в процессе сражений, вот что мы отдаём в обмен на возможность вернуться.

– Я помогаю вам избавиться от проклятия, что вам ещё нужно? Поймите, умирая, вы позволите мне найти ключ к бессмертию! Разве ложная смерть не стоит подобного вклада в науку?

Принц пылко взывал гостя к добровольному и, что самое главное, безвозмездному закланию во имя знаний, не понимая, что столкнулся с так и не закончившим школу человеком.

Глава 401. Колесо наград

Как именно бонусы и различные титулы воздействовали на людей, позволяя тем самым добиваться необходимого в процессе беседы, было не очень понятно. Но это работало, и вскоре молодой принц был вынужден предложить компенсацию за будущие смерти.

– Возможно, вас заинтересует что-нибудь из этого?

Ворон и Эсма стояли в небольшой комнате, в которой было собрано различное барахло, начиная от ржавых клинков и заканчивая подгнивающими костями каких-то монстров.

Куча предметов была поистине большой, и, казалось, что сюда молодой ученый выбрасывал всё, чему не смог пока найти применение.

– Вы серьёзно предлагаете мне умирать в обмен на… - разбойник попытался подобрать подходящее слово, и то почти мгновенно пришло ему на ум.
– Мусор из вашего чулана?

– Ну что вы. Здесь нет мусора.
– Хозяин особняка медленно покачал головой и пояснил: - Всё это найдено в различных гробницах и подземельях в процессе раскопок, а также в пещерах некоторых монстров. Всё, что вы видите, имеет минимум ранг золота. Есть даже то, что мне самому не удалось распознать.

– Ранг золота?..
– Скептически приподняв бровь, Ворон ловко опустил ногу на конец меча, лежащего под каким-то старым шлемом, и тот, поддавшись инерции, прилетел к нему в руку.
– Верится с трудом.

Идентификация.

«Вина Линиты»

Тип: Шлем (мусор).

Ранг: Алмаз.

Описание: Шлем из снаряжения, когда-то подаренного рыцарям её величества Линиты Грик, которых она отправила защищать Орский каньон, зная, что никто из солдат не выживет.

«Ха? Мусор, но всё же имеющий алмазный ранг? Что за бред?»

Ворон окинул взглядом кучу и вновь взглянул на покрытый сколами и трещинами ржавый шлем в своей руке.

«Хм… Может быть, здесь действительно найдётся что-нибудь существенное».

– Ладно. Пусть кто-нибудь из прислуги здесь всё рассортирует, и только тогда я смогу дать точный ответ.
– Кинув шлем обратно, парень достал чистый платок и, отерев руку от пыли и ржавчины, покинул комнату, приготовившись к ожиданию.

* * *

– Хм… - Эсма непонимающе смотрел на выбранные гостем предметы и уже в третий раз уточнил: - Вы уверены?

То, что предпочел король, казалось ему странным, и юноша знал, что среди всех хранившихся в комнате неиспользованных материалов и экземпляров были вещи и пополезнее. По крайней мере, точно лучше какой-то тряпки, звеньев цепи, хоть и пригодного, но весьма неоднозначного чертежа для улучшения ножей и кинжалов, а также потрескавшихся пустых песочных часов и карты таро.

– Более чем.
– Разбойник кивнул, мысленно сдерживая крик восторга, и, тяжело вздыхая, стал симулировать необходимость своей жертвы.
– Четыре смерти. Это всё, что я могу вам предоставить. Воспользуйтесь всеми своими знаниями, ведь такой шанс вам представится ещё ой как не скоро.

– Я понимаю.
– Принц тут же стал серьёзным, но возбуждённое выражение лица выдавало того с потрохами.

В отличие от своей сестры, он не умел толком контролировать эмоции, хоть и очень старался.

За то время, пока слуги разбирали завал из «мусора», Эсма вскользь упомянул, что после провала с самоцветами сдержанной магии доверие к нему при дворе значительно упало, и он решил перестать бороться за трон, поддержав Роуль.

– Тогда приступим.
– Разбойник остался лишь в одной простой одежде, дабы не усложнять и без того непростой процесс своего убийства, и приготовился к своей казни.

Эсма в свою очередь закончил приготовления, расставив какие-то приборы по бокам от гостя и нарисовав руны вязкой чёрной субстанцией, похожей на воск, напитанный магической энергией.

– Для начала я попробую зафиксировать сам момент смерти. Именно ту точку, где ваше здоровье уйдёт в ноль, и прослежу за преобразованием ваших тела и души, ну а дальше затрону…

– Просто начнём уже… - Ворон чуть было не сказал «док», но вовремя остановился, и принц, кивнув, подозвал своего стража.

– Зиц, приступай. Можешь использовать навыки, но не как тогда. Только направленные на цель.

Громила кивнул, принимая приказ, и, доставая свой широкий, но короткий меч, хрустнул шеей, когда Ворона вдруг посетила гениальная мысль, и он тут же остановил мужчину, услышав разочарованный голос молодого учёного:

– Вы… Вы передумали?
– На какой-то миг «жертве» показалось, что тот сейчас впадёт в депрессию, поэтому он поспешил уточнить свои действия.

– Я просто хочу перевоплотиться в один из своих обликов и, чтобы твой палач не растерялся, решил предупредить.

– М? Что за облик?

Ворон лишь неоднозначно улыбнулся, начиная меняться на глазах, и вскоре они увидели короля в совсем другом свете.

– Надо же… - Эсма заинтересованно смотрел на гостя, словно устав удивляться.
– Из-за этого вас приняли в братство? Вы не человек?

– Человек-человек. Давайте продолжим.

То, что видели Эсма и его молчаливый друг было формой демона убийства, а идея, пришедшая парню, оказалась простой:

Шкала кровавого режима: 47 %.

Сейчас он всё равно потеряет и опыт, и уровни, а значит, нужно было извлекать выгоду.

* * *

Вы умерли.

Вы стали жертвой во имя знаний, участвуя в эксперименте Эсмы Кроу.

— 1 уровень.