Ихор. На север

— Чего вы так расшумелись то, спать не даете. — Ступая по прохладным и скрипучим доскам босыми ногами, она увидела темную фигуру. — О, а это кто? Ваш друг, которого вы так ждали?

— Нет. — Отрицала Софи.

— Может быть. — А Клык еще не определился.

— Да. Это. Наш. Друг. — Лишь Хорас уверенно утверждал.

Девушка еще немного посмотрела на него, но вскоре ей надоело это занятие и она решила подойти к нему вплотную, чтобы лучше разглядеть его.

— Ну, в качестве извинений, я хочу посмотреть на его лицо.

Группа Хораса начала неопределенно обмениваться взглядами, не зная что и сказать.

Девушка присела на корточки рядом с фигурой, но тот никак не реагировал на наглость девчонки. Ей не понравилось, что и ее тоже игнорирует, надула щеки и протянула руки к его маске, норовя снять ее.

— Внучка, лучше не делай этого…

Говорил старик, но та уже не слушала его и продолжала протягивать тоненькие ручонки к черепу. Ее пальцы коснулись стальной оболочки, на ощупь она полностью ледяная и вся шершавая, необычное чувство. Резко, ее руки были схвачены и зажаты в прочные и холодные тески. Череп повернулся в ее сторону и начал смотреть застывшим взглядом. Он не имел никакого выражения лица, но воображение само лепило угрожающее и страшное выражение чьи намерения тайна, но ничего хорошего ожидать не нужно. В его загадочных стеклянных глазницах девушка увидела себя, маленькую и немощную добычу за которой даже не нужно бегать. На стекле слабо виднелись лучики желтого света, его глаза наливались огнем, что делало его вид еще более устрашающим. В отражении она увидела свое расплывчатое и перепуганное лицо.

Девушка пискнула и отдернула руки, которые как назло освободились от цепких оков и та, не удержав равновесие, упала на холодный дощатый пол. Она подняла голову и начала со страхом смотреть на этого пугающего человека, сердце колотилось с бешеной скоростью выпрыгивая наружу, руки не привычно затряслись.

— Да как вы смеете! — Выкрикнул старик. — Я не знаю кто вы такие, но я такого не потерплю. Убирайтесь отсюда!

— Просчет… — Пробормотал Хорас. — Мы. Можем. Уладить. Этот. Конфликт. Надеюсь. Это. Покроет. Все. Неудобства.

Тихо проговорил Хорас, попутно высыпая на стол припасенные серебряники, взгляд старика немного смягчился. Клык подошел к девушке и увел ее к своей кровати, после чего сразу же вернулся и посмотрел на черепоголового, тот все так же не обращая ни на кого внимание, продолжал греть свои закоченелые руки. Клык посмотрел на Хораса.

— Ну, Хорас, что дальше делать будем?

— Подождем. — Хорас перевел взгляд на не довольного старика. — Утром. Уйдем.

Старик равнодушно посмотрел на монеты и побрел к своей внучке.

— Ну вы посмотрите, какой гордый.

Заметила Софи, Хорас же поправил ее.

— Жизнь. В. Деревне. Это. Одина. Нога. В. Могиле. Сейчас. Когда. Война. Близится. Налоги. Сильно. Завысили. И жить. Им. Стало. Куда. Сложнее. Уже. Вот-вот. Начнется. Война. Королевству Фестуа. Придется. Столкнутся. С. Королевством Фиор. С юго-запада. И империей Ромалан. С юга.

Клык вопросительно прорычал.

— Мы это и без тебя знаем, зачем нам уроки по геополитике?

— Адресовано. Не вам. — Кристальные глаза продолжали сверлить затылок черепа, но в конце концов он отвел взгляд. — Ложитесь. Спать. Утром. Уходим.

…

На утро буря стихла оставив после себя высокие сугробы, двери открывались с трудом а идти по ним еще тяжелее. Ноги постоянно утопали, в обувь забивался промозглый снег, но не смотря на это, деревенские собрались и разошлись кто куда по своим делам. Хоть сейчас и утро на улице стояла постепенно рассеивающаяся темень, даже звезды были видны, уступающие голубому небу предвещая о скором рассвете.

Хорас и Софи стояли по среди деревни, на протоптанной в сугробах тропе. Всего лишь два ряда хлипких и почерневших со временем домов, которые образовывали не полноценную улицу. Это скорее старое поселение Санвиль, чем деревня Санвиль. Несколько десятков деревенских, одетых в откровенное тряпье, разбредались, кто-то по дрова в лес, кто-то в большой дощатый сарай, кормить постоянно хрюкающих свиней. Из этого сарая к кованому шел Клык, ведя за уздечку двух могучих коней.

— Хочу жрать! — Проорал Клык, как только передал Софи ее коня.

— Поедите. В. Зендере.

— А здесь никак, ты же заплатил старику кучу бабла!

— Я. Заплатил. За. Ночлег.

— Ну так заплати еще, я ведь с голодухи помру.

— Денег. Больше. Не. Имею. — Хорас отрицательно покачал головой.

Клык разочарованно склонил голову и сжал челюсть, уголки его пасти затряслись, казалось он вот-вот заплачет.

— Долго нам еще ждать этого "предвестника"?

Софи посмотрела на дом старика из которого они не так давно вышли.

— Он. Уже. Должен. Выйти.

По театральному. После слов Хораса из бревенчатого дома вышел черепоголовый. Вчера никто так и не смог по лучше разглядеть его фигуру, но сейчас, когда начинает светать, он обретает более четкие черты. Доспех его не обычный, плотно прилегает к телу и не имеет ребер жесткости и даже не понятно из чего он изготовлен, на сталь не похоже. Из под накидки выглядывает несколько рядов блестящих серебристых ножей, выстроенных на бедрах с однородным лезвием и рукояткой. Но больше ничего они не заметили, никакого нормального холодного оружия при нем не было, даже кинжала, одни лишь метательные ножи.

— Хорас, ты уверен, что это именно он? Он ведь даже не разговаривает с нами.

— Не. Сомневайся. Это. Он. А. Не. Говорит. Он. Потому. Что. Неспособен. На. Это. Из-за. Психологической. Травмы.

Софи и Клык удивленно посмотрели на череп, а затем на Хораса.

— Откуда ты об этом знаешь?

— Однажды… Он. Расскажет. Мне. Об. Этом.

— Расскажет?.. А плевать. Эй, ты! Иди сюда!

Софи крикнула предвестнику, тот посмотрел в их сторону и начал медленно подходить.

Сперва он вплотную подошел к Клыку и начал внимательно всматриваться в его волчью морду. Клык даже не знал как ответить и растерянно смотрел то на Хораса, то на Софи, но оба они молчали и ждали что будет дальше. Глазницы опустились ниже его высокой пасти, на его доспехи. Предвестник лишь слегка постучал по доспеху, те отозвались глухим шумом, после он снова посмотрел на морду Клыка.

— Ай-яй-яй-яй, ты ублюдок, совсем охамел!

Черепоголовый быстрым и легким движением вырвал с подбородка Клыка пучок шерсти и начал прощупывать пальцами, не обращая внимание на его жалобные выкрики. Приглядевшись и ощупав его, он понял что шерсть настоящая и точно не синтетическая. Бросив пучок на снег, он повернулся к вервольфу лицом и начал медленно отходить назад, попутно протянув руки к ножам.

— Не советовала бы я тебе этого делать

Софи и Клык одновременно потянулись за спины к своему оружию, но Хорас протянул руки вперед, показывая свою безоружность и начал говорить.

— Он. Все. Понял… Предвестник. Послушай. Меня. Я. Понимаю. Ты. Видишь. Непривычные. Твоему. Глазу. Вещи. Но. Мы. Не. Причиним. Тебе. Вреда. Успокойся. И. Тогда. По. Прибытию. Я. Проясню. Ситуацию. — Стеклянные глазницы недоверчиво посмотрели в кристальные очи Хораса. — Придется. Использовать. Информацию. — Прошептал про себя кованый, после чего опустил руки, выпрямился и заговорил с более уверенным голосом. — Этому. Миру. Грозит. Опасность. Способная. Испепелить. Его. Огнем. Войны. Изуродовать. Гноящейся. Болезнью. Обратить. Жизнь. В. Смерть. И. Вечный. Голод. — Предвестник дернулся и ослабил хват ножей, пара кристаллов кованого блеснули уверенностью и тот решил добить его. — Разве. Ты. Не. Хочешь. Спасти. Этот. Мир. Красивый. Зеленый. Чистый. И. Живой. Мир.