Их было семеро (Солдаты удачи - 1)

Он прищелкнул пальцами.

– - Я понял! Колыма -- золото. И Мирный с Якутией -- алмазы. Я прав?

– - Все, Граф. Я больше не отвечу ни на один ваш вопрос. Ни на прямой, ни на косвенный. Вы слишком опасный собеседник. Похоже, я слишком молод для переговоров с вами.

Он прямо-таки расплылся от моих слов.

– - Я обдумаю ваше предложение, -- пообещал он.
– - Как я сообщу вам о своем решении?

– - Сколько времени вам нужно на обдумывание?

– - Недели две-три.

– - Ровно через три недели наши люди позвонят вам на виллу в Афины. Тут он слегка побледнел.

– - Вы знаете, где моя вилла?

– - И где ваш офис -- тоже знаем.

– - Откуда? Этого вам не мог сказать Владас!

– - Граф, я вас предупредил: больше ни одного вопроса.

Похоже, мой блеф проскочил.

– - А как быть с этой партией товара?
– - задал он, наконец, вопрос, которого я больше всего ждал. Я пожал плечами.

– - Никак. Проехали.

– - Серж! Я понял вашу игру! Вы вешаете мне лапшу на уши только с одной целью: чтобы я не помешал вам сегодня ночью уйти с товаром! Вы не дурак, но со мной вам тягаться рано! Все, что вы мне в уши надули, -- блеф!

Пора было его слегка остудить.

– - А четверо теплых в "фиате" и один холодный -- тоже блеф?
– - Я поднял сумку и встряхнул звякнувшими пушками.
– - И это блеф? Может, и мой друг Коля блеф? Очень жаль, Граф, что мы не достигли с вами взаимопонимания. Я обещал вам рассказать, как мне удается не иметь врагов. Вот как: я превращаю врагов в друзей. Или уничтожаю. Нам с вами до дружбы далеко, но я надеялся сделать из вас партнера. А хороший партнер -- это почти друг. Не вышло.
– - Я кивнул Трубачу.
– - Приступай. Ни к чему нам ждать, когда появятся его афиняне.

Граф даже втянул голову в плечи. Тут, к собственному его несчастью, снова ожил и приподнялся с дивана Ленчик. Трубач мимоходом грохнул его своим кулачищем по темечку. Это уже не "ладушки". Это -- пара недель в больнице. После чего Трубач взялся сзади за подбородок Графа и повернул его голову примерно на девяносто градусов по часовой стрелке. Следующие градусов десять переправляли бы этого несостоявшегося наполеончика прямиком на его остров Святой Елены.

Он захрипел:

– - Нет!

И посмотрел на меня, как курица: сбоку и круглым глазом.

Я кивнул Трубачу:

– - Секунду!

Голова Графа встала на место.

– - Вы хотите сказать последнее слово?
– - спросил я.

Он откашлялся, помассировал шею и ответил:

– - Серж! Так не делаются дела!

– - Именно так они и делаются, -- возразил я.

– - Я согласен на ваши условия. Я верю, что вы не блефовали. Поверьте, я полностью вам доверяю.

– - Доверие предполагает откровенность. Полную. Докажите се. Это ваш последний шанс.

– - Как?

– - Ваши проблемы. У вас всего три попытки, Граф.

От напряженного раздумывания он даже вспотел. Наконец, сказал:

– - Это я сдал Хруста. Я с самого начала хотел забрать его бизнес.

– - Это я и сам знал, -- ответил я, и наполовину это было правдой.

– - Я...

– - Только не признавайтесь, что предпочитаете мальчиков, -- предупредил я.
– - Ваша сексуальная ориентация меня не волнует.

– - Я и не собирался этого говорить. Тем более что это не так.

– - Тогда скажите то, что собирались.

– - Я... В общем, это я приказал убрать ваших двух -- тех, что сидели на "губе".

– - Это я тоже знал. Последняя попытка.

Возможно, я даже пожалел бы его, если бы не знал, сколько крови на этих холеных, с маникюром, руках.

– - Я не вызывал людей из Афин!
– - наконец выпалил он.
– - Все, больше нечего мне сказать. Это соврал Влад... Ну? Доказал?

– - Теперь -- да. Только это соврал не Влад, а я.

– - Зачем?!

– - Как раз для этого. Чтобы проверить, могу ли я вам доверять. Расслабьтесь, Граф. Вы выдержали испытание. Может, хотите выпить?

Он закивал:

– - Да, очень хочу.

Трубач подошел к бару, разглядывал бутылки и налил в высокий стакан сразу из нескольких.

– - Коктейль "Авто-Хилтон", -- сообщил он, передавая стакан Графу.
– - Я его только что изобрел.

Граф сделал глоток и отставил стакан в сторону.

– - Неужели не понравилось?
– - огорчился Трубач.

– - Откручивать головы у вас получается лучше. Я засмеялся.

– - Прекрасно, Граф. Я уже говорил, что вы остроумный и находчивый человек. И смелый. Теперь я понимаю, как вам удалось создать свой бизнес и встать во главе.

– - А я начинаю понимать, почему при вашей молодости главный в вашем бизнесе вы. У вас все задатки большого босса.

– - Я? Что вы! По сравнению с моим боссом я просто щенок. Поверьте, я говорю искренне.

– - Да?.. Хотел бы я знать, кто он.

– - А вы его знаете. Его все знают. Только очень мало кто знает, что он -- это он. Оставим эту тему. Вы вправе спросить меня, зачем я разыгрывал всю эту комедию.

– - Зачем?
– - спросил он.

– - Именно затем, что нам нужен надежный партнер для того самого дела, о котором мы говорили. Очень надежный. По-моему, вы подходите на эту роль. Я докажу вам серьезность своих намерений. Разумеется, эту партию товара мы могли бы вывезти без всяких проблем и без вашего участия. Два "но". Мы не хотим, чтобы поползли слухи о якобы нашем беспределе по отношению к Пану...

– - Вы же сказали, что вас никто не знает.

– - Правильно. Но у слухов есть пакостная особенность проникать во все щели, как керосин. А мы дорожим своей репутацией. Второе "но": нам все равно пришлось бы искать партнера. Это -- время. И никаких гарантий, что снова не нарвешься на такого же Пана. Поэтому мы готовы видеть вас в роли правопреемника Хруста и Пана и готовы выполнить все наши обязательства.

– - То есть заплатить за товар?

– - Вам это кажется странным?

– - Немного.

– - Это говорит лишь о том, как мы еще далеки от цивилизованного бизнеса. Вспомните, Граф: русские купцы заключали миллионные сделки под простое слово. Даже без всяких расписок. "Честность -- лучшая политика". "Слово дороже золота"...
– - Я взглянул на часы.
– - Черт! Время звонить!.. В мотеле должен быть международный автомат. Он в офисе, наверное?

– - Куда вам нужно звонить?
– - спросил Граф.