Игры Сильных. Акт I: Исключение

Платный канал. Принять.

Контроллер на виске чуть слышно щёлкнул, и картинка наладилась. Строгое пальто подчёркивает стройную фигуру молодой женщины, ярко-синие глаза отведены в сторону. Изящное лицо обрамляют тёмные волосы, спадающие волнами на плечи.

Медленно подняв взгляд, девушка продолжила:

– Ничего не спрашивай, я не могу ответить! Заеду домой через час и заберу вещи. А ты... Пожалуйста, не приходи.

Я ошарашенно замер в паре шагов от автомобиля. Внутри с глухим треском что-то оборвалось. Что за глупости?

– Катя, ты в своём уме?
– я приподнял бровь, глядя в лицо любимой девушке.
– Что случилось? Новогодний розыгрыш?

Я натянуто улыбнулся, но внутри закопошилось лёгкое сомнение. Катя никогда не шутила так глупо. Помимо яркой внешности, она и острым умом может блеснуть.

Очки дополненной реальности рисуют собеседницу в полный рост, будто она и правда тут. Идеальная иллюзия, почти как живая. Вот же Катюха, стоит рядом и смотрит куда-то в ноги. Чуть влажные, но решительные глаза поднялись на меня. Нет, ей точно не до смеха.

На одном дыхании девушка ответила:

– Слава, это не шутка! Я не могу объяснить. Просто поверь, что ты ни в чём не виноват. Дело в...

– Дело не в тебе, дело во мне?
– язвительно перебил я любимую. Обязательно пожалею о таком тоне, но нужно оттянуть время, подобрать слова. Что же могло пойти не так...
– - Я раньше не замечал за тобой шаблонных фразочек. Если бы не паника в офисе, я бы уже мчался к тебе. Нам нужно поговорить! Если ты не шутишь, то я не вижу ни одной прич...

– Слава!
– воскликнула девушка. Чуть заметно блеснули глаза, еле уловимо дрогнули губы.
– Просто поверь мне на слово! Слушай своё сердце, отпусти меня! Прощай!

Моторчик молча пропустил удар, и в горло ударился холодный ком. Что значит, слушай сердце?! Сквозь кашель я крикнул:

– Катя! Что за чушь? У тебя есть другой?! Через час я буду дома, никуда не уходи!

Поздно. Голограмма растаяла, и чип в затылке коротко пискнул ---- связь окончена.

На минуту я выпал из реальности, уставившись перед собой. Туда, где только что стояла Катя. Над ухом грохнула хлопушка, что-то крикнули весёлые школьницы - я даже не вздрогнул. Ночной город играет сотнями огней: рекламные проекции, мерцающие гирлянды, сверкающие ёлки. Мимо пронёсся девичий смех, в след унеслись окрики парней. Одним словом - праздник. А я застыл на месте, стиснув зубы, и до боли сжав кулаки. Торжество ушло куда-то на задний план.

Ну бред же! Мы три года вместе. Поначалу притирались, бывали ссоры, скандалы. А пару раз надо мной пролетали тарелки. Но это когда было? Уже больше двух лет - сплошная идиллия. Будто создатель такими нас и планировал - друг для друга. Как говорят физики -- полный резонанс! Друзья не знали, куда девать слюни от зависти. А тут внезапно раз и: "Объяснить не могу, пакую чемоданы, улетаю в Гагры!" Может всё-таки дурацкая шутка? Или обидел чем-то? А она решила взять и показать, чего я могу лишиться.

Стоп. Меня ведь ждут люди! Быстрым шагом я подбежал к машине, тщетно пытаясь дозвониться. Второй, третий, пятый раз. Абонент вне зоны... Уже отключилась? Бешеное сердце разрывает грудную клетку, лёгким не хватает воздуха. Показатели здоровья в правом верхнем углу запылали красным. И тут же под горящими строками появилась маленькая проекция личной помощницы. Цифровая модель приятной белокурой девушки с сиреневыми глазами. В жизни такие почти не встречаются, но нарисовать-то можно любой цвет.

– Ярослав, пульс резко участился и вышел в красную зону, - приветливо улыбнулась красавица.
– Рекомендую замедлить ритм дыхания и включить классическую композицию для...

– Света, помолчи!

– Принято, - девушка затихла с той же милой улыбкой.

Замедлить ритм? Классику включить? Может ещё упасть в сугроб и часик помедитировать?! Так, Ярик - притормози. Откуда столько желчи в адрес помощницы? Это ведь простейший интеллект, заточенный под заботу о моём здоровье. Глупо злиться на программу. Короткий взгляд вверх - парящие часы перешагнули за полшестого. Нет времени! Нужно мчаться в офис. Когда таким тоном умоляют приехать, медлить нельзя. Что у них там случилось под конец года?

Не теряя ни секунды, я прыгнул в машину. Автомобиль совсем новый - последнее достижение немцев. Пусть жильё в столице пока съёмное, но в целом я уверенно стою на ногах. А если выстрелят проекты, то будущее и вовсе заиграет яркой радугой. А каких-то три года назад всё было иначе. Больше половины зарплаты я отдавал небогатым родителям, на жалкие остатки выживал не шикарнее пожилой соседки. И вот в один столь же морозный день жизнь повернулась ко мне более приятной стороной. В унылый быт рядового менеджера ворвалась Катюха - и тут понеслось...

Холодные мурашки снова пробежали по спине, руки ощутили лёгкую вибрацию. Нужно перестать о ней думать! Встряхнув плечами, я приложил большой палец к панели активации. Кодовое слово сорвалось с дрожащих губ, как альпинист со скользкого уступа.

Компьютер отозвался бесцветным голосом:

– Водитель опознан. Система переходит под контроль личного референта.

Через секунду в углу снова загорелось улыбчивое лицо блондинки. Света извечно тёплым голосом доложила о состоянии системы, после чего чёрный седан мягко тронулся с места. Я смотрю - девочка заметно подтянула навыки вождения. Но мне сейчас нужно взбодриться!

– Отключить автопилот.

– Ярослав, при текущем уровне стресса я основательно рекомендую воздержаться...

– Отклонить. Ручное управление!
– настойчиво, стараясь не выйти из себя, произнёс я.

– Принято, - улыбнулась Света.

На панели зажёгся значок - две руки обнимают круг. Девушка в углу картинно сложила ладошки и улеглась на парящую подушку. Пальцы крепко сжали руль, нога привычно вдавила педаль. На грани фола я протиснулся между плотными рядами машин. Уйдя в краткий дрифт по льду, вырулил на шоссе. А теперь газ в пол!

Мысли окончательно сбились в кучу. Ну нет здесь никакой логики! Она правда нашла другого? Но с чего бы? Я не урод, держу тело в тонусе. Каждое утро забег на три километра, стабильные тренировки. Деньги в наличии, жаркие острова трижды в год! Да только вчера прилетели. Мальдивы - пышные пальмы, райский песочек и закатный океан. Едва вернулись, сразу поехали в сверкающий огнями центр. Держась за руки, гуляли по вечерней ярмарке, как влюблённые школьники. Какой чёрт попутал мою Катьку? Если в наши отношения влез кто-то третий... Найду и ноги переломаю!