Игрушка

– А всё потому, что ты не дослушал. – Ядовито заметил Заэль, сцепив руки за спиной. – Здесь твой банкай бесполезен. Ты не можешь его использовать.

– Не могу использовать?

– Да-да, можешь повторить это ещё пару раз, попугай. – Гранц сунул руку в сумку, порылся и достал оттуда гранату. – Есть у меня вся информация о твоём банкае. Ты уж извини, убивать тебя мне нельзя, но сдерживаться я тоже не буду. Тем более, надо посмотреть, как это всё на вас, шинигами, работает. – Арранкар выдернул чеку из первой гранаты и кинул шинигами под ноги. Из гранаты пошёл зеленоватый газ.

Заэль сделал несколько шагов назад и принялся ждать. Если говорить честно, то сражаться он не собирался. Занпакто, конечно, был с собой, но применять его пока не было смысла. Пока что.

Наконец дым рассеялся. Шинигами, кажется, еле стоял на ногах, а лицо его имело отчётливо зелёный цвет. Но он держался.

– Незачёт. – Отметил Заэль, чиркнув что-то в блокноте. – Жаль. Я думал, такой концентрации достаточно.

– Что это… за дрянь..?

Учёный недовольно глянул на Ренджи.

– Ты знаешь, что такое гранаты?

– Гранаты?

Заэль усмехнулся, подавляя всплеск раздражения. Ну почему нельзя просто сказать «нет»? Этот шинигами, что, в «эхо» решил поиграть? Хотя, может, то, что Заэль назвал его попугаем, было просто не далеко от истины и в генах у него действительно есть хромосомы птицы? Гранц задумчиво подёргал себя за прядь волос, изучающее оглядывая Абарай. Да нет, не может быть…

– Откуда у тебя информации о моём банкае? – Шинигами, тем временем, пришёл в себя.

– Боже мой, кажется, я начинаю понимать своего хозяина, когда он не хочет называть своё имя кому попало. Для особо одарённых повторю: меня зовут Заэль Апорро Гранц. Ильфорте Гранц – мой старший брат.

Ренджи нахмурился.

– Вижу, вспомнил. – Заэль достал из сумки вторую гранату. – Значит, твоя память всё же работает. Славно. – Учёный подкинул гранату в руке.

– Собираешься мстить?

– Ну. – Арранкар выдернул чеку и кинул гранату лейтенанту под ноги. – Он же жив. – Восьмой включил секундомер, из гранаты повалил газ. – А вот сколько проживёшь ты, шинигами, это открытый для обсуждения вопрос.

Вдруг из облака влетел меч. Заэль хмыкнул и чуть отклонился в сторону, уходя с траектории удара. Занпакто шинигами был странной смесью меча с дополнительными лезвиями на сегментах и хлыста. И, кроме того, может удлиняться. У Араталя было похожее оружие. Заэль сместился левее, уходя от удара, возвращающегося в нормальное состояние меча. Газ рассеялся. Ренджи всё ещё был на ногах и периодически кашлял. Ему было явно плохо. Глаза покраснели, кожа побледнела.

Гранц, чуть прищурившись, проследив взглядом, куда делся пустой и сделал пометки в блокнот. Похоже, для пустых и шинигами нужны разные концентрации для удачного результата. Кстати интересно, а куда хозяин делся? Заэль замер, прислушиваясь к отголоскам печати. Где-то в Лас Ночес, похоже. Гранц хмыкнул. Было бы странно, если бы он захотел пропустить такое событие, как нападение шинигами. Однако, судя по тому, что он чувствовал, демон не вступал в бой. Значит, наблюдает за кем-то. Оценивает. Изучает. Заэль чуть улыбнулся своим мыслям и уклонился от новой атаки.

– Хватит бегать! – Злобно рявкнул Абарай.

– Ты злишься? – Гранц поправил лямку сумки. – Я же говорил, что не буду с тобой сражаться. Битвы не мой удел. Тебе самому в любом случае не победить и не сбежать. Почему ты сопротивляешься?

– Ты меня убить хочешь! – Крикнул Ренджи, размахнувшись и вновь ударив.

– Я же говорил, что не буду этого делать. – Заэль достал занпакто и вроде как с трудом блокировал атаку. – Твои атаки очень медленные, шинигами. Уклоняться от них ещё легче, чем отбить.

– Ха! Поговори мне ещё! – Ренджи явно приободрился, видя это и начал атаковать.

Честно говоря, притворяться, что отбивать его удары сложно, стоило некоторых усилий. В конце концов, парнишку надо было сломить. А что может сломить лучше, чем отобранная надежда? Пожалуй, ничего. Но Заэль явно не учёл упрямство Абарай, которое вполне могло соперничать с любопытством самого учёного. Так что, узнав о том, что отбивать атаки Гранцу ничего не стоило, шинигами только ещё больше разозлился. Но, в конечном итоге Абарай свалился на колени, тяжело дыша.

– Заэль Апорро-сама! Заэль Апорро-сама! – Послышались возгласы позади.

Гранц обернулся и, увидев собственных фракционов, чуть расслабился.

– Люмина, Верона? Что случилось?

– Одного шинигами убили!

– Да-да, убили! И Аарониеро ранен-ранен!

– Хо-о? – Заэль переключил гарнитуру и выслушал последний отчёт системы. – И, правда. Хмм? Так вот, куда он делся. Даже обидно немного. Если Девятому не окажут помощь, то он тоже скоро умрёт. Слышишь, шинигами? Можно сказать, они убили друг друга. – Гранц усмехнулся и похлопал в ладоши. – Почти победить одного из Эспады – это достойно похвалы.

– Тебе-то откуда знать?! – Отдышавшись, сказал Ренджи.

– Не хочешь поверить на слово? А ты оптимист, похоже. Должен тебя расстроить: я знаю имя той, кого убили. Одного из твоих товарищей зовут Кучики, верно?

Абарай вскочил и атаковал. Шинигами явно был в ярости и пытался хоть как-то задеть Восьмого. Заэль не давался, легко блокируя удары, в конечном итоге ему это надоело, и, погадав момент, Гранц отломил одно из дополнительных лезвий. После чего сразу же отпрыгнул в сторону.

– Козырь перестаёт быть козырем, когда ты его показываешь. Хм. – Гранц отбросил кусок занпакто. Фракционы, поймав его, принялись возиться между собой. – Скучный ты, Абарай Ренджи.

– Что? – Абарай поморщился.

– Хотя это не важно. Манекен не обязан быть весёлым. – Заэль улыбнулся, достав из сумки новую гранату, и тут же швырнул её в Абарай. Раздался взрыв. Лейтенанта откинуло к стене. Гранц довольно усмехнулся и перевёл взгляд на испуганного пустого. Дондочакка Бирстан, арранкар изгнанник, состоявший во фракции бывшей Трес Эспады. Раз он здесь, то и Неллиэль тут. Вряд ли они решились бы прийти без неё, если, конечно, совсем не обезумели.

– А теперь с тобой разберёмся… – Гранц улыбнулся. – Это будет быстро, не волнуйся. Третьесортный материал мне не нужен.

Арранкар изгнанник встрепенулся и в панике заозирался, пытаясь найти место, чтобы спрятаться. Заэль усмехнулся, достал из сумки очередную гранату и кинул в противника. Неожиданно раздался грохот. Граната взорвалась в воздухе. Учёный мысленно чертыхнулся, отворачиваясь от яркой вспышки.

– Ты почти проиграл, Абарай Ренджи.

– Исида! – Шинигами кое-как поднялся, смотря на пролом в стене. – Что ты тут делаешь?