Иллюзия выбора

– Что это?

– Как раз то, из-за чего к нему Хорник и обратился. Изучение артефактов, амулетов, выявление свойств и следов их воздействий на местах преступлений.

– Я поняла. Спасибо тебе. И все равно, мне так жаль… – утерла навернувшиеся слезы, – я должна выяснить, что там произошло. Это поможет найти Ника.

– Мы выясним, – поправил Кальмин, делая ударение на первом слове, – клянусь, сделаем все возможное и невозможное. А сейчас сосредоточимся на нашем плане. Ты ведь не передумала?

Глава 5

Провалявшись без сознания добрую половину дня, я пропустила занятия. С другой стороны, теперь ничего не отвлекало от наших планов. Еще раз пробежавшись по основным пунктам задуманного, мы с Каем решили ничего не менять. Скоро должен был зайти Эйрел, чтобы сопроводить в город на вечеринку по случаю совершеннолетия Виледы. Но до этого необходимо попасть в Красную башню.

Чтобы никто не узнал о визите, Кальмин перенес меня в комнату Натель Вардис. Замки все еще были настроены на меня, так что я без труда открыла их. Сделала несколько шагов через общую гостиную и решительно постучала в дверь соседки.

– Алена? – демоница удивилась, увидев меня на пороге. – Что ты здесь делаешь?

– Нужно поговорить.

– Давай в другой раз, – девушка беспомощно всплеснула руками, – я ничего не успеваю. Ребята зовут в город, а мне к девяти нужно вернуться. Семейная церемония. Она важна. А я не знаю, что надеть! И волосы… от волнения не получается уложить их магией.

– Я помогу! – бесцеремонно втолкнула подругу внутрь и захлопнула дверь, одновременно устанавливая тройной полог тишины. – Платье – вот это, – указала на одно из разложенных на кровати. – Прическа? Пожалуйста, – несколькими пассами сделала из топорщащихся светлых волос безупречно уложенные волны локонов. – Макияж? – воспроизвела с помощью иллюзии один из наиболее удачных вариантов, когда-то использованных Виледой. – Готово! Теперь поговорим?

– А туфли? – пискнула демоница, пораженная стремительным преображением.

Ринувшись к шкафу, выхватила ближайшую пару и изменила ее в тон выбранной одежде. То же произошло и с сумочкой, случайно попавшейся на глаза.

– Довольна?

– Офигеть! – ошарашенная таким напором Ви плюхнулась на кровать. – Никогда так быстро не собиралась.

– А, – отмахнулась я, – мелочи. Что тебе известно о родителях? – резко перешла к тому, зачем пришла.

– Зачем тебе? – ощетинилась Виледа. – Ты об этом хотела поговорить? Извини. Но тема закрыта.

– Так получилось, – не обращая внимания на вмиг испортившееся настроение девушки, продолжила я, – что мне попал в руки один документ. Метрика девочки, опекуном которой является мой этир Транер тер Шатейян.

В глазах Виледы вспыхнул интерес, но тут же угас. Она молчала, ожидая чего-то.

– Если ты не в курсе, я пришла из другого мира и практически никого тут не знаю. Но оказалось, что мне известны оба родителя подопечной. С матерью я даже была знакома.

– Не может быть! – вскинулась демоница. – Мама умерла сразу после моего рождения. А отец… его просто не существует для меня.

– У тебя есть портрет матери? Ее вещи, письма, украшения? Хоть что-то?

– Нет, только вот этот медальон, – всхлипнув, Ви вытащила из-за пазухи круглый кулон, висящей на достаточно длинной цепочке, чтобы никто посторонний не мог увидеть. – Мама родила меня вне брака, а ее муж уничтожил все воспоминания о неверной жене.

– Как ее звали?

– Беллиса.

– Я слышала, демоны не бросают детей. Как считаешь, почему твой отец не принял тебя в род?

– Он из Низших. Сбежал, узнав о беременности мамы. Скорее всего, погиб на войне с доррами.

– А если я скажу, что тебя постоянно обманывали? Полагаю, твоя мать все время была рядом.

– Нет. Я бы поняла. Почувствовала. Знаешь, связь между родными невозможно утаить.

– Уверена? А если ее блокировали? Какой-нибудь амулет, что ты носишь, не снимая, с самого рождения?

Мы одновременно покосились на медальон, который Ви спрятала в вырезе платья.

– Я не могу снять его, – пролепетала девушка, – но Транер говорил, чтобы не потеряла. Он…

– Лжет. И если ты сегодня вступишь в его род, использует тебя, чтобы добраться до твоего настоящего отца. Полагаю, он и не подозревает о твоем существовании.

– Кто она? Моя мама. Скажешь мне? Я имею право знать!

– В метрике написано, что мать Виледы Оршанти – это Берита Оршанти, в замужестве Болдри. Приставку “тер” получила после окончания академии и раскрытия трех стихий своего дара.

– Она? – девушка широко распахнула глаза, задумалась. – Болдри издавна служат Шатейянам. Инкард Болдри погиб еще до моего рождения. Смутные времена. Попытка переворота, кажется. Заговорщиков казнили. Бериту спас тер Шатейян, и она принесла ему клятву верности от имени старшей всего рода. Болдри составляли личную охрану Транера. И она прикрыла меня собой однажды… – припомнила демоница, – исчезала иногда, пропадая на пару лет, но все равно возвращалась. И в академию пришла преподавать в тот же год, когда я поступила.

– Вот видишь! Как и говорила, Берита держалась поблизости. По-своему, она заботилась о тебе.

– Но почему не сказала? Я бы сохранила тайну, если нужно.

– Даже от тер Шатейяна? – с горечью уточнила я. – Может именно это и было его условием. Полагаешь, матери легко скрывать чувства? Видеть, как растет ее ребенок и ни обнять, ни слова лишнего не сказать?

– Он не мог так со мной поступить, – всхлипнула Ви.

– Отчего же! Я вот, узнав его поближе, ничуть в этом не сомневаюсь. Ради своих планов ректор пожертвует тобой не задумываясь.

– Почему ты так говоришь? Что тебе известно? Это связано с моим отцом? Расскажи! Ты ведь за этим пришла? Он жив? И еще… мне нужны доказательства! Берита… она ведь погибла. Не сможет подтвердить твои слова.

– Пойдем. Академия – не лучшее место для таких разговоров.

– Откуда мне знать, что там нет ловушки?

– Ви! Зачем мне это? Клянусь, что не желаю тебе зла. Могу дать кровную клятву.

– Не нужно. Я тебе верю. Но и ты пойми… мне тяжело принять все так вот, сразу. Я столько лет оплакивала маму. Мне ее не хватало. А она была так близко. И сейчас, едва узнав, кто она на самом деле, я снова ее потеряла, – расстроившись окончательно, Виледа расплакалась.

Дав немного времени успокоиться, я молча взяла девушку за руку. Сначала отвела в ванную комнату, где она умылась. После с помощью иллюзии привела покрасневшее лицо в порядок. Затем, не говоря ни слова, потянула в комнату Натель. При виде Кальмина Ви занервничала.

– Это друг, – поспешила успокоить демоницу, – он поможет.

Виледа кивнула. Она безропотно шагнула в открытый Каем портал, который вывел нас в незнакомую комнату.

– Я снял дом в Орте, – пояснил Кай, – перенос в Доррию отнимает много сил. Здесь безопасно.