ИМ2: Перстень Хаоса

– О чем ты? – Девушка попыталась отстраниться от чародея, но лишь уперлась в спинку стула.

– Думаю, Андриан хочет сказать, что сегодня ты подставила нас всех под удар, - произнесла Агна и, дождавшись, пока на нее обратят внимание все присутствующие, сказала. – Подумайте сами, даже если Лианна не использовала магию разума, выглядело это именно так. И если кто-нибудь узнает об этом, нас ждут большие проблемы, пока не докажем свою невиновность.

– Если нам вообще дадут шанс оправдаться, - хмуро добавил Андриан и обвел взглядом всех остальных. – Сейчас я имел в виду именно это. Нам следует вести себя предельно аккуратно, чтобы никто из возможных врагов не смог использовать эти глупые ошибки против нас. Хватит вести себя, как дети. Вы всё поняли?

Адепты промолчали, но по их глазам будущий Комнин понял, что они согласны с его словами и постараются вести себя так, чтобы не подставлять лишний раз под удар всю группу. Лишь Антий выглядел сейчас так, словно даже не задумывался об этом, и казался слишком беспечным, однако Андриан знал своего друга, доверял ему и надеялся, что он не подведет.

– Думаю, нам пора идти, - произнес Оттон, поднявшись на ноги. Он взял в руки куртку и добавил. – Хочу как следует отдохнуть прежде, чем встречаться… с Маркусом и его друзьями.

– Если вдруг будет нужна помощь, ты только скажи. У нас найдется на него управа, - произнес Антий с добродушной улыбкой на губах. – Может, я и не собираюсь становиться этим «искателем», но не откажу друзьям в помощи.

– А мы друзья? – Удивилась Мильва, так же держав кожаную осеннюю куртку в руках. – Не слишком ли рано? Мы же только познакомились!

– Давай не будем портить момент? – Вымученно попросил Антий и, вернув голосу нормальный тон, сменил тему. – Вы всё? Уже уходите? Пойдемте, я вас провожу.

Адепты вышли наружу и направились к выходу из резиденции. Прислуги в коридорах уже не было. За окном стремительно смеркалось, и магические светильники зажигались сами по себе, стоило оказаться рядом с ними. Свет казался очень уютным и несмотря на то, что подростки чувствовали себя чужими в этой роскоши, сейчас, благодаря приятному окружению, они были максимально расслаблены.

– Ты еще пожалеешь, что не стал разбираться со всем лабиринтом, Элий! – Услышали адепты всё тот же голос Вортигерна, когда казались перед дверью, что вела в вестибюль резиденции. – Когда-нибудь твари доберутся и до твоих людей!

– Может быть, но я надеюсь, что верные слуги Августина успеют разобраться с этой проблемой до того, как она даст о себя знать. – Несмотря на тон лорда-командующего голос Цестиана был максимально мягким и доброжелательным. Совсем как у Антия несколько минут назад, из-за чего Агна и Мильва тут же рефлекторно бросили взгляд на Элия-младшего.

Вортигерн угрожающе повторил, что торговец еще пожалеет, и, хлопнув дверью, вышел на улицу. Только после этого адепты решили перейти в следующий зал и показаться перед Цестианом.

– Добрый вечер, отец, - в этот раз голос Антия прозвучал отстраненно, словно адепт изо всех сил пытался скрыть раздражение, вызванное этой встречей. – Не обращай внимания на гостей. Они уже уходят.

Цестиан бросил на адептов усталый взгляд, тут же приободрился и добродушно спросил:

– Надеюсь, вам понравилось проведенное у нас время?

– Как и всегда, господин Элий, - произнес Андриан, сделав пару шагов в сторону торговца и вежливо поклонившись. – Надеюсь, ваш спор с лордом-командующим не выльется во что-то плохое.

– Господин Вортигерн может сколько угодно гневно срываться на нас, - спокойно ответил Цестиан. – У него всё равно нет на нашу семью рычагов влияния, так что история с лабиринтом скоро забудется. Думаю, Антий рассказал тебе, что инцидент в подземельях больно ударил по нашему кошельку, и тут я должен тебя поблагодарить. Нам пришлось бы гораздо хуже, если бы ты не выделился перед сестрой герцогини. Не скажешь чем?

– Я…

– Им уже пора! – Настойчиво и уже не скрывая раздражения, прорычал Антий. – Хватит лицемерить и притворяться, что тебя волнуют проблемы Андриана! Ты просто собираешься заполучить поддержку Комниных через него!

– Успокойся и не позорь нашу семью перед посторонними, - в голосе Цестиана прозвучали холодные нотки.

– Не тебе мне говорить о чести семьи!
– Антий схватился за грудь, сквозь рубаху сжимая материнское кольцо.

– Я знаю, что тебя беспокоит, - Цестиан бегло взглянул на замерших у выхода адептов.
– И мы с тобой уже обсудили этот вопрос.

– Ничего мы не обсудили! Ты так и не рассказал мне правду! Только лгал и пытался уйти от ответов!

Андриан попятился назад, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимания.

– Если ты не замолчишь…

– То что? – Антий рассмеялся. – Лишишь меня денег? Перестанешь оплачивать обучение? Пускай! Из меня и так никудышный маг! И я уже достаточно умен, чтобы зарабатывать на жизнь артефактами!

К этому моменту Андриан приблизился к своим друзьям и шепотом произнес:

– Не знаю, что у них происходит, но мы этого явно не должны слышать.

Дружно кивнув, адепты вышли из резиденции, оставляя наедине Элиев, спор которых только разгорался. Конфликт, способный погубить самую богатую семью Моравола и затронуть благополучие всего остального города…

Глава 5. Доля преподавателя

16:47, 18-ый день первого месяца осени.

Моравол, академия изменения.

На следующий день Андриан вместе с Антием и Лианной бродил по относительно свободным коридорам академии изменения. Дело шло к вечеру и большинство адептов, уже закончив обучение, поспешили сбежать на улицу. Однако друзьям спешить было некуда. На улице шел дождь, в общежитии их наверняка не ждало ничего хорошего, а идти в гости к Элиям после вчерашней ссоры никому из них не хотелось. Собственно, именно в этот момент один из адептов и решил о ней вспомнить.

– Как вчера всё прошло с отцом? – Настороженно спросил Андриан, поправив ремень сумки, пережимающий плечо.

– Давайте забудем об этом?
– Поморщившись, попросил Антий. – Цестиан… далеко не самый лучший человек, что вчера и продемонстрировал. Когда вы ушли, он продолжил лгать, лицемерить и уходить от ответов. И главное всё этот делал с таким видом, словно действительно считал, что я могу поверить в его глупые россказни.

– Как ты можешь так говорить о своём отце?! – Возмутилась Лианна, делая шаг в сторону, чтобы не столкнуться с идущим с другой стороны незнакомым адептом. – Вы – одна семья и должны заботиться друг о друге. Чтобы не случилось!