Игры сильнейших

Теперь, будучи старостой лишь седьмого курса, у гриффиндорки было куда меньше забот: не нужно было суетиться из-за постоянных ночных дежурств. Дежурства у них с Невиллом стояли лишь на один день – в четверг. В будний день мало кто гулял по замку ночью, в сравнении с теми же пятницей и субботой. Не нужно было беспокоиться и за младшекурсников, которых прежде было необходимо водить в Хогсмид на выходных. Лишь присмотр за порядком в их группе. Это было прямой обязанностью девушки, с которой она весьма неплохо справлялась, приучив себя занимать нейтральную позицию в любых ссорах, особенно при стычках бывших гриффиндоровцев и слизеринцев, которые, к счастью, теперь случались куда реже. Бывшие враги не стали друзьями и не тянулись общаться друг с другом, но уже куда реже задевали оппонентов, привыкнув к сосуществованию в единой для всех гостиной.

Даже Кормак МакЛагген, вышедший из Больничного Крыла уже через три дня после инцидента и подозревавший в случившемся с ним Малфоя, теперь реже выступал, опасаясь новых проклятий. Сам же Драко Малфой, как и прежде, пропадал время от времени куда-то на пару часов, всё остальное же время в большинстве своём проводя в Выручай-комнате. Как девушка не пыталась подслушать его, либо просто разгадать, какой вид принимает комната во время его посещения, стоя под дверями Выручай-комнаты в мантии-невидимке, ничего разузнать ей так и не удалось. Парень хорошенько постарался, скрывая своё месторасположение, что весьма затрудняло реализацию запланированных замыслов девушки. В целом в магическом мире по-прежнему всё было тихо. Пожиратели словно исчезли, проявив на короткий период свою силу, чем запугали весь магический Лондон. Грех было жаловаться на такое, вот только поиски тёмных магов при сложившихся обстоятельствах сильно усложнялись для авроров.

Гарри Поттеру всё также не поступало дельных сообщений, ввиду чего гриффиндорка теперь старалась время от времени даже избегать Малфоя, боясь своей чрезмерной в разговорах с ним пылкости, способной обернуться бедой для её родных. Вдохнув холодный воздух, Гермиона посмотрела вдаль за горизонты. Астрономическая башня всегда привлекала её высотой, которую девушка прежде так боялась, опасаясь летать на первом курсе на метле. Прекрасный вид на бесконечные леса и абсолютная тишина радовали гриффиндорку, позволяя той побыть наедине со своими мыслями и рассуждениями. Привстав и подойдя поближе к спуску, напоминавшему балкон, Гермиона закрыла глаза, вслушиваясь в музыку дождя, но тут же услышала шаги по лестнице и до боли знакомый ей голос Драко Малфоя: «Я их убью!». Немедля, девушка кинулась к своей сумке, где хранилась мантия-невидимка. Сев на пол и накрывшись ею, спрятав и разложенные книги с сумкой, гриффиндорка выжидающе посмотрела на проход. Долго ожидать и не пришлось. Уже через пару секунд на башню зашли Драко Малфой и Теодор Нотт.

– Успокойся! Она жива и здорова. Ты засветился, потому теперь всё так и выходит. Твои родные по сей день в порядке, выживет и она, - говорил Теодор, облокотившись о стену. Малфой же подошёл поближе к перекладине, вцепившись в неё руками, но не из-за страха высоты, а из-за накипевшей в нём злости.

– Не ожидал, что они достанут её там. Кассандра, о Мерлин! Она даже в Лондоне за последние два года ни разу не была. Как они узнали, что для нас она что-то да значит?! Сумели надавить на те болевые точки, что не беспокоили долгие годы, - покачав головой, произнёс слизеринец.

– На то она и война. Ты вышел на тропу, отыскивал их слабые места, теперь они нашли твоё, - просто сказал на это Нотт.

– Нужно найти и забрать её. Если бы Кассандра не оповестила меня, я бы и не узнал, что за ней ведётся охота. Если её поймают, я не знаю, что будет, - бегая глазами, размышлял парень, после чего вытащил из кармана пиджака сигареты.

– Тебя будут шантажировать. Если не будешь выполнять их условия, девушку убьют, в лучшем случае - будут усиленно пытать, - изрек друг, хотя ответа вопрос слизеринца и не требовал.

Прикурив от волшебной палочки сигарету, Малфой повернулся. Всё время до этого молча выслушивавшая их Гермиона прикрыла нос рукой, дабы не чихнуть. Она всегда плохо переносила запах сигаретного дыма, который зачастую заставлял её закашливаться, но порой вызывал и чихотку. Больше всего девушка в данный момент боялась раскрыться им своё присутствие, показать, что она также присутствует на башне.

– Ты слишком много в последнее время куришь. Кто поставляет тебе сигареты? – поинтересовался Теодор.

– Домовые эльфы, - с усмешкой ответил Малфой.

– Хогвартские или из мэнора?

– Из Мэнора. Хогвартских я бы на такое не уломал, - сделав затяжку, ответил парень.

– Ты никогда не рассказывал, как у тебя появилась эта привычка. Маггловская привычка, Драко! – уточняя для полноты эффекта, произнёс Нотт, смотря на сигарету в длинных пальцах аристократа.

– Адриан подсадил, - с усмешкой ответил слизеринец, проследив за взглядом друга.

– Внук Мартина?

– Он самый, - кивнул Драко.
– На четвёртую неделю после очередной стычки я пришёл к нему. Я был весь на нервах. Он сидел, курил в этот момент. Сначала запах дыма мне не понравился. Я лишь морщился. Потом Адриан предложил мне сигарету. Сказал, что успокаивает. Помню, переспросил у него ещё, довольно наивно, правда ли это, на что тот ответил, смеясь, что не особо, но если заражусь этой привычкой, уже не отделаюсь от неё. Успокаивает это, если только сам себя в этом убедишь, - улыбнулся слизеринец, вспоминая былое.
– Я взял одну сигарету. Закурил. Потом откашливался пару минут. Не понравилось. А когда через час покинул его, таки зашёл в ближайший киоск и купил себе пачку сигарет. Вечером на квартире всю и выкурил. Глупо было, но хотелось хоть как-то избавиться от напряжения. А когда в следующий раз, уже через неделю снова зашёл к Адриану, мог спокойно называть себя курильщиком. Привычка сохранилась по сей день.

– Маггловских болячек ещё нахватаешься от курева, - покачал головой Теодор.

– А так просто убьют, и что. Какая разница, отчего подыхать?
– покачал головой Малфой.
– Отец, помню, был мягко говоря не в восторге от этого. Мать спокойней приняла эту мою привычку, но тоже не особо позитивно. Уговаривала бросить это, вот только курил я на тот момент уже больше месяца и бросать не собирался.

Гермиона же, сидя в углу, с непониманием слушала рассказ парня, пытаясь разгадать, когда именно могло такое быть, ведь слизеринец вышел из тюрьмы за несколько дней до возвращения в Хогвартс. Разве что ещё до падения Воландеморта, но на тот момент всё своё время слизеринец проводил в основном в школе или дома, насколько ей было известно. Снова кинув взгляд на Малфоя, девушка стала вслушиваться в их разговор, желая услышать куда больше.

– Что теперь планируешь делать? – спросил Нотт, скрестив руки на груди.

– Ждать вестей. Больше нам ничего не остаётся, - ответил парень, после чего повернулся и бросил окурок вниз с башни.

– Мне ещё домашнюю по Трансфигурации нужно сделать. Ты идёшь? – позвал друга слизеринец.

– Нет, позже, - покачав головой, ответил Малфой, на что Теодор лишь кивнул, после чего ушёл.

Драко же отвернулся, став всматриваться вдаль. Неожиданно почувствовав боль в затёкшей левой ноге, Гермиона как можно бесшумней попыталась сменить положение. Меньше всего девушке хотелось бы раскрыться, показать, что и она тоже находится здесь. Всё же сумев пересесть, гриффиндорка бесшумно облегчённо вздохнула, посмотрев на слизеринца, стоявшего к ней спиной, но тут послышались быстрые шаги. Не успел Малфой обернуться, как на площадку Астрономической башни зашла Полумна Лавгуд.

– Я думала, тут никого нет, - скукожившись под пронзительным взглядом серых глаз, сказала девушка.

– Что ты. Лишь ты одна знаешь про это место, - съёрничал парень.

– Я помешала? – посмотрев Малфою прямо в глаза, спросила Полумна.

– Нет, - немного раздражённо ответил слизеринец.

– Сегодня очень дождливо. Люблю дождь. Хотела понаблюдать его, - произнесла Лавгуд, подойдя к краю площадки и став рядом с Малфоем.

– А Долгопупс тебя не соизволил проводить? – достав ещё одну сигарету, безразличным тоном поинтересовался Драко.

– Он сейчас делает домашнее задание по травологии. Думала посидеть с Гермионой, но её нигде нет. Так что, - пожав плечами, просто ответила молодая волшебница, посмотрев куда-то вдаль, как и прежде её собеседник. Парень же ничего не ответил. Прежде он был одним из тех, кто обижал Полумну, даже делал ей пакости, но сейчас, погрузившись в свои дела и проблемы, ему не было до неё дела, как и до былых шалостей в целом. Не было больше желания доставать её, обзывать и обижать. Всегда спокойная, находившаяся на своей волне восприятия происходящего, безобидная, но забавная. Сейчас Малфой понимал, что, несмотря на свой характер задиры, он всё же повзрослел. Полумна перевела взгляд на старшекурсника, смотря на него своими большими бездонными глазами и вдруг произнесла.
– Ты стал более жёстким.