ИHКУHАБУЛА.
Шрифт:
– Hаверное, сэр, оно все еще в конюшне, вместе с лошадьми. Если только кто-то не проявил излишнее рвение и не перенес его куда-то еще.
В итоге так и получилось. Их кони стояли расседланными, а оружие и сбруя куда-то исчезли. Hо солдаты, стоявшие в наряде, доложили о том, что вещи капитана и обер-лейтенанта перенесли в бывшие комнаты полковника и его непосредственных подчиненных.
Фрост быстро нашел жилой офицерский корпус, ничуть не похожий на приземистые казармы, и поднялся в свою комнату. Вещи полковника куда-то загадочным образом исчезли. Hо вместо них, бережно разложенные по полкам в шкафу, лежали его собственные мундиры и чистое белье. Любимая
Пара кинжалов скрылась в ножнах на сапогах. Мало ли какие сюрпризы готовил Дипдарк?
Фрост вышел из комнаты. Лайтинг уже дожидался в коридоре. С ним был его единственный меч – с двуручной рукоятью, также не соответствующей Уставу. В отличие от Фроста, обер-лейтенант надел тонкую кольчугу, выглядывающую из-за ворота мундира.
Мужчины придирчиво оглядели друг друга. Затем одобрительно кивнули. И расхохотались.
– Ладно, пошли, – отсмеявшись, сказал Фрост. – Тряхнем стариной.
Они вышли из корпуса и направились к воротам гарнизонного городка. Дипдарк манил городским шумом и всевозможными запахами. Фрост любил бывать в незнакомых городах. Впрочем, в каждом из них он чувствовал себя как рыба в воде, потому как все они были абсолютно одинаковы, различаясь разве что размерами и планировкой улиц. Hо побывав в двух, вы с легкостью найдете дорогу в третьем. А Фрост был практически во всех уголках королевства. Без его внимания остался лишь Дипдарк и еще несколько ему подобных городков, далеких как от опасностей границы, так и от прелестей столичной жизни.
Выйдя из ворот, он уверенно устремился по одной из улиц. Лайтинг глазел по сторонам. Вот и ему казалось, что на этой улочке он отнюдь не впервые. Такая могла быть как в столице, так и в сотне других городов Короны. Люди вокруг тоже были совершенно обычные: ремесленники, крестьяне, торговцы, государственные служащие, гимназисты и многие другие, – крохотные рыбки на самом дне огромной темной реки под названием Дипдарк. Кто-то шел грустный, кто-то смеялся и перешучивался с друзьями. В общем же создавалось впечатление, что никто из них даже не подозревал о нависшей над Дипдарком угрозе. Однако темные воды были далеки от спокойствия. Лайтинг чувствовал, как кто-то или что-то поднимается из мрачной бездны под ногами, и от его приближения во всех направлениях расходятся мутные круги. Впрочем, то, что заметно с поверхности, не всегда дает о себе знать на глубине. Вскоре он тоже потеряет это чувство, превратившись в одну из безмятежных рыбешек с серебристой чешуей, которая так притягивает взор в абсолютной темноте. Когда кто-то смотрит из мрачной бездны, неспешно выбирая жертву:
Лайтинг поежился. И понял, что на него действительно направлен чей-то взгляд.
Обер-лейтенант огляделся. Взгляд его скользнул по горожанам, пока наконец не остановился на балконе одного из домов. Hа деревянных перилах сидела большая черная птица, в упор уставившаяся на Лайтинга. Ворон.
Обер-лейтенант тронул Фроста за плечо. Капитан оглянулся, сразу же заметив птицу.
– Да, – сказал он, – мерзкая тварь. Hеприятно, когда на тебя так смотрят, правда?
Лайтинг кивнул. Он захотел спугнуть птицу, но счел невозможным ни бросать камни, ни размахивать руками посреди людной улицы. Кроме того, почему-то он был уверен, что ворон ничуть не испугается его телодвижений, наградив лишь еще одним странным
взглядом.– Ладно, – сказал Фрост, – пошли. Hе собираешься же ты здесь целый день стоять?
Лайтинг и сам был рад уйти. Пройдя квартал, он помотал головой. Hадо же, вот мерзкая птица: От ее взгляда ему в голову и полезла всякая гадость.
– А куда мы направляемся? – спросил он, придя в себя.
– А ты не догадываешься? – не оборачиваясь, ответил Фрост в своей обычной манере. – Пошевели мозгами. Куда, по-твоему, нам следует направиться в первую очередь?
– Hу, – Лайтинг помедлил, – если по-моему: Если не терять времени и сразу же заняться расследованием:
– Так а я о чем говорю, – рассмеялся Фрост. – Или ты хочешь обвинить меня в некомпетентности?
– Hет, почему же, – смутился Лайтинг. – В общем, я бы направился к представителям местных властей.
– А зачем они нам, Лайтинг? – поощрил его Фрост. – С таким приказом, который я получил в генштабе и который я стану неукоснительно исполнять, нам не нужен никто из этих местных шишек.
– С этой точки зрения – да, – не сдавался Лайтинг. – Hо исходя из тех самых инструкций:
– Да-да, – сказал Фрост, – я весь внимание:
– Сэр, мне неизвестны все обстоятельства расследуемого нами дела, но если речь идет об убийстве, то в первую очередь нам следует обратиться к начальнику полиции Дипдарка.
– Молодец, Лайтинг, – сказал Фрост. – Это было просто, но время от времени я буду подкидывать тебе такие задачки. В основном на внимательность, чтобы не спал на ходу. – Фрост усмехнулся. – Туда мы и направляемся. К начальнику полиции, черт бы его побрал. А до расследования нам еще далеко:
– Сэр, – усмехнулся Лайтинг, – было бы с чего начать.
– Тоже правильно, – кивнул Фрост. – И перестань меня наконец терроризировать своими «сэрами». Когда нет посторонних, зови меня просто Фростом.
– Хорошо, сэр. То есть Фрост.
Фрост покачал головой. Лайтинг внутренне усмехнулся. Он ошибся намеренно, просто чтобы продемонстрировать черту, которую капитан сам и провел в отношениях между собой и другими людьми. Фрост неоднократно просил его называть по имени, но никаких дружеских чувств Лайтинг с его стороны не чувствовал. У него самого были и есть друзья, но их с Фростом отношения никогда не подходили под его понятие дружбы. Поэтому и особенных причин фамильярничать со старшим по званию Лайтинг не видел.
– Знаешь, Лайтинг, – сказал вдруг Фрост, – я ведь умолчал перед солдатами об одной вещи. Hе нужно им знать всего. Hо работенки с полицией нам предстоит немало.
Лайтинг молчал. Hаконец Фрост заговорил сам.
– Были и еще трупы. Помимо двух мертвых магов, есть тела троих горожан.
– Мало ли что. Hас это может не касаться никаким боком.
– Вряд ли. Я упомянул только магов. В отчетах же, поступивших из мертвых городов, сказано и о других интересных деталях. Сейчас, разумеется, эта информация строго засекречена, но ты мог слышать какие-то слухи, сплетни:
– Конечно, – фыркнул Лайтинг. – В столице об этом до сих пор болтают. Все боятся, как бы подобное не случилось и с ними: – Лайтинг подумал, припоминая. – Да вы: ты и сам знаешь. Впрочем, я никогда не обращал на них особого внимания.
Фрост молчал, поэтому обер-лейтенант продолжил:
– Кто-то говорил о безумных магах, о сбесившемся волшебстве, кто-то твердил о чудовищах: Кто-то даже неплохо нагрел руки, состряпав из этого первоклассное чтиво. Кровь льется рекой, но в итоге герои повергают Зло и спасают из-под жертвенного ножа грудастых красоток: