ИК 5

Протуберанец пламени сменился сине-зеленой толстой струей. Напор был настолько силен, что вязкий эллур бил, как из пожарного шланга. Ядовитая аура мгновенно повесила несколько отравляющих дебаффов, заставивших игроков держаться подальше.

Лу: Снимаем доты! Данте, не спим! Какой антидот?

Данте: Это эллур! Против него нет антидота. Только снимать «Очищением» не ниже синего ранга!

Лу: Ясно. Что с мумией?

Морган: Кажется, все...

Гробовщику, попавшему в эпицентр прорыва, не повезло. Он успел включить пропеллер щита Истинного Огня, но множество мелких капель эллура, попавших на лицо, руки и одежду, сделали свое дело. Он нашел силы отпрыгнуть и отползти в сторону, но хитбар съеживался на глазах.

Данте: Могу подлечить и снять дебаффы.

Лу: Нет, не надо! У меня насчет мумии есть четкие инструкции.

Эллур - одно из самых ядовитых веществ в Сфере Миров. В чистом виде с ним работать можно только в специальном снаряжении. Гробовщику приходилось совсем кисло. Он пытался достать что-то из сумки на поясе, но не успел - череда отравляющих дотов добила его. Замерев на краю парапета, возле лужи медленно растекавшегося эллура, Свечкин отошел на суточное перерождение. Лу, склонившись над телом, пошарила в поисках выпавших вещей, но, судя по разочарованной гримасе, безрезультатно.

Данте: Что там?

Лу: Только треш. Мне говорили, что с этой мумии может выпасть интересная штука...

Лу: Данте, сможешь остановить этот поток? Скоро здесь будут все дромонты Шестеренки!

Данте: Только временно. Сейчас попробую «Щит Ветра», но ничего не обещаю.

С третьей или четвертой попытки «Бестиям» удалось остановить фонтан эллура, бьющий из пролома в виде человеческого силуэта, распростершего руки. Пришлось потратить два Свитка-эпика, но теперь эллур кипел в глубине дыры, отодвигаясь все дальше. Данте, направив волшебный жезл, удерживал напор.

Данте: Не больше десяти минут смогу.

Лу: Есть варианты проникнуть внутрь как-то? «Защитная Сфера» и «Воздушный Пузырь», например? Помните, как мы спускались в недра Азатота?

Данте: Там не было эллура. Урон очень высокий, спалим к чертям все артефакты.

Лу: А как тогда Кот там выжил?

***

Я плыл в густой, серо-черной субстанции, похожей на плотный туман. Именно так в теневом плане выглядело море эллура. Видимость околонулевая даже в Тени, хорошо хоть урон не проходит. Плыл - и одновременно пытался что-то сотворить в «Теневой Трансформации», чтобы ускорить процесс передвижения. Ибо было понятно, что моего нынешнего лимита - десяти минут в Тени - не хватит, чтобы преодолеть три лиги.

Вызов первой Тени, второй, третьей, четвертой... Вскоре вокруг меня кружился, как привязанный, целый ворох мелких теней, из которых я в конструкторе интерфейса «Трансформации» пытался собрать что-то удобоваримое. Мне нужна была скорость! Крылья крыльями, но девять только что вложенных атрибутов должны позволить создать что-то крутое!

Каждая тень прибавляла или усиливала свою природную способность. Комбинируя их, можно было добиться интересного результата. Для коренного преображения понадобилось нечто опасное - конструктор требовал в качестве основного тела использовать высшую тень. «Призыв Теней» позволял мне вызвать одну такую раз в сутки, но, памятуя столкновение с подобным существом в Дыре, я немного побаивался этого шага. Впрочем, плевать! Тени при «Трансформации» выступали в роли строительного материала, я не ощущал их примитивных эмоций. Пора юзать способности на всю катушку!

Высшая тень, выпущенная из небытия, пронзила легкой ледяной болью, когда я использовал ее для трансформации, сливая весь клубок в единое создание. Получилось нечто вроде крупного четырехкрылого ската со множеством способностей и невероятной скоростью. «Высасывание Сущности», «Уплотнение», «Левитация», «Рассеяние», «Теневой Рывок», «Потусторонний Зов», «Аркан Теней» и прочее. Изучать особо времени не было, но такой теневой аватар был способен появляться в реальном мире, захватывать жертву и затаскивать ее в родное измерение, подобно высшим теневым хищникам.

Подходила к концу третья минута. Я утвердил результат «Трансформации» и мгновенно превратился в то, что только что наваял в редакторе. Воу, потрясающее ощущение легкости! Там, где я полз сквозь густой чернильный туман, мое новое тело скользило как неуловимый призрак. Скорость в десятки превышала обычную, а ведь при желании я мог двигаться еще быстрее! И органы ощущений тоже стали на порядок острее - теперь я видел и неясные объекты в глубине исполинского колодца, и спускающиеся сверху блистающие сферы...

Стоп, что за сферы? Метнувшись навстречу, я различил, что каждый из трех шаров заключает в себя человеческую фигурку. Они быстро опускались сверху, оставляя за собой инверсионный след. Лу, Морган и Данте! Они использовали нечто вроде знакомых мне «Воздушных Пузырей», вдобавок защищенных какой-то мощной магией. Все сферы блистали как новогодние игрушки, соединенные между собой странной светящейся нитью. Лу давно вызывала меня в «Гонце», но я притворялся овощем, типа очень занят.

Я мелькнул совсем близко, используя невероятные скоростные возможности нового аватара. Внутри одной из Сфер застыл Морган. У парня было «Теневое Зрение», но в толще эллура, даже в Тени непроницаемого, он вряд ли мог меня заметить. Однако я недооценил коллегу, на канале он тут же встревоженно воскликнул:

Морган: Внимание! Рядом странный сигнал, похож на разумную тень! Передвигается очень быстро!

Лу: Что за тварь?

Морган: Не знаю точно, только слышал о них. Очень опасные теневые хищники!

Лу: Тьфу ты, пропасть... Активируйте «Ореол Света» на всякий случай. И киньте вниз несколько «Кругов»!

Данте: Да бесполезно, тут ничего не осветишь...

Лу: Да, но хоть что-то. Лучше, чем ничего!

«Елочные шары» окутала слабая, дрожащая аура света. У Моргана был подобный моему Поиск Теней, аналог поисковой сферы скаутов. Другое дело, что мой аватар отражался на нем одним из жителей мира призраков. Это даже хорошо... А вот что за артефакты используют «Бестии», нейтрализуя ядовитую среду эллура, очень даже интересно!

Я снова ринулся вниз. Нужно их опередить. Не знаю, куда пропал Свечкин, но то, зачем мы пришли, надо довести до конца.

Неясные очертания внизу выросли с пугающей быстротой. Я увидел странный и, несомненно, техногенный объект, плавающий в толще серого тумана. В Тени он казался абсолютно черным, по форме похожим на две сплюснутых тарелки, сложенные вместе, с утолщением по внешнему краю. Ярко выделялся подсвеченный зеленым квадрат входа.

Я приблизился, завис перед ним. Изумрудная пелена - нечто вроде защитного поля - ограждала вход от проникновения эллура. Внутри просматривался небольшой коридор и темное помещение, в глубине которого что-то мерцало. На каких маго-технических принципах все это работало и какую энергию потребляло, даже не стоило задумываться.

Впрочем, любые материальные объекты для меня сейчас проницаемы. Но таймер пребывания в Тени безжалостно истекал. Нужно было выходить.

Избегая соприкосновения с зеленым свечением - ну не нравилось оно мне, я проник внутрь и материализовался прямо за ним. Осторожно огляделся.