Игрушка для бога

— Конечно, желание леди для меня закон. — Поклонился Дарт.

— Разрешите, я составлю вам компанию и познакомлю со всеми выдающимися личностями, присутствующими в этом зале. — Предложил Листик.

Его прямо распирало от желания оказаться поближе к объекту своего вожделения, но Наора молча проигнорировала его. Вместо этого, она опять обратилась к Дарту.

— Не желаете ли составить компанию скучающей леди?

— С удовольствием, — улыбнулся Дарт, — это такая честь для меня, составить общество для столь красивой женщины. Желаете чего-нибудь выпить?

На лице Листика сквозь улыбку проступила кислая мина, будто он неожиданно вместо вина выпил уксус.

— О, я не отказалась бы от лёгкого аполианского вина хорошей выдержки. Говорят, что сорок лет назад у них был просто замечательный урожай.

— Листик, принеси пожалуйста леди Наоре и мне по бокалу аполианского вина. Если хозяин откажется налить его за счёт организаторов мероприятия, то пусть запишет на меня.

Физиономия Листика трансформировалась в маску недовольства, а потом в унылое разочарование. Он тихо побрёл к стойке бара, бормоча что-то себе под нос.

Весь дальнейший вечер они развлекались, знакомились с людьми, танцевали и пили вино. Праздник окончился далеко за полночь, когда большая часть гостей уже разъехалась. Дарт с ужасом услышал от хозяина трактира, что заказал сегодня вина на три золотых, но, не моргнув и глазом, выложил деньги. Листик злорадно ухмыльнулся при этом и, как подозревал Дарт, треть вина выпил именно он в качестве оплаты за доставку — Дарт весь вечер гонял его по разным поручениям, заставляя принести то вино, то салатик, то ещё что-нибудь. Троица вышла на улицу и медленно пошла по ней в сторону от трактира, из которого группами высыпали гости.

Весь вечер Наора играла роль капризной женщины из светских кругов, но едва они оказались на улице, как Дарт явно ощутил перемену в её поведении. Теперь она твёрдым шагом шла по улице, и её левая рука держалась за перевязь меча. Кокетство исчезло, и она сурово осматривала своих спутников в тусклом свете луны. Её фигура скрылась под длинным плащом, позвякивавшим тонкой кольчугой, вшитой в подклад.

— Ну что ж, думаю теперь самое время поговорить о наших делах. — Сделал предложение Дарт. — Можно зайти в какой-нибудь трактир и обсудить их там.

— Да уж, время располагает к беседам на темы о противостоянии богам. — Согласилась Наора. Теперь её голос звучал жёстко, и в нем слышались стальные нотки. Она глянула на Листика, и тот инстинктивно втянул голову в плечи.

Они свернули на одном из перекрёстков и вскоре подошли к дверям трактира, все ещё открытого, несмотря на поздний час. Расположившись внутри, Дарт заказал кувшин вина, и они тесно сгрудились вокруг стола. Кроме них и сонной служанки за прилавком в трактире были только два охранника и пьяница, медленно глотающий вино и ковыряющийся в объедках перед собой.

— Итак, — начала Наора, — о чём вы хотели поговорить?

К вину никто не притронулся, и кувшин с ним одиноко стоял посреди стола. Дарт решил взять инициативу на себя, а к Листику обращаться только в качестве консультанта по вопросам магии. Да его компаньон, судя по всему, и не торопился вступать в беседу.

— До меня дошли слухи, что в городе появилась женщина-воин, которая открыто провозглашает о своём противостоянии с некоторыми богами. Мы тоже в некотором роде борцы с властью богов в этом мире, а конкретно, мы выступаем против Райдзина. Так что я хотел бы предложить тебе объединить с нами свои усилия и вместе заняться этим ублюдком.

— А какая польза для меня может быть в том, что я свяжусь с вами? — Наора бросила быстрый взгляд на Листика, недвусмысленно намекая на его никчёмность.

— Польза, я полагаю, будет немалая. Этот человек является лучшим шпионом, которого я когда-либо знал. — Начал Дарт, указывая на своего компаньона. — Он способен втереться в доверие к любому лицу и при этом никогда не вызывает подозрения. Все просто считают его бесполезным бездельником, не способным думать ни о чём, кроме вина и женщин.

Наора более внимательно посмотрела на худощавую фигуру, облокотившуюся на стол и ковыряющуюся в носу. По-видимому, Дарт буквально процитировал её мысли.

— Что касается меня, то я практически не подвержен влиянию магии, а мой меч способен резать сталь как масло. В искусстве же фехтования мне нет равных по всей стране. — При случае, Дарт мог слегка приврать, тем более, что доказать или опровергнуть подобное утверждение было бы довольно сложно. — Так что я думаю, что мы вдвоём представляем немалую угрозу для этого вероломного бога и рано или поздно убьём его.

— Убьёте? — Удивлённо переспросила Наора. — Вы собираетесь не доставить беспокойство, не отомстить, а именно убить бога?

— Да. — Отрезал Дарт. — Именно убить. На меньшее я не согласен. Что касается нашего объединения, то мне тоже хотелось бы узнать, сможешь ли ты предложить нам что-то ещё кроме дополнительного меча?

Наёмница откинулась назад и посмотрела на них подозрительным взглядом. Потом, она видимо приняла какое-то решение и надменно улыбнулась.

— Кроме моего меча вы получите способности мага второй ступени, а также связи и знакомства с сильнейшими магами во всех крупных городах этого континента. Плюс магическую защиту, хотя кое-кому она явно не нужна. Ну а ещё, в виде дополнения, вы получите меня в качестве женщины, чья привлекательность и красота, могут свести любого мужчину с ума. — Она победоносно улыбнулась и растянулась на спинке стула, демонстрируя свою большую грудь.

Листик, услышав последнюю фразу, бросил на неё радостный взгляд, но обжёгся, встретившись с ней глазами. Его мечтам явно не суждено было сбыться. Дарт проигнорировал последнее высказывание, полагая, что сейчас не время для проявления слабостей. От его твёрдости и позиции сейчас зависели все их дальнейшие отношения, и то, кто будет руководителем в их группе. Естественно, что на этой роли он видел только себя.

— Мага второй ступени? — Брезгливо переспросил Дарт. Это была одна из низших квалификаций, означающая, что у человека были некоторые магические способности, но они не являлись чем-то выдающимся. Большинство профессиональных магов имели как минимум пятую ступень. — Это что, шутка? — Выражение самодовольства спало с лица Наоры. — А вот про связи и знакомства — это очень интересно. Нельзя ли поподробнее об этом?

— Подробности я, пожалуй, оставлю при себе. Могу только сказать, что я принадлежу к некоторой секретной организации, члены которой разбросаны по всему миру. И занимаю я там далеко не последнее место.

— Хм… ну ладно. — Согласился Дарт. — Полагаю, что наше сотрудничество будет весьма плодотворным. Если у кого-то есть какие-то вопросы, прошу высказать их прямо сейчас.

Он специально не стал напрямую спрашивать Наору, присоединится ли она к ним, чтобы закрепить свою руководящую роль. Если она согласится с этим, то в дальнейшем ему будет легче управлять ей, так как этому будет способствовать её пассивная позиция при принятии самого первого совместного решения.