Игрушка Тирана

— Наверное, это лучше стереть? — протягивает руку Кейтлин.

— Сама придумала?

— Просто развлекаюсь. Я всё удалю.

— Нет, не стоит. Особенно вот это… Просто доработай детали.

— Зачем? — удивлённо смотрит на меня Кейт с недоверием.

— Мне нравится. Хочу посмотреть, до чего ты дойдёшь в итоге.

Всё. Довольно милых бесед. Я бросаю планшет на диван и встаю, застигнутый врасплох ещё одним вопросом:

— Модель потока тоже можно оставить?

Я раздумываю всего секунду, перед тем как сказать:

— Если тебе это нравится, оставь.

Удивилась. Обрадовалась. Постаралась не подать виду Мной не сделано совершенно ничего, сказано лишь несколько слов, а тихая бесхитростная радость Кейтлин приятным теплом отозвалась во мне. В конце концов, нет ничего плохого, если она проводит время, забавляясь с девайсом, говорю себе я.

Пусть развлекается…

— Мёрдок? — спрашиваю я.

— Я работаю в заданном направлении. Не хочу выдавать информацию неполноценными обрывками. Как только получу более-менее ясную картину, сразу же доложу о результатах.

— Хорошо, работай.

Я покинул центр, отвлёкшись на привычные дела. Сообщение с пометкой важно от Альянса:

«Сообщаем, что скоро состоится церемония подтверждения личности претендентов на пост Президента Сектора. Всем, оформившим заявки и прошедшим первые стадии отбора кандидатов, надлежит явиться в «Сердце Альянса». Более подробная информация прикреплена в файле».

Подтвердить личность — плёвое дело. Явиться в «Сердце Альянса» — это само по себе событие, редко выпадающее кому-то из не особо приближённых лиц. Я буду там не впервые. Но нужно решить, с кем отправляться. Небольшой корабль нырнёт через Портал. И оттуда можно будет уже добираться только с ограниченным количеством экипажа на борту.

Глава 54. Рэмиан

Я даю распоряжение готовить корабль к отлёту. Новость быстро разлетается по Эрентуму. Вылетаем уже через несколько суток по стандартной системе исчисления. Совершенно неожиданно в поле моего зрения возникает Надина, с легкостью минуя посты охраны. «Слишком высокий статус!» — раздражённо думаю я. Надо бы сбить с этой змеи спесь.

Надина кокетливо кланяется, подбираясь совсем близко, и усаживается в кресло, закидывая ногу на ногу.

— Какое чудесное извещение! «Сердце Альянса»!.. Подумать только… Когда мы отправляемся, Ти-и-ирран?

Надина, тупая сука, упорно называет меня Ти-и-ирран. В день знакомства она неправильно расслышала имя и звание, решив, что Тиран — это моё имя, ещё и неправильно ставит ударение. Почему-то ей кажется забавным называть меня так.

— Если ты хочешь подчеркнуть мой статус, научись правильно выговаривать это слово. Ничего сложного в нём нет. Или обращайся по имени. Никаких кличек.

Надина недоумевающе смотрит на меня, якобы не понимая причин моего недовольства. Сегодня Нади?на раздражает меня даже больше обыкновенного.

— Но…

— Или я укорочу твой язык. Это не пустая угроза.

На планете Серпентес самым ужасным наказанием считается укороченный язык. У змеелюдей язык раздвоенный, а особо провинившимся язык укорачивают до местечка его расщепления надвое. Это считается для них позором. Поневоле задаёшься мыслью, считают ли серпенты представителей других рас хуже себя?

Ведь не у всех раздвоенные языки, а у некоторых рас язык напрочь отсутствует.

Надина глубоко вздыхает. Её полная грудь вот-вот вывалится из глубокого декольте.

Сегодня — у Надины день сплошного расстройства, потому что следующие мои слова повергают её в шок:

— И ты остаёшься здесь. Или можешь спокойно отправляться с Эрентума на какой-нибудь курорт.

— Что? Но почему?

С собой можно взять лишь одно должностное лицо и одно гражданское. И Надина не займёт место ни одного, ни второго. Внезапно я решил, что возьму с собой дагоррианку. Не хочется оставлять одну эту девчонку. умудряющуюся собирать неприятности на свою тощую задницу. Так я убеждаю себя, тщательно загораживая этой разумной причиной все другие.

Побывать в «Сердце Альянса» для гражданских — невероятная честь и редко выпадающий шанс. Наверняка Надина уже видела себя, идущей позади меня по кристально чистым коридорам с радужными всполохами. Придётся тебе распрощаться со своей мечтой, Надина.

— Со мной отправится Кейтлин Роу.

— Инкубатор? — визгливо спрашивает Надина. — Но я — Надина Шерх-Сша с планеты Серпентес…

— Думаешь, что я страдаю маразмом и забыл, как тебя зовут?

— Я твоя законная супруга, — не унимается Надина. — Я принадлежу к одному из главных кланов Серпентеса.

— Ты меня утомляешь, Надина. И не стоит трясти своей высокородностью у меня перед носом. Твоя высокородность для меня — ничто. А твой клан возвысился и вышел из зоны неприкасаемости только благодаря браку со мной.

— Но и ты получил своё. Деньги…

— Я получил своё, твой клан получил обещанное. Ещё вопросы?

— Почему не я? Почему с тобой отправляется инкубатор, дырка, место для вынаш…

Надина не успела договорить. Я сжал ей глотку пальцами. перекрывая доступ воздуха.

— Повторяю: у тебя слишком длинный язык, Надии?на. Мои решения не обсуждаются. Тем более такими, как ты. Я ясно выразился?

Надина беспомощно царапала мои пальцы, разевая рот, и пытаясь вдохнуть воздух. Наконец, она сообразила согласно кивнуть головой. Только после этого я отпустил её. Она растёрла глотку, откашливаясь.

— Ия не хочу слышать ни одного грубого слова, сказанного тобой в сторону Кейтлин Роу. Это тоже понятно?

Злость и недовольство взметнулись в Надине. Но их с лихвой перекрывали уязвлённые гордость и самолюбие.

— Свободна.

Я отослал Надину когда она зашипела на Кейт, обозначая её роль при мне, внезапно захотелось вырвать своими пальцами длинный язык из глотки Надины.

Дагоррианка принадлежит мне. И только я имею право обращаться с ней так, как посчитаю нужным. Изнутри щекотало странное чувство, нетерпеливость, помноженная на жажду. Увидеть, услышать, почувствовать. И в то же время вырвать непрошеные чувства, вызывающие раздражение, заставляющие злиться от бессилия перед ними.

Это просто наваждение. Я слишком зациклился на этой бледнокожей. Нужно сделать хоть что-то, чтобы попытаться вырваться из цепких пут, тянущих на дно всё сильнее. Возможно, это просто жажда секса, которую можно будет утолить. Другой.