Игры смерти

Всё с точки зрения цифр всё просто. Стартовали с 10 000 скелетов на своём пути. Потом было 5000 — воинов-скелетов. Затем — 2500 всадников-скелетов. И если на прошлом уровне было 1250 мумий, то теперь должно было уцелеть не менее 600 соперников-аколитов.

«С другой стороны», — подумал Зевс. — «Я вполне мог пойти в противоположную сторону. Это может означать, что коридоров здесь меньше, чем триста. То есть половина. Ведь чисто теоретические другие геймеры могли пойти в другую сторону. Плюс-минус. Вот тебе и отбор!»

Игрок вздохнул.

Ведьмочка была по жизни «не правильной». Но в этот раз, он надеялся, ей должно повезти. Заглянуть в каждый коридор, чтобы найти её, конечно, не представлялось возможным.

— Нужно персональное маленькое чудо, — пробурчал он.

Глава 28

ТЕМНЫЕ. Вики. V Level

Если придерживаться того принципа, что вся жизнь игра, а люди в ней актёры, то виртуальная игра как форма такого существования занимала своё почётное место среди человечества. С той лишь разницей, что в обычных играх позволялось иметь несколько жизней, а в этой — нет.

«Никаких перезагрузок. Только слава, только хардкор», — горько подумала Вики.

Зала, на пороге которой прижимался к стенке Зевс, была огромной и напоминала, скорее, гигантскую каменную чашу, перевернутую вверх дном, чем другие геометрические фигуры. Но настолько огромную, что края её терялись далеко в темноте.

Симуляция могла себе позволить и не такое, а вот некий предел зрения для необъятных структур существовал. Незачем подсвечивать и приближать то, до чего ещё тянуться и тянуться. Концентрируйся, мол, на главном и будет тебе счастье.

Вполне возможно, в игровой центр выходило с полтысячи коридоров. У ближайших коридоров во всяком случае стояли другие тёмные — Аколиты. Узнать их оказалось легко по плащам, капюшонам, лысым макушкам и ошарашенному взгляду.

Каждый из игроков понятия не имел, чего ожидать от игры.

Многие из аколитов только выходили из коридоров, другие прятались и выжидали, как Зевс. Но большинство, судя по кислым позам, ждали уже давно.

«Статистика — вещь упрямая», — рассуждал тот, кто искал подругу: «Мы такие разные и очнулись в разных коридорах, но клянусь, чем угодно, вышли к центральному залу почти одновременно!»

Он усмехнулся. Люди опять играют подопытных крыс в лабиринте. А симуляции выступают за живодёров. Жаль, что сразу не видно лаборанта и о целях его опытов можно только догадываться.

Некоторые Игроки в попытке найти ответ на этот вопрос, не стали дожидаться у своих арк и осторожно бродили по залу. Они изучали его, а также других геймеров и даже заглядывали в их коридоры, живя по принципу «у соседа или другого человека всегда интереснее».

Зевс последовал примеру самых активных и принялся обходить гигантский каменный зал вдоль стены, уже и забыв где его коридор. Минут через двадцать ему несказанно повезло, и он обнаружил знакомое, такое родное ему лицо.

«Ведьма! Ну вот может же, когда хочет!»

Он незаметно подкрался к подруге, чтобы убедиться.

Так и есть!

Оказалось, боевую подругу тоже заделали в средневековые скинхеды — Ведьмочка прятала черепушку под капюшоном.

Резко схватив её за плечо, Зевс заорал прямо в ухо, не рассчитав силу эхо:

— Ведьма! Как же я рад тебя видеть такой, как есть!

Она испуганно вскрикнула, обернулась. Секунды три всматривалась в лицо в полутьме. С лысиной, без бровей, лицо Зевса было не таким привычным, как в жизни.

Но признала. Потом бросилась на него и… обняла.

— Я тоже рада тебя видеть, чёрт тебя дери!

— Чего сразу чёрт? С этим и игра неплохо справляется, — ответил он.

И едва удержался от того, чтобы не похлопать её чуть пониже спины. Если отсутствие памяти ещё можно было списать на прошлый косяк, то теперь это было уже слабо объяснимо с морально-нравственной точки зрения.

Его девушкой всё же была Ленка…

Ведьмочка закончила свой короткий рассказ, почти с точностью повторив историю Зевса.

Она, как и он, училась кидать огненные шарики в тёмном коридоре, потом наугад выбрала дорогу и вышла в общий зал.

Эта история, похоже, повторялась у всех выживших аколитов.

«Возможно, — подумал Зевс. — Все коридоры на самом деле фальшивые и смыкаются в одной точке. Куда бы не пошёл заблудший Игрок, не важно вправо или влево, он все равно выходит туда, куда и все. В реале такое невозможно, но в виртуале с Игры вполне станется замкнуть пространство, завязав его хоть узлом».

Одно отличие всё же было — Ведьмочка сама себя не замуровывала. Вдобавок, напарница оказалась более способной к магии, нежели её татуированный приятель.

Он был поражен возможностями её магической регенерации. Спотыкаясь в туннеле, Веда расцарапала себе коленки. Но концентрируя прану на определенном месте тела, она научилась восстанавливать телесные повреждения за несколько секунд.

Кроме того, вместо микро-файербола, который использовал Зевс для освещения и прохода по коридору, она умудрилась изменять зрение, переводя его в инфракрасный или ультрафиолетовый диапазон.

А он даже не подумал в этом направлении.

Ещё больших успехов она достигла в материализации — что и продемонстрировала подруга, показав Зевсу созданный в туннеле кинжал, кожаный пояс с кинжальными ножнами и маленький арбалет.

Удивила!

Зевс присвистнул. Безусловно, мощь праны, которой владела девушка, была неизмеримо сильнее, чем у него. А запас маны впечатлял.

Однако Зевс решил, что тоже может удивлять. Он выпустил красавицу из объятий и откинул ей капюшон. Не давая сказать и слова, положил руки на череп, сконцентрировался и… светлые пряди пробили дорогу, каскадом рассыпались по плечам, спускаясь ниже сверкающим водопадом!

— Волосы? — Ведьма покачала головой и мило улыбнулась, нежно, словно котенок. О, как она по ним скучала. — Спасибо, как-то не задумывалась над этим, — смущенно пролепетала она.

На собственный вид же ему было наплевать. Остался как есть. И так красив, как любой мужчина. Если мужчина, а не мальчик.

Ведьма, тем временем, материализовала для него короткий меч. Широкий и мощный, наподобие античного гладия. Чтобы предать больше мужественности.

— Так, это что получается? Теперь можно и поиграть? — прикинул Адмирал.