Иллюзии выбора

— Здравствуйте, дяденька. — Касси оставалось только нелепо пошаркать ножкой по деревянному полу террасы.

— Кас, не паясничай. Ты прекрасно знаешь, что вам нужно поговорить. И еще, — обратился Мар к другу, — я тебе сразу скажу, но для всех остальных, кроме Александра, это тайна: мы соединили души. Так что знай: на сердце принцессы я не претендую. А теперь поднимайтесь в кабинет и поговорите как следует.

Кассандра была в шоке от того, что новоиспеченный брат так быстро сдал ее по всем фронтам, но в глубине души была рада этому разговору.

* * *

Кас сидела за столом, не поднимая глаз на собеседника, расположившегося в идентичном кресле напротив. Он молчал, и она не знала с чего начать.

Инетр не выдержал первым:

— Кассандра, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь себя не лучшим образом. Я видел и понял то, через что ты прошла. Конечно, если бы это произошло со мной, ммм… Что-то я не туда ушел. А знаешь, в мыслях этот разговор давался мне куда легче, — нервно усмехнулся мужчина.

— Я очень внимательно тебя слушаю. Продолжай, пожалуйста. — Касси боялась взглянуть на него.

Девушка услышала, как скрипнуло кресло, а боковым зрением увидела ноги в темных джинсах и начищенных до блеска ботинках.

«Готовился», — подумала Кас.

Мужчина присел на корточки у ног Говорящей. Поймав на себе ее ошеломленный взгляд, удовлетворенно продолжил:

— Если бы я знал, через что ты прошла… На самом деле уже сто раз пожалел, что вступил в этот дурацкий спор. Ты мне нравишься такой, какая ты есть. В наших отношениях все так быстро смешалось, поэтому тебе трудно, я понимаю. Я не мастер красивых фраз и долгих уговоров, поэтому спрошу прямо. Разрешишь ли ты мне ухаживать за тобой и подарить тебе этого мишку, одиноко сидящего в кресле? — Кассандра перевела взгляд на объект обсуждения и, мило улыбнувшись, коротко кивнула.

— Твои мишки не давали мне сойти с ума все эти дни. — Девушка покраснела и засмущалась.

Инетр положил подбородок ей на колени, не прикрытые полами халата, и, продолжая за ней наблюдать, тихо проговорил:

— Я лучше, чем эти мишки. Просто дай мне шанс.

Касси еще раз неловко кивнула, машинально перебирая темно-коричневые короткие пряди. Пальцы проходили сквозь его волосы, вынуждая мужчину блаженно жмуриться.

— Тогда разреши мне тебя обнять в знак примирения? — мужчина поднялся, ожидая решения.

— Да.

Инетр бережно обнял ее, возвышаясь над ней, словно над хрупкой куклой. Так их и застал Марко, тихонько приоткрывший дверь. Парень улыбался от души и был просто рад за сестру и друга.

— Эй, голубки! Хватит миловаться. Пойдемте скорее обедать, а то меня одного не пускают!

— Честное слово, я тебя когда-нибудь придушу, — едва слышно вздохнул Прогер, нехотя выпуская из объятий Кассандру.

* * *

Они сидели за столом вчетвером. Разговаривали о работе, новом купальнике, будущих посиделках и просто наслаждались роскошными блюдами. Мамушка расстаралась от души и запекла целиком птицу, фаршированную овощами. Также на столе присутствовали салаты, а на десерт всех заманивал своим божественным ароматом яблочный пирог.

— Может быть, сходим вечером в клуб, маленькая? — столько нежности было в этом ласковом обращении, что Кассандра даже не подумала отказаться.

— Я согласна.

— Я, между прочим, ей давно обещал куда-нибудь сходить потанцевать, так что я с вами, — оповестил всех о своем решении Марко.

— Ты — «между прочим», как и всегда. Мы без тебя никуда, — ответил Инетр, не сводя с Касси взгляда.

— Вот и отлично. Тогда доедайте и отправляйтесь за вещами Кассандры, — проговорила Мамушка, поднимаясь из-за стола.

— И по магазинам, — добавила Кас.

— Конечно, принцесса. Для тебя все, что угодно.

Глава 6

— Смотри, мы уже приехали.

Перед взором девушки предстал во всей своей величественной красе огромный двухэтажный клуб с броской неоновой вывеской «Твоя мечта!». Инетр галантно помог выбраться Касси из машины, аккуратно поддерживая ее под руку. Кассандра была обворожительна в легком струящемся платье глубокого темно-синего цвета. Длинные ремешки высоких черных босоножек перетягивались под самыми коленками. Темно-русые волосы с еле заметной тонкой седой прядью были закручены в упругие локоны.

— Танцевать, маленькая? Или сначала выпьем что-нибудь? — мужчина, облаченный в синюю рубашку, нежно улыбнулся своей спутнице.

— Сначала подзаправимся. Мой трезвый рассудок просто так не даст выйти опозориться, — влез между ними Марко.

После одной, второй, еще какой-то порции коктейлей они, наконец, выбрались в зал. Мигающие разноцветные лучи прожекторов разрезали темноту. Громкая музыка не давала услышать даже то, что кричит рядом стоящий собеседник. Касси хлопала в ладоши и весело подпрыгивала вместе с никак не утихающей толпой. Это действие давало полную свободу ее платью: легкие ткани то поднимались вверх, то нежным цветком опадали, облегая стройные ножки.

Официанты в одинаковых белых рубашках разносили напитки по залу. Кассандра посмотрела на Марко. Его взгляд, обращенный за ее спину, казался несколько озадаченным. Она оглянулась и увидела того, из-за кого сейчас хотела бы бесследно раствориться в темноте клубного зала. Пьяной танцующей походкой в их сторону двигался Владимир, тесно прижимая к себе улыбающуюся красавицу. Весь его вид был каким-то неопрятным и небрежным, начиная от торчащего пояса темных джинсов и заканчивая расстегнутой почти на все пуговицы рубашкой.

— Какие люди, и с охраной, — весело оскалился он. — А мы вот тоже потанцевать решили. Правда, детка? — девушка посмотрела на него доверчивым взглядом.

В ее карих глазах будто отражалась всепоглощающая любовь. Небольшого роста, чуть ниже Кассандры, она была так похожа на нее, но все же другая. Было в ней что-то отталкивающее, грязное или мерзкое. Каким словом ни назови, но Касси она не понравилась. Словно искусственная кукла, девушка стояла в своем бледно-розовом платье с неестественно выпрямленной спиной. На ее темно-русых волосах была прикреплена фероньерка из драгоценных камушков с большим розовым цветком в тон к платью.

— Пойдем промочим горло, детка. Присоединяйтесь… — бросил Влад последнюю фразу и шлепнул по округлой заднице свою протеже.

— Что это было? — Касси изумленно переводила взгляд с Марко на Инетра.

— Каждый справляется со своими проблемами, как умеет, — поучительно заметил Видящий.

— Пойдемте, что ли, тоже выпьем, — обратился Инт к друзьям, махнув рукой в сторону приватной зоны для гостей. — И принесла же нелегкая…

Все они расположились на мягких красных диванах за одним столиком, однако девушка сидела прямо на коленях у Владимира, совершенно не беспокоясь о своем фривольном виде. Руки Говорящего блуждали по оголенным ногам спутницы.