Игры богов

Я ещё несколько раз перечитывала документы, пытаясь найти новые детали, ускользнувшие от меня в первый раз, по которым я бы смогла определить место, откуда бежало чудовище. Спустя какое-то время я решила сделать перерыв, встала, потянулась и сделала разминку.

Надо было подумать и о хозяине с Амалией. Ускорить их вызволение. Да и о встрече с дроу тоже забывать не стоило. Я немного подумала о том, что мне может понадобиться и прошвырнулась по местному рынку, а потом и по разным злачным местам. В итоге, истратив изрядную сумму денег, я приобрела разные зелья, кое-какие инструменты, повязку, защищающую от описания, и со всем этим добром вернулась в комнату.

На город спустился вечер, в моём животе заурчало, и я решила спуститься вниз и перекусить. Трактир был полон народу. Подавальщицы с огромными подносами, уставленными кружками, кувшинами и бутылками едва успевали обслуживать клиентов. Музыканты заиграли весёлый и незамысловатый мотивчик. Слышался смех, разговоры, шум.

Я уселась за свободный столик и заказала ужин. Пока я ела, кто-то начал горланить песню, которую поддержало ещё несколько глоток. Фальшивили они ужасно, мой тонкий слух не выдерживал такого издевательства. Я уже была готова всё бросить и уйти наверх, как вдруг услышала громкую речь и чуть повернула голову, чтобы краем глаза видеть говорившего.

Низкорослый, плешивый человечек с чёрной бородой, одетый в коричневую куртку, взобрался на стол с кружкой в руке и принялся вещать о том, как он поймал сегодня воровку в городском архиве. Я забыла про песню, про ужин, про всё на свете, жадно вглядываясь в лицо говорившего. Закончив пламенную речь, он опрокинул в себя кружку и залпом её осушил, после чего широким жестом бросил людям, окружавшим стол, горсть медяков.

— Я угощ-щаю! — орал он. — Вс-сё равно мне ск — ик! — коро премию выпишут! Как сам-мому бдитному! Ш-ш-шо смох-х зад… зад… зах… поймать опасную прес… пре… воровку! Вот, увидите! Всем вина!

Пока он наберётся, как следует, у меня ещё было время. Незаметно, тихо и быстро я покинула залу и влетела в комнату. Быстро перебрала вещи. Схватила небольшой бутылёк толстого тёмно-зелёного стекла и стремительно вернулась в залу. Трактирщик, если и заметил моё отсутствие, посчитал благоразумным ничего у меня не спрашивать.

Веселье было в самом разгаре. Недавний оратор всё ещё стоял на столе, смеялся и даже принялся вытанцовывать, неуклюже дрыгая конечностями. Я внимательно следила за ним, пока он не заказал новую порцию выпивки. Когда к нему двинулась подавальщица, я последовала за ней, направившись к музыкантам, бросила им пару монет, а на обратном пути незаметно вылила часть содержимого бутылька в кружку «оратору». Тот уже к тому моменту спустился со стола, поддерживаемый под руки двумя собутыльниками, и тянул руку к одной из кружек, куда я и влила зелье. Музыканты заиграли приятную мелодию, а я спокойно доела ужин и поднялась в комнату.

Там я снова уселась за стол, вчитываясь в каждый документ, в каждый виток, в каждую запятую и знак…

К моменту, когда я выучила их наизусть на город опустилась ночь. Я открыла окно и ждала, сидя на подоконнике, пока «оратор» не появится на улице. К этому времени он уже должен был «дойти» до нужного состояния, а сонное зелье, которое я подмешала ему в выпивку, начать действовать.

Вскоре раздался его пьяный голос, тянувший очередную песню, слова которой было уже не разобрать. Я подождала, пока его голос немного удалится и легко выпрыгнула из окна, мягко приземлившись на мостовую.

Спина в коричневом маячила впереди, а я неотрывно следовала за ней и вскоре заметила несколько фигур в тёмных одеждах, последовавших за пьяным «певуном». Я скрежетнула зубами — он был нужен мне живым, целым и невредимым, чтобы мог дойти до своего дома. Поэтому, пришлось вмешаться. На то, чтобы лишить сознания троих человек, у меня ушло несколько мгновений, благо моя цель ничего не заметила, продолжая что-то несвязно орать и петь.

Вскоре он добрался до одноэтажного деревянного дома с худой крышей и пыльными окнами. «Певун» попытки с седьмой попал ключом в замок, открыл дверь, сделал пару шагов и упал прямо на пол, начав громко храпеть.

Я посмотрела по сторонам, но улица была пуста. В нескольких окнах соседних домов горел свет, но никто из них не выглядывал. Я тихо скользнула за порог, аккуратно обошла храпящее тело и принялась осматривать дом.

Тут было всего две комнаты — гостиная и спальня. Обстановка крайне скудная — обеденный стол, пара стульев, пара приставных столиков со всякой ерундой, несколько полок с книгами в гостиной, скрипучая жёсткая кровать и небольшая тумбочка в спальне.

На то, чтобы устроить тайник, аккуратно выломать пару досок пола и сложить в него документы, завёрнутые в тёмную кожу, ушло четверть часа. Хозяина дома я затащила в спальню и бросила на кровать. Он так и не проснулся, продолжая громко храпеть. Дверь я заперла изнутри и ушла через окно спальни, также притворив его за собой.

Одна часть плана по освобождению хозяина и Амалии была выполнена. Осталось сделать так, чтобы об этом узнали в страже…

Ночная прогулка проветрила мозги. Когда я вернулась в комнату и снова уселась за карту, заказав кружку травяного настоя, размышлять было легче.

Будучи самой рабыней графа, я не знала, где находилась его тюрьма — к нему меня доставляли порталами. Вся надежда оставалась на карту и мою сообразительность.

Одно из мест привлекло моё внимание. В предгорьях Скриджала было подходящее местечко. Удалённое от поселений и дорог, окружённое лесом, под названием «Мрачный», что уже о чём-то да говорит, до него было не так просто добраться обычным способом.

Сколько я так просидела, даже не знаю, настолько увлеклась процессом. И даже не сразу осознала, что в комнате я больше не одна.

— Не помешаю ли я госпоже? — раздался мягкий голос. В одно мгновение я превратилась в недовольную аристократку и медленно подняла лицо от карты.

На подоконнике сидел дроу, одетый в тёмную куртку, штаны, сапоги и плащ и чистил кинжалом ногти. Его кожа имела чуть видимый сероватый оттенок, контрастировавший с белоснежными зубами, которые он скалил в улыбке, но гармонировавший с тёмными глазами.

— Уже помешал, — ответила я, сворачивая карту. — Кто ты и чего тебе нужно, ил`тар[2]?

— Имя моё довольно известно в некоторых кругах… А один наш с Вами знакомый написал мне, что Вы ищете хороших ловцов, и я не мог не откликнуться на предложение от столь царственной особы!

Он вновь сверкнул белозубой улыбкой и легко соскочил с подоконника.

— Я Анород Ур`Галлод, к вашим услугам, — он изящно поклонился.

Хороший спектакль. Судя по виду, он был очень молод и, скорее всего, рано покинул подземные государства дроу. И ещё, он очень много дел имел с людьми. На кого-то из людей, особенно женского пола, его улыбка, слова и манеры произвели бы впечатление. Но рассчитывать, что это сработает на мне? Похоже, он действовал по привычке.

За его щебетом я всё же расслышала шаги на лестнице и то, как слегка щёлкнул замок и скрежетнул засов.

— Что же требуется госпоже? Я весь внимание!

Я молчала, чуть прищурившись глядя на наглеца. Стало даже чуть тяжеловато дышать от напряжения, повисшего в воздухе.

— Мне нужен опытный ловчий, способный поймать очень опасную тварь, — в итоге ответила я. — И судя по тому, что я вижу, ты, ил`тар, явно не тот, кто мне нужен.

— Вы рано берётесь судить о моих способностях, о несравненная госпожа. Я очень умелый ловчий!