Игрушка Двуликого
Шрифт:
Захват получился. Рывок – где-то наполовину. А потом фигура Крома вдруг словно размазалась в воздухе и сгустилась там, где до этого стоял айти’ар. Целая и невредимая. А вот мальчишку отбросило в сторону и бросило наземь. С такой силой, как будто он попал под удар тарана!
– У-уэй! У-уэй!! У-уэй!!! – рявкнули хейсары. Видимо, увидевшие гораздо больше, чем я.
А через мгновение над двором прокатился рык моего мужа:
– Изгир из рода Максудов! Ты справился с медведем, но уступил своим соблазнам. Поэтому я, баас’ори’те Кром по прозвищу Меченый, нарекаю тебя Шакалом!
Диртас Расколотая Скала пошел алыми пятнами, его жена, аза Рагана, побледнела как полотно, а большая часть их ро’ори схватились за рукояти своих наш’ги.
– Воин – это Дух, Тело и Достоинство [111] , не так ли? Кто виноват в том, что в этом айти’аре достоинства ни на копье? [112] А, Корен?!
Корен, наставник рода Максудов, нервно сглотнул и склонил голову в жесте признания вины:
111
Одно из базовых понятий местных боевых искусств. Под словом «Дух» подразумевают бесстрашие и волю к победе, под «Телом» – боевые навыки, силу и ловкость, а под «Достоинством» – человеческие качества. Полностью тезис звучит так: «Воин без Духа – заяц, прячущийся от собственной тени. Воин без Тела – пыль под ногами врага. Воин без Достоинства – бешеный пес, кусающий даже сосцы матери…»
112
Копье – мелкая серебряная монета.
– Я…
– Надеюсь, что остальные ваши айти’ары не осрамят памяти своих предков…
…Добрые две трети дороги до сарти рода Гатран Этерия Кейвази потрясенно молчала. А когда из-за башен Уаттах и Царран показалось их Орлиное Гнездо, поравнялась со мной и тихонечко спросила:
– Откуда в нем это? Он ведет себя так, как будто за ним – не один десяток поколений благородных предков!
Я, продолжавшая мысленно проклинать местные традиции, из-за которых Кром, а вместе с ним и я почти безостановочно мотались по всему Шаргайлу, вместо того чтобы наслаждаться обществом друг друга, равнодушно пожала плечами:
– Понятия не имею…
– Может, он жрец Двуликого? Или вообще Хранитель Серпа Душ [113] , вышедший в мир, чтобы…
Я чуть не расхохоталась. В голос.
– …взойти на эшафот, спасая какую-то там баронессу?
Кейвази вытаращила глаза и по-мальчишески почесала затылок:
– Ну да, об этом я не подумала… Ну хорошо, тогда просто жрец…
– Он не жрец… – буркнула я. – Совершенно точно…
Леди Этерия заглянула мне в глаза и, видимо, почувствовав, что моя уверенность зиждется на знании, развела руками:
113
Хранитель Серпа Душ – верховный жрец Двуликого. Серп Душ – оружие Темной Половины Двуликого.
– Остается одно: он – бастард. Только вот чей?
Бастард мой муж или не бастард, меня не волновало – до нашего ухода из Шаргайла оставалось всего четыре с половиной десятины, и я сходила с ума из-за каждого мгновения, прожитого порознь с мужем.
Увы, мое молчание Этерию только раззадорило – минуты полторы-две она сравнивала Меченого с самыми рослыми дворянами Вейнара, а когда мы вошли в распахнутые настежь ворота, сдалась:
– Нет, не похож. Ни на кого… Может, он вообще не вейнарец?
Отвечать я не стала – во-первых, не знала, а во-вторых, видела по выражению лица аннара рода Гатран, что оба его айти’ара уже на подходе. И что нам, гостям, требуется соблюдать тишину.
Кейвази вздохнула, с силой дернула себя за лахти и сделала еще одну попытку:
– Для принятия верного решения требуются ум, знания и жизненный
опыт. Ни того, ни другого, ни третьего у черного [114] быть не может, а твой муж умудряется находить единственно верный выход даже там, где его нет! Как?!114
Черный – местное название простолюдинов. Белый, соответственно, дворян.
Я посмотрела на Крома, успевшего занять свое место среди аннаров, и вспомнила, чем закончилось недавнее Обретение:
…Заставив Корена, ниер’ва рода Максудов, признать свою вину, Кром не успокоился – царственно повернулся лицом к Расколотой Скале и вопросительно изогнул бровь.
Диртас, и без того пребывавший на грани бешенства, гневно сжал кулаки и зарычал:
– Что?!
– Я не слышу твоего Слова, аннар!
– Какого, к Дээту, слова?!
– Я, баас’ори’те, хочу знать, как ты, старший отец рода Максудов, накажешь своего щенка за поступок, не подобающий хейсару!
– А’дар не запрещает вызывать на поединок ни майягардов, ни шшат’или, ни баас’ори’те! – чуть не лопаясь от бешенства, прошипел Расколотая Скала.
– Вызывать кормящих матерей и детей до пяти лиственей он тоже не запрещает, однако никто из нас этого почему-то не делает…
– Изгир был в сво…
– Изгир Шакал!!! – отчеканил Кром. – Я ДАЛ ЕМУ ИМЯ!
– Изгир Шакал вызывал тебя, а ты – воин!
Глаза Крома снова полыхнули Тьмой. Да так сильно, что Диртас слегка побледнел.
– Ни один воин, УВАЖАЮЩИЙ СЕБЯ и СВОЙ РОД, никогда не вызовет на поединок того, кто еще не оправился от ранения. Ибо добивают ТОЛЬКО ВРАГОВ! Твоего щенка я вижу в первый раз и просто не мог вызывать в нем ТАКУЮ ненависть. Получается, что кто-то в твоем сарти настолько сильно хочет пролить мою кровь, что внушил это желание и этому мальчишке! Скажи, аннар, ты готов назвать мне имя этого человека?!
Расколотая Скала вымученно улыбнулся:
– Ты – баас’ори’те, Кром! И мы гордимся тобой так же, как и все остальные хейсары…
По губам Крома скользнула насмешливая улыбка:
– Что ж, из твоих слов следует, что Изгир захотел этого сам… И то, что я имею право на его жизнь… Шакал?!
– Да, баас’ори’те? – обреченно отозвался мальчишка.
– В первый день жолтеня ро’ори уйдут в свой первый набег. Ты – останешься. И отправишься в рей’н’и’ол. Если за год службы Бастарзу ты сможешь доказать увею, что достоин уважения, то он даст тебе новое имя. Если нет – заберет твою жизнь и заставит твоих сородичей забыть твое имя… Ты меня услышал?
– Да, баас’ори’те…
– Отлично! Тогда здесь – все…
– Мэй, ты меня слышишь? – требовательно дернув меня за рукав, зашипела Этерия Кейвази. – Кром, названный шшат’или всего несколько дней тому назад, сначала заставил аннаров считать себя равным, потом забрал у Максудов жизнь их сородича и походя дал мальчишке шанс на нормальную жизнь! Ну, и как он мог до этого додуматься?!
Я кинула взгляд на лицо мужа и улыбнулась: