Иллюзия отбора

Как только я заканчиваю и открываю глаза, Гильям захлопывает шкатулку и пихает ее обратно на полку. Я беру в охапку все то, что появилось на столе. Бегу к двери.

В глазах черные мушки, во рту металлический привкус, и только теперь до меня доходит, что я с силой закусываю губу. Мы едва ли не падаем на винтовую лестницу. Стремительно спускаемся вниз, и испуганно замираем. Слышим гулкие шаги. Неужели Мэтт решил воспользоваться именно этим потайным ходом?

Твою ж!

Ну уж нет, так просто я не дамся!

Толкаю Гильяма в темный угол, прижимаюсь к нему сама. Направляю один из векторов, который буквально через несколько мгновений накрывает нас новой иллюзией.

Мэтт спешит, он не станет проверять ходы на наличие магии. Быть может, перепроверит их потом, когда поймет, что в его кабинете никого нет. Хоть бы потом! Канис, умоляю, пусть сейчас при нем не будет никакого быстросрабатывающего артефакта! Если поможешь, то я при первом же удобном случае наведаюсь в твой храм! Пожертвую денег, поставлю благовония в твою честь, прочту молитву, исповедуюсь в конце концов!

Стук сердца гулко отдается где-то в висках, я задерживаю дыхание и даже закрываю глаза. Где-то на периферии сознания отмечаю, что уже в который раз о богах я вспоминаю только в критической для себя ситуации. И почти сразу забываю, стоит мне из нее выйти. И это неправильно, наверняка благословение богов не бесконечно… Именно из-за этой мысли — пусть далекой и нечеткой — меня накрывает страхом. А что, если именно сейчас Канис пошлет меня темным лесом?!

Как вдруг чувствую, что руки Алера меня крепко обнимают, а пальцы легко проходят по спине — будто бы в знак утешения. Нашел время, чесслово!

Мгновение, и Гил резко выдергивает меня из этой странной эйфории и тянет за собой. Видимо, я пропустила, как Мэтт прошел мимо нас. Нехило меня накрыло!

Весь путь смешивается в одну аляпистую кляксу. Я не понимаю, куда Гильям меня тянет, но иду. Только когда мы добираемся до двери, смутно похожей на ту, через которую мы вошли, он шепчет:

— Иллюзия.

И стоит мне переступить порог, как я и правда накрываю себя иллюзией младшего сына барона Шеклис. Не удивлюсь, если она дергается так, будто бы я впервые пользуюсь этими чарами.

Глава 17. С — Случайности. Так ли они случайны?

— Это твоя комната? — я обвожу взглядом просторное светлое помещение. Диванчик, кресло, рабочий стол, книжные полки — ничто из перечисленного не блещет шиком и роскошью, но само их наличие говорит о многом. И в углу еще две двери, одна из которых ведет, по всей видимости, в спальню, а вторая…

Чтобы удостовериться в своих мыслях, резко толкаю дверь. Так и есть!

— У тебя есть личная ванная комната! — мой тон звучит едва ли не обвиняюще.

— Ну да, я все же из рода Алер, — спокойно отвечает он, проходя внутрь. С его руки сползает притихшая Катрин.

— Тогда что ты делал в общей?!

Секундная заминка.

— То есть ты предпочла бы встретиться сразу со всей компанией старшекурсников после практики? — он даже умудряется добавить в тон иронии!

— То есть ты следил за мной?

— То есть это единственное, что тебя интересует в настоящее время? — теперь уже слышится раздражение. И в этот раз я с ним солидарна. Видимо, это невроз или психоз — уж не знаю, чем они там отличаются друг от друга.

— Принципиальная разсссница! — торжественно шелестит Катрин.

— Да, прости, — я тушуюсь. Перед Алером. Достаю из карманов все то, что я успела скопировать. Негусто.

Пять каких-то бумажек и три артефакта: кулон на длинной цепочке, браслет и монета. На последней виднеется выгравированный знак. Знакомый знак, вот только я никак не могла вспомнить, где именно я могла его видеть.

Беру в руки одну из бумаг, вчитываюсь — договор на поставку партии артефактов, ничего интересного. Следом акт приема… Что тут у нас? Десять артефактов внутреннего резерва и семь накопителей. Что за накопители такие? Еще один договор, но уже на другие виды товара — ничего противозаконного я не увидела. Вот только последним свитком оказалось письмо:

“Доброго времени суток, лорд Л.

Мы все подготовили. Ждем вашего приезда в карнийское поселение. Для тестирования накопителей понадобится десять студентов. Уверяем, что исходов, подобных прошлым, не будет.

С уважением,

Барон”.

Что за ерундистика? Что за накопители и почему их надо тестировать на студентах? И что за загадочное “исходов, подобных прошлым”? Имеет ли это хоть какое-то отношение к моему брату?!

Судорожно вцепляюсь в кулон и проверяю его состояние. Теплый. Значит, с Кайдом все хорошо. Все хорошо же?

Внезапно лицо Алера оказывается слишком близко. Взгляд серьезный и пристальный, но вот только не в глаза, а немного ниже. Он резко дергает за цепочку, оставляя на шее небольшую царапину и подносит кулон почти к лицу.

— Мне нельзя его снимать! — я почти кричу, тянусь за цепочкой с каплей, но Алер не позволяет даже дотронуться. Вязким коконом меня охватывает страх. А что, если кулон Кайда перестанет функционировать?! Как брат узнает, что все в порядке? Что я ищу его? Что скучаю…

— Эли, погоди, — бормочет Кайд, поднося каплю к свету. Я за ним, все еще пытаясь вырвать артефакт, который был со мной с самого детства из его рук.

Я почти готова применить магию, шандарахнуть Алера стазисом или…

— Элиан, приглядись, — он возвращает цепочку и бросает на меня испытующий взгляд. Я испуганно прижимаю ее к груди, но вот только беспокойство не отступает, и я все же пытаюсь разглядеть, что вызвало такой интерес у Алера.

Приглядываюсь. Смотрю на саму каплю, изучаю цепочку, прохожусь взглядом по креплению и… Тот же знак, что и на монете. Решерш!

— Вот-вот, — задумчиво протягивает Гил.

— Я верно понимаю, что гильдия “Решерш” — гильдия, которая занимается незаконным производством артефактов? — уточняю.

— Не так, — Алер мерит свою комнату шагами, явно о чем-то плотно задумался, но это не мешает ему говорить: — Гильдия “Решерш” занимается производством незаконных артефактов.

— А в чем разница? — до меня доходит довольно туго.

— Я почти уверен, что у них есть лицензия на производство артефактов, но вот не все артефакты, которые они производят, являются законными по своим свойствам.

Он замирает подле своего стола и открывает верхний ящик. Я чувствую магию, что от него исходит. Видимо, защитные чары. Он достает что-то и протягивает мне ладонь.