Игрок

— Прошу меня извинить, — пробурчал он. — Приятно было с вами познакомиться.

— Давай, Чарльз, беги, — съязвил Грей. — Будь паинькой.

Джой смотрела, как Какой-то уходит, и старалась взять себя в руки. Подняв глаза вверх, она обнаружила, что Грей пристально смотрит на нее. Его подбородок застыл в мрачном напряжении. Как и его брови. И плечи.

Единственная мысль, которая пришла ей в голову: «Слава богу, что я ему не позвонила».

Джой намеревалась сделать это. В отчаянном желании взять назад свое несвоевременное признание она не раз поднимала трубку. Она не знала точно, что будет говорить, но стремление как можно скорее отказаться от него, забрать обратно было очень сильным. Однако теперь она могла гордиться тем, что вышла сухой из воды и в очередной раз не поставила себя в неловкое положение.

— Ну-с, Джой, а ты не пойдешь? — сказал Грей, допив свой виски. — Ты, судя по всему, весьма разочарована тем, что Чарльз ушел. А может, просто удивлена, что он женат? Нет, подожди. Я думаю, тебя это не должно беспокоить.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Джой, не зная, что еще сказать. Его злость казалась бессмысленной. Его слова — тоже.

— Нет, что ты здесь делаешь?

Джой выпрямила спину.

— Кассандра пригласила меня пойти с ней.

— Какая заботливая женщина.

Подошел официант с очередным подносом с выпивкой. Грей поменял свой пустой стакан на полный.

— Я хочу еще один. И прямо сейчас.

Официант тут же исчез.

Пока Грей двумя глотками приканчивал свой бурбон, или скотч, или еще что-то, Джой думала, что, пожалуй, ей стоит последовать примеру официанта. Никто не станет становиться на пути у фуры, если он в здравом уме.

А Грей сегодня, похоже, загрузился неизвестно чем по самые борта.

— Извини меня…

Грей молниеносным движением схватил ее за руку:

— И не подумаю.

Одним рывком он прижал ее к себе. От него исходил жар бурлящих эмоций в сочетании с откровенной похотью.

— Тебе идет это платье, Джой. Впрочем, Чарльз уже, наверно, говорил тебе это. — Теперь голос Грея звучал мягко, но только на поверхности. Его пальцы сдавили руку Джой, как тиски. — И мне странно, что Уилшир так быстро сбежал. Видимо, его легко напугать.

— Да. Зато тебе, видимо, не терпится сразиться с толпой головорезов. Прямо сейчас, — выпалила Джой.

Они смотрели друг на друга, и Джой вдруг заметила, что больше не испытывает страха. Она вспомнила, как Том, говоря о Грее, сказал, что за блестящей витриной внешнего лоска в этом человеке скрывается что-то жесткое и пугающее. Том был прав, если не считать того, что Джой знала: Грей никогда не причинит ей вреда. Он мог жевать что-то внутри себя, но никогда бы не сделал ей больно физически.

Вскоре в подтверждение ее мыслей хватка Грея ослабла, и он стал поглаживать большим пальцем тыльную сторону ее запястья. Когда его глаза почти закрылись, у Джой участилось дыхание.

— Скажи-ка мне вот что, Джой. Как могло случиться, что за все эти годы я не раскусил тебя.

— Неужели?

— О да. Совершенно точно. — Он улыбнулся, но улыбка получилась похожей на оскал. — Так как поживает Том?

— Извини, не поняла…

— Что он делает в этот самый момент, Джой? Пока ты здесь в этом платье, которое возбуждает даже некоторых женатых мужчин? Он сидит у телефона и ждет твоего звонка? Или ты сказала ему, что будешь очень занята и позвонишь утром?

— Я не знаю, что он делает, — медленно и четко произнесла Джой. — Потому что между нами ничего нет.

— Сегодня нет.

— Никогда.

— Боже, какая же ты молодец. Думаю, все дело в этих больших глазах. Ты можешь убедить любого мужчину в том, что ад — это рай, верно?

Официант принес ему очередной бурбон, и Грей отошел от нее, чтобы взять стакан. Парень с подносом поспешно удалился.

Когда он начал пить, Джой положила ладонь на его локоть.

— Я ничего не понимаю. Почему ты злишься? В чем дело?

Он прищурился.

— В тебе. Дело в тебе.

Упс.

— Ну, с этим легко справиться. До свидания, Грей. — Она отвернулась.

— Я хочу тебя, — откровенно признался он. — И это больно.

Джой оглянулась через плечо, соображая, правильно ли она расслышала.

— Что?

— Ты слышала.

Грей отставил стакан в сторону, подошел к ней сзади и прижался грудью к ее спине. Его губы почти касались уха Джой.

— Я так сильно хочу тебя, что на данный момент есть только одно, что мне нужно больше, чем ты.

Джой почувствовала его пальцы у себя на шее. Они медленно скользили вниз по спине, а тонкий трикотаж платья, словно проводник, передавал электрический ток его прикосновения.

— Я хочу избавиться от тебя. Избавить от тебя свой мозг. Избавить от тебя свое тело.

Джой затаила дыхание, а он продолжал низким хриплым голосом:

— Я не могу забыть то, что испытал с тобой, и хочу довести до конца то, что мы начали. Мне не нужно было уходить, но тогда я представлял себе все по-другому. Если бы я знал, что все не так, то ни за что не остановился бы. — Его рука сжалась в кулак. — Я бы никогда не остановился.

Одним быстрым движением Грей повернул Джой лицом к себе и поцеловал. Его тело пришло в неистовое возбуждение. Джой чувствовала каждый дюйм его твердого члена.

— Скажи мне правду, — потребовал Грей, сверля ее взглядом. — Ты думала обо мне после той ночи?

Конечно, она думала, но ей казалось, что она убила в нем всякое желание. Понять, как все обстоит на самом деле, узнать, что его влечение к ней никуда не делось, означало мгновенно пройти страшно длинный путь.

Джой не ответила, и он погладил ее шею.

— Скажи мне, Джой. По ночам, лежа в постели, ты хотела почувствовать мои губы? Хотела, чтобы мое тело касалось твоего тела? Ты представляла себе, что я внутри тебя? Отвечай мне.

Джой подумала, что мудрая женщина солгала бы. Или держала бы рот на замке.

— Да, — сорвалось с ее губ.

Грей засмеялся с каким-то мрачным удовлетворением.

— Хорошо. Потому что, когда я закрываю глаза, я вижу только тебя на той кровати. Я помню, какая ты на вкус. Как ты поднималась ко мне, выгибая спину. Я слышу, как замирает твое дыхание, когда мои губы касаются твоей груди, а рука ложится у тебя между ног.

Джой наклонилась к нему. Она помнила то же самое. Она до боли хотела того же.