Илька из Закустовки

Ильмара его притягивала неимоверно, тем более связь девушки со странным метаршиглом, по сути являющимся фронтирской нечистью, духа интересовала чрезвычайно.

«Как было бы прекрасно подкрасться к потомкам своих врагов в виде этого милого ребенка и хлопать ресничками, с невинным выражением глядя на долгую и мучительную смерть всех этих ничтожеств! И почему такой потенциал у девчонки? Бр-р-р… Что, трудно было родиться милым мальчиком? — бесился полудроу. — Остается только этот недомерок с носом, плод любви кучи рас и поколений. Природник-артефактор… м-м-м…»

О'Лоорген решил, что вариант не так уж и плох, а из милой девочки вместе с ее питомцем выйдет один превосходный кадавр.

«Отличная идея! Надо лишь чуть-чуть подождать! А зверь как раз будет кстати, думаю, они вполне могут принести его в жертву, чтобы проклятый маяк выплеснул магию и фронтир захватил дурацкую развалину, из-за которой меня прикончил отряд тупых придурков, зовущих себя орденом магического братства».

Погибший маг люто ненавидел свое убежище, оказавшееся для него ловушкой. Древнее строение-артефакт не поддавалось серой ауре фронтира, именно поэтому настигшие опасного психопата маги смогли его уничтожить, а сам дух не мог черпать магические силы зараженного места, поскольку его не выпускало за пределы каменных стен, изолировав в башне маяка.

Пока злобная сущность строила свои коварные планы, ничего не подозревающие студенты успели плотно завалить дверной проем всяким хламом. Более-менее пришел в себя сероватый, потускневший, словно запорошенный пылью, змеелюд, и компания, настороженно прислушиваясь к звукам снаружи, попыталась решить, что им делать.

Вариантов у растерянных ребят не было, даже Винни, которому было не привыкать выкручиваться вместе с Илькиными братьями из всяких передряг, не мог ничего предложить, буркнул только:

— Жрать тут нечего, это точно! Тролли хорошо соображают только сытые. Хмышов, ты у нас самый прохиндеистый, недаром с гоблинской кровью. Что думаешь?

Нарьян, почесав кончик носа, только руками развел и, начав перебирать метательное оружие, которое досталось от Гульсии, предложил:

— Если только подняться наверх, там ведь должны быть какие-то окна? И оттуда попробовать перебить тех уродов. Это ж надо так выглядеть…

Смохкуры произвели на парня неизгладимое впечатление. Когда на тельце то ли богомола, то ли кузнечика красуется крошечная башка с длинной, узкой, зубастой пастью крокодила, на которой налеплено множество крошечных черных глазок, а тыл украшает оскаленная морда, откуда растут три клешни, мысль о ближнем бое даже в голову не приходит, хотя твари были небольшие, всего лишь по пояс низкорослому Нарьяну.

Разогнал смохкуров и дал всем возможность добежать до башни Шуршегрем. Метаршигл издал такой жуткий визг, усиленный сбоившим уже очень сильно ретранслятором речи, так распушился, щелкая зубами и резко метнув из хвоста пучок игл, что трусоватые зверюшки отпрянули назад в кусты. Студенты сделали последний рывок и смогли достигнуть незапертой, к счастью, двери в каменной стене. Хмышов еще и шарик из мешочка кинул. Разбившись, шарик с шипением выдал порцию вонючего желтого дыма прямо в кусты, где затаились плотоядные уродцы.

Теперь Грема важно расхаживал по темному помещению и считал, что всеобщим спасением реабилитировал себя за то, что втянул ребят в свою авантюру. Так как ретранслятор окончательно пришел в негодность, то слышать его рассуждения могла только напуганная и смертельно уставшая Ильмара.

«Я все-таки молодец! Как я их! Иль. Иль?! Как думаешь, они теперь на меня не очень злятся, а? А то Хмышов прямо ух какой был… — бубнил в голове девушки питомец, не особо нуждаясь в ответе. — Смотри, вон Цасу вроде получше. Он же целитель, пусть тебе ранки залечит, а? Хотя тут же нельзя, магия не сработает, и опасно. Или не опасно, если внутри за дверью? Но все равно ведь вряд ли сработает…»

И после пары-тройки унылых вздохов опять: «А у Винни наверняка в пространственном кармане было что-то вкусное, тролли, они запасливые. Вот жалость-то, что не достать. Хорошо, тут вон еще фонарик горит, хоть и еле-еле, а то в темноте бы сидели голодные. А вон там в углу совсем темно, и мне кажется, что кто-то смотрит, хоть и не вижу ничего. Иль, мне как-то жутко! Иль?!»

Но студентка Лисовская уже не обращала на питомца внимания. Она торопливо начала пробираться к небольшому светильнику, висевшему у арочного входа, за которым виднелась лестница наверх.

— Ребята! Это магический светильник. Самый обычный, только очень старый, как в трактире дядьки Рысека. Он как-то купил такой в «Лавке чудес», есть у нас в Закустовке такая со всяким хламом, якобы с древними артефактами чуть ли не эпохи войн. На самом деле просто мусор и барахло по большей части. Вот и этот фонарь такой! Тут есть нормальная магия! Тут можно магичить! Наверное…

На нее недоверчиво уставились пять пар глаз, и только шестые, Гремины, смотрели с отчаянной надеждой. Ведь метаршиглы почти как тролли, на голодный желудок малоактивны.

Наверное, знай об этом наша компания раньше, сидеть бы Шуршегрему на голодном пайке, неприятности тогда обошли бы их стороной, и развлекались бы они сейчас на балу первокурсников.

Первым Илькину теорию проверил Винни. Тролль просто сунул руку в пространственный карман, и его лицо осветила победная хищная улыбка. Рука из магического хранилища была вытащена уже с добычей: завернутым в промасленную бумагу и обвязанным бечевкой здоровенным шматом копченой грудинки, одуряюще запахшим чесночком и специями на всю округу.

Случилось, в общем-то, то, на что и рассчитывал дух Киорензира О'Лооргена: студенты поверили в свои силы и принялись магичить в меру усвоенных знаний. Пытались залечить царапины, латали и чистили одежду, а некромант вытаскивал из своего мешка еду, при этом уже старательно жуя наспех сооруженный невообразимый троллий бутерброд. Для тех, кто прежде понятия не имел о таких бутербродах, оказалось открытием, как легко его можно сделать, только вот есть его крайне сложно. Справится с этой закуской разве что тролль да, может, еще дракон или крупный двуипостасный в боевой форме. Винни просто сорвал упаковку с копченого мясца и шмякнул весь пласт на неразрезанный каравай. Илька, косясь на него, с изумлением спрашивала себя, как некромант еще не вывихнул челюсть, разевая рот и отрывая огромные куски, и умудряется жевать. Вдобавок в голове девушки стоял возмущенный визг голодной нечисти, которая требовала срочно отобрать у тролля что-нибудь съестное и накормить бедненького голодненького метаршигла.

Когда первый ажиотаж от радости пользования восстановленной магией прошел, они вдруг вспомнили об опасности, идущей за ними по пятам. Точнее, это она напомнила о себе невнятными причитаниями, постанываниями и всхлипами за дверью.

— Плакальщик. — Дерек побледнел как полотно. — Дверь его надолго не удержит, он ее разъест и просочится сюда. Эта дрянь как кислота, и ему достаточно небольшой щели размером с книгу, чтобы протиснуться, несмотря на то что обычно эти твари раза в два больше Винни.