Им улыбнулась судьба

Черт! Резкая боль в руке заставила ее сообразить, что она в досаде колотит кулаком об стену.

Почему ей не повезло родиться в самой обычной семье, где детей ценят уже за то, что они благополучно достигли совершеннолетия? И ведь придется рассказать обо всем родителям прежде, чем они прочтут о случившемся в газетах. Впрочем, все равно они вряд ли поймут ее.

Но сейчас гораздо сильнее ее тревожило совсем другое. Отношения с родственниками ей в конце концов удастся наладить - не в первый раз. Страшнее было думать о том, насколько откровения Ричарда повредят Люку.

Объяснять Люку, что она здесь ни при чем, бесполезно. От этого результат не изменится. Какого бы мнения ни был о ней Люк, спасать положение уже слишком поздно.

С губ Сары сорвался вздох досады. Стоило ей встретить человека, который был готов ценить ее саму, а не ее достижения, как разразилась катастрофа.

Некоторое время Сара размышляла, не уйти ли со студии прежде, чем Люк приедет за ней.

Почему-то она была уверена, что он непременно приедет, несмотря на случившееся. Но и проявления трусости Сара не могла себе позволить. Нет, она выйдет к нему с высоко поднятой головой, выслушает все упреки и сделает вид, что не строила никаких далеко идущих планов.

Притворство казалось ей единственным способом сохранить чувство собственного достоинства.

Если Люк поймет, какие надежды она возлагала на зарождающиеся отношения с ним, она окажется чересчур уязвимой, а это недопустимо. Чем раньше она смирится с неизбежным, тем лучше.

Размышляя о смирении, она вышла в вестибюль, где ее уже ждал Люк. Едва увидев его, Сара поняла: он все видел. Квадратный подбородок затвердел, губы сердито сжались, образовав тонкую линию, глаза напоминали штормовое море. Сара внутренне сжалась, приготовившись к всплеску его ярости.

Но он ограничился кратким:

– Вы готовы? Тогда едем. Машина ждет.

Усевшись на переднее сиденье "брэнкстона" с поднятым верхом, Сара обернулась к Люку. Выдержать напряженное ожидание оказалось куда труднее, чем град упреков.

– Ну, начинайте.

Он явно избегал ее взгляда.

– О чем вы?

– Выкладывайте все, что обо мне думаете. Я заслужила. Теперь всем известно, где вы живете, кто вы и чем занимаетесь, и виновата в этом я.

Он выключил двигатель, и внезапная тишина ошеломила Сару.

– В ту аварию вы попали не по своей вине.

Эти слова прозвучали так неожиданно, что Сара задохнулась.

– Возможно, но тогда вам не следовало приходить ко мне на помощь.

Пальцы Люка сжали руль.

– Вы слишком плохо знаете меня, иначе не сказали бы такую глупость.

Сара не выдержала и выпалила в ответ:

– Пожалуй, я и вправду дура! Мне следовало самой воспользоваться таким сюжетом и представить его в передаче, а не отдавать Ричарду Неро.
– У нее сорвался голос. Произнесенные вслух, эти слова обрели зловещий смысл.

На этот раз Люк обернулся к ней.

– Что вы имеете в виду? Разве не вы подготовили этот материал?

Сара устало покачала головой.

– Ричард сам раскопал все и дал в эфир, даже не предупредив меня.

Он окинул ее быстрым оценивающим взглядом.

– Значит, это не была продуманная интрига для укрепления ваших позиций на студии?

Несмотря на душевное смятение, Сару так и подмывало рассмеяться.

– Скорее уж непродуманная глупость. Я не только не стала постоянным ведущим передачи, но и лишилась работы. И даже смирилась с этим.

Его взгляд вызвал в ней приток адреналина.

Через мгновение она оказалась в его объятиях, их губы слились в отчаянном поцелуе. И Сара поняла, что после аварии голова у нее кружилась не от перенесенного шока, а от близости Люка. Казалось, они и не знакомились, а просто нашли друг друга после долгой разлуки. С каждым поцелуем это ощущение усиливалось.

Все эти мысли пронеслись у нее в голове за краткую долю секунды, а между тем на лице Люка выражение гнева сменилось такой решимостью, что Сара чуть не ахнула.

– Этот номер у Неро не пройдет.

– Надеюсь, вы не станете слишком горячиться?
– воскликнула она, на миг представив себе холодеющий труп Ричарда.

Но Люк остался непреклонен.

– Смотря что понимать под словом "горячиться".

Люк вышел из машины и помог выйти ей.

Пожатие его руки было горячим и сильным.

Ни на что подобное Сара даже не надеялась.

После всех событий этого вечера она попросту боялась лишиться чувств от прикосновения его руки. Не удержавшись, она спросила:

– Что вы затеяли?

Не отпуская ее руку. Люк заглянул ей в глаза.

– Вы доверяете мне?

Несмотря на краткость их знакомства, ее внутренний голос подсказал Саре единственно верное слово:

– Абсолютно.

– Тогда идите за мной и не спорьте. Просто постарайтесь подыграть мне, хорошо?

Озадаченная и вместе с тем заинтригованная быстротой, с которой Люк взял инициативу в свои руки, Сара молча кивнула.

Никто не преградил им путь ни в вестибюле, ни в лабиринте коридоров. Время от времени Люк спрашивал у Сары, в какую сторону повернуть, а в остальном, похоже, полагался на интуицию, надеясь, что именно она приведет его к кабинету руководителей программы "От побережья до побережья".

– Вы уже бывали здесь?
– удивленно спросила Сара.

– Несколько лет назад, когда давал, интервью утренней передаче, объяснил он.
– Ее студия располагается по соседству с вашей.

– Верно, - пробормотала Сара. Значит, ему хватило одного визита, чтобы навсегда запомнить расположение комнат? Многим сотрудникам студии требовалось несколько месяцев, чтобы освоиться в этом лабиринте.
– Должно быть, умение ориентироваться необходимо во время гонок, - наконец высказалась она.

Люк усмехнулся, и Сару охватила дрожь.

– Может быть. Хотя обычно я осматриваю новую трассу заранее, чтобы привыкнуть к ней.

Но мне еще никогда в жизни не случалось заблудиться. Любую дорогу я запоминаю раз и навсегда.

По мере приближения к студии у Сары начали дрожать ноги.

– А может, это ни к чему?
– робко выговорила она. Она не знала, что задумал Люк, но считала, что было бы лучше исчезнуть незаметно и забыть обо всем.

Он остановился, положил ладони ей на плечи и заглянул в глаза.