Иллаурит. Все пророчества сбываются...

Бриар смешно сморщила нос, но продолжать не стала.

– Я ни не люблю их!
– объяснила девочка.
– Просто предпочитаю более удобные вещи. Но если тебе так хочется, - она тяжело вздохнула - так уж и быть, можешь наряжать меня на эти балы.

Девушка просияла, а Эль уточнила:

– Только на балы.

– Договорились!

– А на счет уроков... Я не знаю всех этих ваших правил.

– Сейчас подберем что-нибудь подходящее - оживилась рыжая, но под внимательным взглядом Эль добавила - и удобное.

Так началась грандиозная примерка. Бриар перемещала платья прямо на Эль, потом делала едва уловимое движение рукой - и одна вещь стремительно сменялась другой, вместе с прической и украшениями. Это чем-то напоминало детскую игру, где рыжая была маленькой капризной девочкой, а Эль чувствовала себя куклой-переростком. После многочисленных примерок девочка одобрила всего семь платьев, которые ей действительно понравились. К счастью, девушка была довольна, и они занялись перемещением других необходимых вещей.

К десяти вечера в комнате появилось всё, что Эль перечисляла Дилану. Бриар выглядела немного усталой, но её энтузиазм от этого не уменьшился. Эль спросила, не хочет ли она вернуть часы, на что та рассмеялась:

– Зачем? Ты же видела, я могу в любой момент получить всё, что захочу. А вот тебе они точно пригодятся.

С этим нельзя было поспорить.

– Спасибо за всё, что для меня делаешь.

– Отдыхай. Увидимся завтра!
– улыбнулась Бриар и растворилась в воздухе.

Эль упала на кровать, свернулась клубком под одеялом и стала прокручивать в голове события этого дня. Потом она решила завести новый дневник (специально для записей про Академию), подумала о том, как странно засыпать, когда на улице светло, и вскоре уснула.

День второй...

Утро началось с жуткого грохота. Эль поморщилась и накрыла голову подушкой, мысленно посылая гувернантку куда подальше!

– Подъём! Подъём! Подъём!
– кричал какой-то парень весёлым и до жути бодрым голосом, тарабаня кулаками в дверь.
– Семь утра. До занятий ровно час!

"Это не Росси - сонно подумала девочка, разлепляя глаза. Взгляд уперся в каменную стену.
– Ааа... одаренные..."

Сверху заворочалась Мичи.

– Эй! Проснулись? Голос подайте!

– Убирайся!
– простонала Эль.

В ту же секунду в дверь врезалась подушка, пущенная со второго этажа.

– Теперь с радостью!
– рассмеялся парень и отошел от двери.

Из коридора доносились отголоски его смеха, вперемешку с гулом голосов одаренных, потревоженных до этого. Эль поднесла руку с часами к глазам: "И, правда - семь!" В расписании говорилось, что занятия, как и в школе, начинаются в 8:00, поэтому девочка нехотя сползла с постели и поплелась в ванную. Обычно в это время она совершала утренние пробежки, но сейчас такие мысли не вызывали особого восторга. Всё настроение испортил этот... "будильник"!

Завернувшись в большое махровое полотенце, Эль вышла из ванны и вскрикнула, нос к носу столкнувшись с Мичи.

– Ты меня напугала!

Девочка со всколоченными после сна волосами сонно кивнула и, слегка пошатываясь, обогнула Эль. При этом она так и не открыла глаза, продолжая спать на ходу. Элинор проводила соседку по комнате обалдевшим взглядом и дернулась, когда прямо перед лицом захлопнулась дверь. Встряхнув головой, подошла к шкафу и принялась выбирать одежду. "С одной стороны в расписании не говорилось о занятиях физкультурой, но с другой... Мне может понадобиться хорошая обувь, чтобы убегать. Не то, чтобы я хотела надеть туфли, но всё-таки..." - размышляла она. Тут двери ванной открылись, впуская в комнату Мичи, которая выглядела более бодрой. Поднимаясь на второй этаж, она проговорила:

– Белая туника с V-образным воротом, бриджи - бежевые, джинсовая сумка с удлиненным ремешком - Она на секунду прикрыла глаза, притормозив на верхней ступеньке.
– Не меряй сейчас те туфли с серебристой застежкой - сломаешь.
– Мичи кивнула собственным мыслям и продолжила путь наверх. Послышался глухой звук падения на кровать.
– Ненавижу в такую рань просыпаться!

Эль обнаружила, что стоит посреди комнаты с открытым ртом. "Хорошо - подумала она.
– Со временем я ко всему привыкну".

Позавтракав упаковкой печенья, которое Мичи принесла от сестры вчера, они отправились в Академию. Оказавшись в холле, одновременно замерли. Там у стен по кругу стояли двенадцать огромных статуй, возвышающихся до самого потолка. Он был в два раза выше, чем в общежитиях. Вправо и влево от входа убегали широкие коридоры, залитые светом, приникающим через окна внешних стен. Посреди холла находилась винтовая лестница, которая спиралью окружала столб яркого аквамаринового света. Эль двинулась вперед, словно её притягивало магнитом. По сравнению со статуями основателей Совета Старейшин, девочка казалась крошечной! Только преодолев половину холла, она сообразила, что это такое: "Аквариум! Здоровенный аквариум!" И действительно - внутри плавали рыбы: от мелких стаек до крупных хищников.

– Пошли! Опоздаем!
– сказала Мичи, с трудом оттащив девочку от стекла, и потянула её к лестнице.
– Пятый - наш!

Они побежали по ступенькам, а оказавшись на нужном этаже, перевели дыхание и свернули налево. Из плана Академии Эль знала, что занятия состоятся в третьем зале. "Вот тебе и пробежка" - подумала она, притормаживая перед высокой дверью. Внутри шумели одаренные всех пяти групп - первый курс первая ступень в полном составе. Кто-то из них уже занял рабочее место, кто-то ещё только выбирал, шатаясь между рядами, располагающимися полукругом и на разных уровнях. Эль понравились места в верхнем ряду - оттуда удобно наблюдать за остальными, в то время как им это сделать будет довольно проблематично. Мичи не стала сопротивляться, что девочка расценила как добрый знак.

Учитель не опоздал ни на минуту, но выглядел немного странно из-за мокрых черных волос и длинного тёмного плаща, с которого стекала вода. Он пересек помещение быстрыми размашистыми шагами, оставляя за собой мокрую дорожку следов, и остановился в центре площадки, расположенной посередине зала.

– Добро пожаловать!

Голос оказался настолько громким, что от неожиданности Эль дернулась и закрыла уши руками. В зале раздался дружный возмущенный стон.

– Мысленный посыл - объяснила Мичи, потирая переносицу.
– Не привыкну никак.

Мужчина рассмеялся:

– Теперь, когда все окончательно проснулись - можем начинать.

Он слегка прищелкнул пальцами - волосы стали сухими, а плащ исчез, оставив его в обычном строгом костюме земляного цвета.

– Томас Регул - поклонившись, представился он.
– Моя категория - "Языковедение". Предметы, которые я буду преподавать, напрямую связаны с умением вести двойные жизни, поэтому не удивляйтесь странности некоторых заданий.