Иллюзион

Следователи терялись в догадках. Но мать имела свое мнение на этот счет.

– Он подло сбежал, оставив меня с двумя детьми! – твердила она. – Полюбил другую, стройную и красивую! Я-то теперь уродина, ведь беременность испортила мне фигуру! А виноваты во всем вы! – при этом она тыкала пальцем в Игоря или Наташу. – Какая же я была глупая, что решила завести детей! Моей талии завидовали манекенщицы, а теперь я похожа на расплывшуюся корову!

Во всех своих бедах она винила детей. Игорь давно привык и просто не обращал на выступления матери внимания, но Наташа частенько засыпала на мокрой от слез подушке. И проклинала свою судьбу.

Мать снова принялась стучать в дверь ее комнаты, выкрикивая ругательства. Она то угрожала, то просила впустить ее, то принималась браниться, не стесняясь в выражениях. Наташа схватила две подушки и прижала их к ушам. Сколько еще ей жить в этом аду?

Мать ударила дверь так, что шпингалет чуть было не оторвался. Наташа закрепила его, как сумела, и держался он не очень-то надежно. Удар задвижка выдержала, а вот небольшое зеркало в деревянной раме на двери съехало на самый конец гвоздя, на котором висело, какое-то мгновение будто бы пребывало в размышлении, а потом с грохотом упало. Наташа, спрыгнув с кровати, успела подхватить его почти у самого пола. Не хватало еще, чтобы оно разбилось. Тогда несчастья, преследующие ее, вообще никогда не закончатся.

Она прислонила зеркало к стене и взглянула на свое отражение. Растрепанные волосы, покрасневшие от слез глаза. Жалкий вид. Хорошо, что ее сейчас никто не видит.

– Впусти меня, деточка! – голосила мать. – Я исправлюсь, вот увидишь!

Наташа слышала это всю свою жизнь и давно перестала верить пустым обещаниям.

В этот момент в квартире раздалась звонкая трель. Кто-то с силой нажимал на кнопку дверного звонка.

Мать, видно, сразу направилась к входной двери.

– Кого там еще принесло? – недовольно спросила она.

Может, кто-то из ее собутыльников? Наташа всегда выгоняла их, но они все равно приходили. Приятели матери, выглядевшие так, что любой нормальный человек и на порог бы их не пустил, отличались наглостью и бесцеремонностью.

Но сейчас это был кто-то другой. Наташа прильнула ухом к двери и услышала, как мать испуганно охнула, открыв входную дверь.

– Вы Татьяна Назарова? – осведомился незнакомый мужской голос. – Следователь Чехлыстов.

Наташа вытерла слезы и поправила волосы.

К ним пришел следователь! Нужно выйти. Мать в таком состоянии, что просто не поймет, о чем он ей говорит. Наверное, стряслось что-то серьезное. Ограбили соседей или дружки матери что-то натворили.

Наташа еще раз взглянула на себя в зеркало и провела по лицу рукой, отбрасывая волосы. Странно, но ей вдруг показалось, что ее рука в зеркале движется как-то заторможенно. Она отодвинулась в сторону, ее зеркальный двойник повторил движение, но с еле уловимой задержкой. Наташа зажмурилась, затем резко открыла глаза. Теперь все было нормально.

Что только не померещится от расстройства!

Девочка отперла дверь и вышла из комнаты.

В их тесной прихожей стоял молодой мужчина в коротком кожаном плаще. Он что-то вполголоса говорил матери. Та, привалившись плечом к стене, слушала его с непонимающим видом.

Наташа толкнула дверь в комнату Игоря. Брат лежал на тахте, положив длинные ноги на подлокотник, и смотрел в потолок. Наташа поманила его пальцем. Игорь тут же вырубил музыку и вскочил на ноги. Брат и сестра вышли в коридор к следователю.

– Что-то случилось? – встревоженно спросил Игорь.

– Наконец хоть кто-то адекватный, – с облегчением сказал следователь. – Я пришел сообщить, что сегодня было обнаружено тело Николая Назарова. Вашего отца, как я понимаю?

Наташа, не веря своим ушам, испуганно на него уставилась. Игорь нахмурился. Мать с отсутствующим видом смотрела то на следователя, то на детей.

– Что происходит? – заплетающимся языком спросила она.

– Вы нашли его, – тихо произнес Игорь. – Где?

– В подвале театра «Иллюзион», – ответил следователь.

– В заведении Державиных? – побледнев, проговорил парень. – Он… находился там все эти годы?

– Это и есть самое странное. По всем признакам, ваш отец погиб всего несколько дней назад.

Игорь открыл было рот, но так ничего и не сказал.

– Его убили? – спросила Наташа.

Следователь кивнул.

– Странным ножом со стеклянным изогнутым лезвием. Тело нашли случайно, нынешние владельцы здания наткнулись на него, когда показывали театр покупателю. Рядом с ним валялись какие-то мелкие осколки. Похоже на хрустальную статуэтку. В подвале очень сыро, весь пол залит водой из проржавевших труб, поэтому никаких следов мы пока не обнаружили. Неизвестно, как он вообще туда попал. И что там делал. Мы опознали его по старым отпечаткам пальцев. Когда ваша мама, – он осуждающе взглянул на мать, – придет в себя, пусть свяжется с нами.

– Хорошо, – кивнул Игорь.

Следователь попрощался и ушел, оставив бумажку с номером телефона. Проводив его тупым немигающим взглядом, мать повернулась к Наташе.

– Чего ему было надо? – спросила она.

Игорь и Наташа переглянулись. Похоже, ее совсем развезло, раз она уже ничего не соображает. Вдвоем они отвели мать в гостиную и уложили на продавленный диван. Наташа накрыла ее пледом, и та тут же отключилась.

Брат и сестра вошли в тесную кухню и молча уставились друг на друга.

– Так что теперь? – чуть слышно спросила Наташа.

– Завтра с утра расскажем матери. Пока она не успела наклюкаться. Пусть позвонит в прокуратуру и узнает все подробнее.

– Оказывается, отец был жив все это время, – сказала потрясенная девочка. – Значит, Державин не убивал его. Возможно, мать не лгала нам все эти годы? Может, он действительно просто сбежал от нее?

Игорь мрачно усмехнулся.

– От такой и я бы сбежал. Только вот куда?

Наташа только сейчас поняла, что не одна она постоянно думает о побеге из дома. Ее брат мечтает о том же, хоть и хранит все в себе.

Они сели за стол и снова замолчали.

Глава восьмая Потайная комната

В одиннадцать часов вечера Катерина еще не спала. Она вообще ложилась очень поздно, иногда даже далеко за полночь. Аглая давно с этим смирилась, но бабушке Евдокии это пришлось не по нраву. Старуха заявила, что после десяти в доме должна стоять тишина и если Катерина не спит, то пусть обходится без телевизора и музыки.

– Я сплю очень чутко, и любой шорох меня тут же разбудит! – сказала Евдокия. – А засыпаю я плохо. Так что не в твоих интересах будить меня.