Иллюзия Свободы. Том 1

Я сняла с себя холщовое платье, затем сорочку и чулки бежевого цвета. На затылке нащупала заколку с синей лилией и отстегнула. Волосы рассыпались по плечам волнистым водопадом.

Сейчас в зеркале я увидела совсем другую девушку. Нет, это все еще я, но кожа стала светлее, а глаза ясными. Взгляд остановился на фигуре. Не припомню, чтобы я когда-нибудь восхищалась собой, но сейчас все выглядело гармонично. У меня не высокий рост, чуть выше ста шестидесяти пяти сантиметров, среднее телосложение и выраженная, в сравнении с бедрами, талия. Ничего особенного, примечательного ни в сторону красоты, ни в сторону уродства. Я, что называется, средняя.

Мир красоты сложен. Любая девушка найдет у себя изъян, даже в самом прекрасном облике. Гармония тела и ума встречается редко. Сейчас же я чувствовала себя той самой, редкой девушкой. И это несмотря на множество синяков и кровоподтек на правом подреберье.

– Эмбер, что с тобой происходит? Мне так спокойно и так страшно одновременно…

Я бросила взгляд на полочки, что стояли рядом с колонной. На них красовалось множество различных баночек. Как стеклянных, так и деревянных. На каждой приклеена этикетка с надписью и рисунком растений, чтобы было понятнее. Высокая узкая бутылочка с синим гелем – ШАМПУНЬ «Лаванда», розовая прозрачная вазочка – «Розовая» вода. А рядом на деревянной подставке в ряд расставлено семь видов мыла. От обычного дегтярного до душистого ромашкового. Куски резные, похожи на неровный кусок глины и тем очень привлекательны.

Горячая вода наполнила комнату паром, ароматические масла очистили разум от тревог, и я почувствовала расслабление

Где я нахожусь? Разве это может быть сном или психиатрической лечебницей? Все выглядит реальным. Должно быть логичное объяснение. Надо поговорить с кем-то, кто готов слушать или найти того, кто видел, как я оказалась на той улице в комендантский час.

Когда я искупалась и выбралась из ванной, закутавшись в махровое белое полотенце, прозвенел звонок. В коридоре вовсю зашумели женские голоса, раздавался и топот. В зону ванных комнат кто-то заходил, умывался и пользовался уборными, но я ни с кем не пересеклась. Зато как только вышла в коридор, завернутая в одно полотенце, столкнулась сразу с тремя девушками. Они совсем юные, на вид не старше семнадцати. Одеты, как и Розмари, в серые платья, подвязанные поясами. Девушки ахнули от моего вида и стыдливо отводили глаза. Видимо тут не заведено расхаживать по коридору в таком виде. Даже несмотря на то, что мужчин в доме нет.

В комнате тоже прибавилось народу. Сестры были повсюду. Громко смеялись и обсуждали разные темы. Двенадцать кроватей в каждой спальне, а значит не меньше двенадцати воспитанниц. Но сейчас, очевидно, присутствовало намного больше девушек.

Я вошла тихо, бросив беглое «здравствуйте», но осипший голос никто не услышал. Сестры не заметили меня. Столпились у окна, они бурно обсуждали последние новости. Я же прошла к своей кровати, взяла подготовленное Розмари платье и отправилась переодеваться за ширму.

Я здесь чужая. Ощущение, словно снова попала в первый класс, где все ученики друг с другом знакомы. Во взрослом возрасте переживать такие эмоции глупо. Жаль убеждения и чувства идут разными дорогами.

Синее платье пришлось по размеру, но справится с крохотными крючками-застежками не получилось. Все из-за травмы грудной клетки. Завести руку назад невозможно больно.

– Можете помочь мне?

В этот раз меня услышали. Двое девушек подошли ко мне и поспешили помочь. Одна застегнула платье, а вторая аккуратно собрала мои локоны на затылке, заколов заколкой с синей лилией.

– Вот так будет лучше, – улыбнулась одна из сестер, – Длинные волосы нужно обязательно убирать.

– Благодарю! Самой мне не удалось бы справится с этой задачей.

– Тебе больно?

– Немного, – улыбнулась я. Беспокойство девушек приятно.

– Тебе поможет лекарь. Не переживай. Всего один вечер и ночь.

Меня пригласили присесть на кровать до третьего звонка. После него нужно спустится к ужину. Одну из девушек, ту, что с длинными светлыми волосами, зовут Ниэль, а вторую, русоволосую девушку с карими глазами – Джесси. Обе оказались моими ровесницами.

Ни одна ни вторая не спрашивали меня ни о прошлом, ни о том, как я попала в дом Мира. Они приняли меня за свою и подключили к бытовым разговорам. Девушки говорили о хобби, еде, отдыхе и музыке пока третий звонок не заставил всех подняться с места.

Синее платье, то самое, торжественное к ужину оказалось очень длинным. Подол уходил в пол, скрывая ноги. Ткань натуральная, шероховатая, но приятная к телу. Длинные рукава к кистям рук сужались, а от середины груди до ворота монохромный наряд украшала кружевная белая вставка. Талия подвязывалась поясом с орнаментом в форме волков, вышитым серыми нитями. Похож на того, что был у Старшей.

Каждая из девушек убрала волосы в заколку, а на ногах обувь с крохотным каблуком.

Я почувствовала себя в школе, особенно когда спускалась вниз по лестнице к ужину. Вместо просторной гостиной, сестры завернули в другую часть здания. Там я еще не была – зал для приемов гостей. Не менее роскошный, чем гостиная.

В центре стоял длинный дубовый стол. Стулья располагались по обеим сторонам, чтобы обедающие могли видеть друг друга. В правой части комнаты красовалось фортепиано и пара диванов для отдыха. Повсюду расставлены вазы с цветами, а от музыкального инструмента до стола нарочно выверена достаточно обширная площадка для танцев.

Подняв глаза к потолку, я снова увидела хрустальную люстру, точь-в-точь как ту, что висела в зале с камином. Но в этот раз она висела не для декора. Лампа освещала зал, переливаясь тысячами искр от преломления света на гранях сотен хрустальных сережек.

В зале приемов девушек встречала Деметра и две женщины примерно ее возраста. Старшая принарядилась в платье красного цвета. Герб и пояс не изменились. Ее спутницы же были облачены в черное. Единственным ярким пятном в одежде выделялись пояса золотого цвета. В этот раз она была одета в красное платье. Герб и пояс не поменялись. Женщины не улыбались и не были приветливы, сохраняя холодность мраморных статуй. И, стоит отметить, они показались мне настолько же красивыми.

Я нарочно потерялась среди сестер, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Нас много, около шестидесяти человек. Это примерно по двенадцать женщин в пяти комнатах второго этажа.

– Добрый вечер, девушки, – громко поприветствовала Деметра, – Все пришли вовремя. Я благодарю вас за соблюдение дисциплины. Тяжелый день подходит к концу. Вы хорошо потрудились и можете отдохнуть, разделив с нами трапезу. Приглашаю к столу.

Старшая протянула руку вперед, а меня кто-то настойчиво толкнул в бок. Это Розмари. Она протиснулась ко мне поближе, не теряя широкой улыбки на лице. Ей как будто все в радость. Я же выглядела растерянной.

– Твое место справа от меня. Просто идти следом.

– Хорошо.

Розмари меня спасла. Девушки, словно солдаты, но с легкостью летящих бабочек, разделились на две группы. Одна линия упорхнула в левую сторону зала, рассаживаясь за свободными стульями, другая в правую.

Рыжая вовремя подхватила меня за подол платья, потащив за собой. Это был легкий жест и его оказалось достаточно, чтобы я сообразила. Мы сели рядом.

– Девушки, прежде чем приступить к ужину, я хочу представить вам нашу гостью, – Деметра и остальные расположились во главе стола. Старшая протянула ладонь и поманила, приглашая подняться и я послушалась, – Эмбер пробудет с нами пару дней. Прошу быть приветливыми и, пожалуйста, не задавайте ей вопросов, не связанных с жизнью в доме Мира. Это возбраняется.