Иллаурит. Все пророчества сбываются...

– Ненормальная - констатировала Брук.
– Ты ведь понимаешь, что сейчас почти никто не придерживается этих принципов.

Эль пожала плечами:

– Многие говорят, что счастья и любви не существует. Но как в это верить, если всю жизнь у меня перед глазами пример моих родителей? Так бывает, только так правильно, и я не согласна на меньшее!

Словно подводя черту под разговором, внизу прозвенел звонок, разлившись хрустальными переливами по дому.

– Они здесь!
– Девушка вскочила на ноги и помчалась открывать двери.

Через пару минут она вернулась в компании Рида и Тони. Последний - невысокий щуплый паренёк в очках и мешковатой одежде.

– А где Рик?

– Спалился! Теперь помогает предкам по дому. Взамен я привел мышонка - ответил Рид, подталкивая Тони.

– Отцепись - скучающе буркнул парень, присаживаясь на пол.
– Что делать?

Брук опустилась рядом, раскладывая планшеты.

– Всё это нужно разукрасить. Мы с Эль закончили рисунок и сделали только четыре буквы, так что пара лишних рук не помешает - говорила она, глядя на парня блестящими глазами.
– Кстати, спасибо, что пришел.

– Как будто у меня был выбор - отозвался Тони, сверкнув глазами в сторону Рида.

Тот ответил широкой улыбкой и стал прогуливаться по комнате. Заметив столик, заставленный косметикой, он присвистнул:

– Люблю такие экскурсии - его услышала только Эль, потому как Тони был полностью поглощен работой, а Брук - им.
– Девчонки даже мыслят по-другому.

– Рид, ты не забыл, зачем пришёл?
– поинтересовалась она.

– А? Да - отозвался парень и с видом 'я-открыл-Америку' присоединился к остальным.

Следующие несколько часов они провели за раскраской больших букв для приветствия выпускников этого года. Эль и Рид с интересом наблюдали за друзьями. Брук не умолкала ни на минуту, полностью игнорирую ворчание Тони. Эль уже неоднократно замечала, что в присутствии этого парня у подруги сносит крышу. Видеть более странной парочки ей ещё не доводилось. Он, не интересующийся ничем, кроме техники, интернета и компов. Какой-то заторможенный, скучающий, бесцветный. И она, такая яркая, энергичная. Наверное, даже слишком. У них не было ничего общего. Тони никак не воспринимал Брук (Эль сомневалась, что он воспринимал хоть кого-то!), но она, казалось, этого не замечала. Такая вот странная штука эта симпатия.

– Начало девятого - торжественно провозгласил отец Брук, заглянув в комнату.
– Вам, ребята, пора.

– Но, пап, мы почти...

– Никаких 'но'. Надвигается гроза, а им ещё домой добираться.

Тут Эль была согласна. Нужно добраться домой до того, как Дилан призовет её на остров, ведь сегодня воскресенье.

Попрощавшись с Брук, ребята сели в синий фольксваген, неторопливо покативший по вечерним улицам. С того момента, как Рид получил права, прошло не больше двух месяцев, поэтому за рулем он чувствовал себя не слишком уверенно. К тому же машина принадлежала родителям, и он боялся оставить на ней даже царапинку. На улице было прохладно и ветрено, в отличие от салона, где теплый воздух пах кожей. От полумрака, разбавленного неоновыми лампочками на приборной панели, Эль стало клонить в сон. Она подтянула к себе колени и прислонилась головой к стеклу.

...Эль не знает, что это - видение или сон? Всё тот же полуосвещённый салон, укачивающее урчание мотора, редкие огоньки, проносящиеся за окном. Рид за рулём. Тони на заднем сиденье, быстро печатает на смартфоне. И она... спящая, сбоку! Эль видит себя и остальных со стороны, как в объёмном фильме. Точка обзора находится вверху, как если бы она висела где-то под потолком автомобиля. Сознание как всегда начинает подавать признаки паники. Как же! Картинка такая реальная, а она болтается непонятно где, когда собственное тело спит на переднем сиденье.

Автомобиль сворачивает в тёмный проулок, и Рид тянется, чтобы переключить фары на более сильное освещение, но вместо этого совсем их вырубает.

– ...!

На мгновение вокруг становится абсолютно темно, не считая серой полосы дороги, мерцающих зеленых и желтых лампочек на приборной панели и далеких всполохов молний на темно-синем небе. 'Это же моя картина!' - понимает Эль, как в следующую секунду Рид возвращает освещение и тут же что-то с силой ударяется о ветровое стекло, оставив на нём сеточку трещин и расплывающееся бардовое пятно. Парень испуганно вскрикивает, выворачивая руль, отчего машину заносит в сторону и впечатывает прямо в фонарный столб. Удар приходится на её сторону. У Эль перехватывает дыхание, а из глаз сыплются искры...

– Стой!!!
– закричала она, возвращаясь в реальность.

В этом вопле смешался испуг пополам с мнимой болью, испытанной в видении. Рид дал по тормозам. Их хорошенько тряхнуло, а потом последовал удар. Намного слабее, чем в видении, но достаточный, чтобы ощутить.

– ...!!!
– воскликнул Рид.
– Что это было?

– Похоже на оленя... или собаку... очень крупную собаку - заикаясь, ответила Эль.

– Гадство! Я сбил её!
– простонал парень, выбираясь из машины.
– Если там будет хоть царапина...

Эль обернулась:

– Тони, ты в порядке?

В видении его подкинуло на сиденьях, а сейчас он сидел с обычным скучающим выражением лица, словно ничего не произошло.

– Я уронил смартфон - заторможенным голосом ответил он и наклонился вниз.

Девушка покачала головой и, отстегнув ремень безопасности, выбралась из машины. Рид осматривал машину и сдавленно охал. Пустынный переулок окрасился тревожным красным светом тормозных огней. Эль было не по себе от темноты, но пока кто-то рядом, это терпимо.

– Ты нашел её?
– спросила она, осматриваясь.

Никаких следов животного. Очевидно, быстрая реакция спасла не только их.

– Забей. Лучше глянь сюда - сокрушался Рид.
– Мне теперь не видать машины, как...

– Да ладно!
– отмахнулась Эль и с сомнением покосилась на помятый бампер.
– Может, никто ничего не заметит.

– Ага, не заметит!
– нервно рассмеялся парень, возвращаясь на водительское сиденье.
– Идешь? Или решила остаться?

– Иду.

Весь дальнейший путь Эль думала о своих способностях. Сколько раз они выручали, и что было бы без них? Ведь тогда она могла сделать совсем другой выбор. Каково это, лишиться силы, не знать, кто такие одаренные, и считать истории про способности бредом? Как это - не быть предупрежденным? Эль вспомнила силу удара и боль, пусть и ненастоящую, но такую ощутимую, пронизывающую. 'Паршиво - вот как! - она поежилась, глядя на фонарные столбы, проскальзывающие за окном. В один такой они сегодня чуть не врезались.
– Поэтому-то я и стараюсь не жаловаться на свою жизнь. Как бы ни было трудно, сколько бы ни было сюрпризов и проблем, главное, что я есть!'