Илька из Закустовки

Как, впрочем, и никто не ожидал последствий выходки беззаботного «племянника» Марьи.

Не успел тролль открыть рот, чтобы в очередной раз возмутиться тасканием еды у него из-под носа всякими крохоборами, которым самим заказать лень, как с метаршиглом стали происходить разительные перемены.

Глаза колючего питомца студентки Лисовской загорелись двумя рубиновыми огоньками, иглы поднялись дыбом, из-за чего он увеличился аж в два раза и, почти не помещаясь, застрял под столом, а зубы хищно оскалились. Рядом с привычно торчащими передними резцами словно по волшебству вылезли клыки, и метаршигл, принюхавшись, неожиданно издал низкий пронзительный рык.

Маги в столовой повскакивали со своих мест, в секторе боевиков стали раздаваться команды к действиям при нештатных ситуациях типа побега хищника из вивария, а их столик поголовно замер, поскольку каждый почувствовал касающиеся ног острые, как заточенные стальные спицы, иголки, а Тимон — еще и зубастую пасть в опасной близости от дорогих каждому мужчине частей тела.

Одна Ильмара не растерялась. Она перегнулась через стол, вцепилась в тарелко-тазик Винни с горой пельменей, с усилием его приподняла, подтащила к себе и резким рывком поставила на пол прямо под нос питомца. Метаршигл перестал рычать и смачно зачавкал, медленно уменьшаясь до привычного размера. Пельмени таяли, из глаз зверька исчезли рубиновые искры, оставив привычные чуть красноватые отблески. Доев последний пельмешек, Шуршегрем осоловело заморгал, широко зевнул и, растянувшись на полу, положил голову на ботинки Тимона и уснул, негромко посапывая и подергивая лапами во сне.

— Просто он так уже делал однажды. — Заметив, что все смотрят на нее, Илька попыталась пояснить свой поступок. — Только тогда он в трактире дядьки Рысека сосиску съел, а потом загнал всех, кто там был, на столы. Наш трактирщик и кинул в него с перепугу всей связкой, что в руках держал. Так и узнали, что у него характер от мяса портится и надо накормить им побольше, чтобы успокоился и уснул.

— Забавная зверюга. — Тимон наклонился, рассматривая спящего у него на ботинках метаршигла. — Ты ему как-нибудь тогда объясни, чтобы у чужих еду не брал, а то мало ли… А это что такое? Твое?

Недофей поднял с пола резной ключик из темного дерева, тот самый, найденный Гремой в кабинете декана природного факультета. Илька таскала его в кармане и, видимо, как-то сейчас выронила.

Вместо Ильмары Тимону ответила Манефа Ауховна, внимательно разглядывающая ключик, который Илька поторопилась забрать:

— Похоже, сестричка нашла то, что так и не смогли отыскать братья Лисовские за все время учебы, и уж даже не знаю, к добру это или к худу. Одно теперь точно знаю: именно эта находка и отправила моего прапра…внучка на артефакторский факультет, и еще нашлись не все, кто должен.

Что имела в виду комендант природного общежития, было абсолютно непонятно, уж очень загадочно и туманно она изъяснялась, а попытка Нарьяна уточнить мало помогла.

— Так что это все такое-то? — Ерзая на стуле, полугоблин хмурил брови и пытался просверлить взглядом дырку в кармане Ильмариного комбинезона, куда девушка убрала Гремину «прелесть».

— А вот найдете того, кого не нашли, так и сами узнаете! — блеснув лукавыми смешинками в глазах, почти хором ответили две комендантши. Они переглянулись между собой и, не сговариваясь, торопливо поднялись, собираясь уходить. Видимо, вспомнили о каком-то срочном деле, причем одном на двоих.

— А как же ритуал? Манефа Ауховна! — Пустошник резко вскочил из-за стола вслед за кикиморой, чуть не сдернув скатерть и расплескивая Илькин чай. Тонкая коричневатая струйка ручейком потекла по зачарованной от пятен скатерти к краю, свернула по залому ткани и закапала прямо на нос дрыхнувшего Шуршегрема.

Метаршигл, не просыпаясь, запричмокивал и заоблизывался. Тимон, ботинкам которого тоже досталось, вздернул брови и попытался вытащить обувь из-под пухлой мордочки спящего зверька, обильно поросшей мелкими колючками в чайных подтеках. Дерек Вольтецкий движением пальцев очистил скатерть до того, как из воздуха материализовался столовый домовик, чему тот совсем не обрадовался.

— Пошто в некромантском секторе бытовуешь?! — с претензией проворчал бородатый дедок, прежде чем удалиться. — Еще и в преподавательском.

Кикимора, поправляя на плечах любимую изумрудную шаль, на вскрик Фшена Шатоса лишь слегка обернулась.

— Так Тимон вам все и расскажет. Он все нашел, разрешения и инструкции от профессора Рорха получил. А дальше сами. Вы все-таки дипломированные некроманты.

— Только вот молодежь, кроме Дерека, я вам с собой брать категорически запрещаю, — погрозила троллю и пустошнику пальцем Мария Спиридоновна. — Мало ли что. Да они и без того найдут чем заняться.

Фея некромантского общежития чуть повела крылом, и почти незаметные невесомые искорки пыльцы, покружив в воздухе, опустились на Ильку, Нарьяна Хмышова, Грему и бытовика Вольтецкого.

Женщины, которых язык не поворачивался называть бабушками, несмотря на возраст, неспешно покинули столовую, а Дерек, рассматривая тающие искорки фейской магии на руке, повернулся к ухмыляющемуся Тимону.

— А почему на меня попало? Мне же на ритуал надо.

— А при чем тут ритуал? — Крылатый мужчина оглядел стол и нацелился было на сэндвич с ветчиной и маринованным огурчиком, но, заметив, как набычился тролль, проследивший за его взглядом, пожал плечами, отчего призрачные крылья пошли рябью. — Тут совсем другая история, которая началась, еще когда эти охламоны учились. Бабуля вам удачу подарила, чтобы вы скорее друг друга нашли.

Он все же смог аккуратно вытащить из-под головы метаршигла ноги и, чуть пересев, блаженно вытянул их, развалившись на стуле.

— Хорошо бы к дням Морозника уже все получилось. Вот бы веселье было!

Похоже, крылатый «племянничек», в отличие от своих приятелей, знал гораздо больше, но сведения разглашению не подлежали.

Пустошник, смотревший, как за комендантшами закрывается дверь столовой, повернулся к разглагольствующему Тимону:

— И чего ты развалился? Ты же знаешь про эйши! Если все подготовил, то надо скорее начинать! Хотя, зная тебя, сомневаюсь, что все пройдет гладко и придет приличный дух, а не недавно почивший алкаш-попаданец, как тогда.

— Все путем. — Тимону, видимо, и самому было интересно, что случилось со скорпионом Шатоса. — Розовых свечек не брал. Погнали, что ли. Там два портальных перехода, и еще пехом топать полчаса.

Фшен сорвался с места, подхватив не успевшего прожевать бутерброд Дерека, за ним, подмигнув Ильке, взвился на призрачных крыльях недофей, а следом неторопливо, забрав со стола облюбованный сэндвич, потопал Винни.

Ильмара растерянно огляделась. В преподавательском секторе за некромантским столом остались только она и Нарьян, не считая дрыхнувшей колючей тушки Шуршегрема. Причем Хмышов выглядел довольно странно. Парень таращился в сторону двери, куда ушли остальные, и его глаза были круглые, как у охохушки.

Впрочем, оглянувшись, Илька и сама замерла, открыв рот.

Глава 20. О компании и учебе

Вечером у себя в комнате, спрятавшись в ванной, Ильмара рассказывала проспавшемуся метаршиглу о том, что он пропустил. Девушка как раз дошла до момента феерического появления Гульсии, когда из комнаты отчетливо раздалось протяжное и приглушенное закрытой дверью:

— Я-а-а… я-а-а…

— Э-э-э… это что было? — Грема насторожился и встопорщил иглы. — Может, меня из комнаты пришли выгонять? Говорили же, что домовой тутошний мне отдельное жилье организует. Но почему такими звуками гонят? Или это, наоборот, считается призывом нечисти? Я на такое точно откликаться не собираюсь!