Игры с огнем

Вокруг них кипела работа. Бригада Шмакова уже готовила площадки под усиленные опоры. Несмотря на мороз, люди работали споро. Мотивировала не только сдельная оплата, но и простое чувство причастности к большому делу.

— Эй, поосторожнее с прокладками! — крикнул Шмаков, коренастый мужчина с обветренным лицом. — Не кидайте их в снег, иначе прихватит морозом!

Резиновые прокладки, необходимые для компенсации температурного расширения труб, требовали особого ухода. Их хранили в специальных ящиках с подогревом от жаровен, иначе материал терял эластичность и трескался.

Грохот грузовика прервал размышления Рихтера. По расчищенной дороге, параллельной трассе нефтепровода, приближался относительно новый грузовик «Полет».

В кузове виднелись мешки, укрытые брезентом — долгожданный цемент. Рядом с водителем сидела знакомая фигура в городском пальто и шляпе. Инспектор Сергеев.

— Только этого индюка нам не хватало, — пробормотал Тимофеев, вытирая заиндевевшие усы.

— Спокойно, — негромко отозвался Рихтер. — Работаем как обычно. Наше дело строить, а проверки не наша забота.

Грузовик остановился. Инспектор Сергеев, кутаясь в явно тонкое для такого мороза пальто, неловко спустился из кабины. Его лицо покраснело от холода, а тонкие губы сжались в недовольную линию.

— Товарищ Рихтер, — начал он официальным тоном, — я прибыл для продолжения проверки рационального использования средств на строительстве.

— Добро пожаловать, — сухо ответил главный инженер. — Как видите, работы идут полным ходом.

Сергеев достал из внутреннего кармана блокнот в потертой кожаной обложке:

— Меня интересует обоснованность внесения изменений в проект. Мне доложили, что первоначальная смета изменена более чем на тридцать процентов.

— По объективным причинам, — Рихтер указал на разведочную скважину. — Геологические условия оказались сложнее, чем предполагалось изначально. Все изменения задокументированы и обоснованы техническими расчетами.

Инспектор пометил что-то в блокноте, затем перевел взгляд на разгрузку цемента:

— А это, полагаю, внеплановая поставка? Откуда средства, товарищ Рихтер?

— Из резервного фонда промысла, — спокойно ответил инженер. — Выделены по распоряжению товарища Краснова. Все оформлено соответствующими документами, которые вы можете проверить в бухгалтерии.

Сергеев прищурился:

— Обязательно проверю. Особенно меня интересует, как именно формируется этот… резервный фонд.

Рихтер промолчал, понимая истинную цель вопроса. Инспектор искал подтверждение подозрениям о нецелевом использовании средств, полученных от продажи сверхплановой нефти.

— Разрешите осмотреть качество сварных швов, — продолжил Сергеев, не дождавшись ответа.

— Пожалуйста, — кивнул Рихтер. — Тимофеев, проводите товарища инспектора к сварочному посту. Покажите также протоколы испытаний и рентгенограммы контрольных швов.

Пока Тимофеев сопровождал инспектора, Рихтер вернулся к насущным проблемам. Он вызвал бригадира бетонщиков Кузнецова, широкоплечего мужчину с обветренным лицом.

— Федор Иванович, с сегодняшнего дня переходим на круглосуточный режим, — без предисловий сказал Рихтер. — На четырнадцатом километре нужно залить не менее двадцати опорных площадок за три дня.

— При таком морозе? — усомнился Кузнецов. — Бетон схватываться не будет.

— Будем использовать подогрев, — Рихтер развернул чертеж. — Смотрите: вокруг каждой опалубки устанавливаем жаровни, накрываем брезентом для сохранения тепла. В раствор добавляем хлористый кальций по новой рецептуре Островского, он ускоряет затвердевание даже при низких температурах.

Кузнецов задумчиво почесал затылок:

— Людей не хватит на круглосуточную работу.

— Краснов распорядился привлечь дополнительных рабочих из ближайших деревень, — ответил Рихтер. — К вечеру прибудет не менее тридцати человек. Платить будем сдельно, плюс горячее питание.

— Это меняет дело, — кивнул бригадир. — Когда поступит цемент?

— Разгружают прямо сейчас. Первая партия пойдет именно сюда.

Рихтер посмотрел вдоль трассы нефтепровода, уходящей за горизонт ровной просекой среди заснеженных полей и перелесков. Четырнадцать километров уже пройдено, осталось еще шестнадцать до конечной точки.

Темпы строительства постоянно росли. Если первый километр прокладывали почти месяц, то теперь укладывали по километру за неделю.

Но времени все равно оставалось мало. Весенние паводки могли начаться уже в середине марта.

Пока нефтепровод не запущен, все достижения промысла оставались под угрозой. А с учетом усиливающегося давления из Москвы каждый день становился на вес золота.

Инспектор Сергеев тем временем методично изучал сварочные работы, постоянно что-то записывая в блокнот.

Несколько раз он подходил к рабочим с расспросами, особенно интересуясь оплатой и условиями труда. Некоторые отвечали неохотно, с настороженностью, другие, напротив, с энтузиазмом рассказывали о работе, не замечая подвоха в вопросах.

— Значит, говорите, премиальная система? — уточнял инспектор у сварщика Зуева. — И за счет чего выплачиваются эти премии?

— За счет перевыполнения плана, — просто ответил сварщик. — Больше сделал, больше получил. Справедливо ведь.

— А кто устанавливает нормы? — не унимался Сергеев.

— Так техотдел, кто ж еще, — Зуев пожал плечами. — Только нормы у нас правильные, не то что на других стройках. Тут если стараешься, всегда заработаешь.

Такие ответы явно не устраивали инспектора, но выудить что-то компрометирующее ему не удавалось. Рабочие искренне верили в важность дела и ценили созданные для них условия.

К полудню солнце поднялось высоко, но его лучи почти не согревали заледеневшую землю. Мороз чуть ослаб, но все равно оставался крепким. Вдоль всей трассы дымились полевые кухни. Начался обеденный перерыв.

Инспектор Сергеев, закончив проверку сварочных работ, направился к Рихтеру:

— Товарищ главный инженер, мне необходимо проверить документацию по пересмотру технических решений. Все изменения в проекте должны быть обоснованы и утверждены соответствующими инстанциями.

— Разумеется, — кивнул Рихтер. — Вся документация находится в техническом отделе штаба. Можем вернуться туда после обеда.