ИМ2: Перстень Хаоса

– Можно сказать и так, - устало вздохнула Лианна, пряча артефакт-браслет под рукавом. – Преподавателям очень не понравилось, что я начала пользоваться… дополнительными штучками.

– А потом ты всем доказала, что можешь справляться и без них? – Улыбнулся Антий, подходя к подруге.

Лианна неопределенно покрутила кистью.

– Можно сказать и так. Кстати, об этом, - она скользнула взглядом по пальцам друга. – А где твоё кольцо? Ну… то самое, что мы вытащили из подземелья.

Андриан кашлянул, не давая Элию ответить, и кивком головы указал на группу молодых адептов, которые иногда поглядывали на них, явно собираясь подойти.

– Давайте сначала уйдем отсюда, а потом поговорим. Хорошо?

Адепты незамедлительно согласились и направились в сторону торгового квартала. Вдоль по мощенной мостовой, сопровождаемые взглядами молодых учеников школы изменения. Как моравольцев, так и гостей герцогства, которые каким-то образом смогли договориться с академией, чтобы им позволили учиться в ее стенах.

– Знаешь, я должна поблагодарить тебя за то, что ты никому не рассказал о нашем участии, - хмуро взглянув по сторонам, произнесла Мильва. Из-за столь многих взглядов она чувствовала себя крайне неуютно.

– Ничего такого… - Андриан отмахнулся и сказал то, во что не особо верил и сам. – Я уверен, что на моем месте вы поступили бы так же.

– Вот именно! – Оттон взмахнул руками. – Нам следовало бы рассказать о том, что мы были с тобой, чтобы не ты один страдал из-за этого!

– И что бы это дало? – Угрюмо произнес адепт. – Мы учимся в разных академиях! Это бы не оттянуло от меня лишнее внимание и, более того, отвлекло бы вас от учебы.

– Ты видимо забыл о нас с Лианной! – Произнес Антий. – Знай, мы тебе тоже очень благодарны! Меня бы задушили вопросами! В какой там раз ты чуть ли не буквально спасаешь мне жизнь?!

– Чуть ли? – Андриан вскинул бровь и с нажимом добавил. – Я буквально спасал тебе жизнь.

– Да-да, - отмахнул чародей. – И за каждый раз мы с тобой уже в расчете.

– Так что там с кольцом? – Раздраженно спросила Агна, шагая позади всех остальных. Ей так же после всего пережитого за тот роковой день, крайне не нравился юный чародей, и северянка поспешила использовать появившуюся возможность, чтобы сбить с него лицемерно-дружелюбный, как она считала, настрой. – Насколько я понимаю, речь идет о той штуке, которую ты забрал из хранилища своего отца? Неужели пришлось вернуть его?

Антий расстегнул легкую осеннюю куртку, вытащил наружу серебряное кольцо на цепочке, не поворачиваясь показал его Агне, и беззаботно сказал:

– Как видишь оно всё еще со мной. Хотя отцовское и пришлось вернуть, но зато кольцо матери со мной.

– Так это..! – Только и смогла воскликнуть Лианна.

– Ага. – Антий вновь спрятал кольцо и, поежившись, принялся застегивать куртку. – Как вы знаете, она пропала, очень давно, и я её уже почти не помню, но в последний раз, когда мы виделись с мамой, кольцо точно было при ней. Сами понимаете, что я испытал, увидев его в том хранилище. Именно поэтому и вёл себя, как осёл, за что еще раз прошу у вас прощение.

В этот момент чародеи пересекли ворота в торговый квартал и оказались на широкой улице. Древесный запах тут же ударил в нос. Совсем рядом продавали мебель, изготовленную недавно в ремесленных мастерских в соседней части города.

Агна недовольно сверлила взглядом спину чародея. Она прекрасно помнила, кем был его отец – преступником по своей сути, пусть правящая семья Моравола и спускала это ему с рук. И девушка считала, что Элий-младший ничуть не лучше Цестиана или ему подобных людей. Такой же лицемерный чародей, который рано или поздно приведет их к чему-нибудь плохому.

– А пойдемте к центральной площади? – Внезапно предложил Антий, указав рукой на дорогу, идущую вглубь торгового квартала. – Пусть там сейчас шумно, но зато красиво! И фонтан пока работает. Посмотрим на его последние дни?

– Хорошо, - Андриан кивнул и свернул в указанную сторону. – Только давайте потом найдем тихое место, где мы можем поговорить без лишних ушей. Хорошо?

– Что-то случилось? – Напрягся Оттон. – Ты какой-то бледный. Еще бледнее обычного моравольца, а это… выглядит очень страшно.

– Ничего такого, просто устал. Об этом я и хочу с вами поговорить, но не сейчас. Чуть позже. Может после площади отправимся к Грошу? – Он повернулся к Лианне. – Как думаешь, твой дядя сможет выделить нам ту секретную комнату?

Девушка пожала плечами.

– На крайний случай можем пойти ко мне, - Антий по-дружески ткнул в бок адепта локтем. – Уверен, отец не будет против нашей компании. Хотя у него могут возникнуть вопросы насчет тебя.

Адепт со странным блеском в глазах взглянул на друга, и Андриан тут же напрягся. Возможно, Цестиан хотел обсудить то, что Элии перестали оплачивать его учебу. Если новые друзья узнают об этом сейчас, тогда у юноши не будет возможности получить момент поудобнее, чтобы рассказать им о сделке с семейством Комниных. Что являлось самым плохим развитием событий, по мнению молодого чародея.

– Я не понимаю, - ответил Андриан в надежде, что Элий-младший имел ввиду что-то другое. – Твой отец хочет о чем-то поговорить со мной?

– Ну конечно, - Антий хлопнул его по спине, из-за чего подросток чуть не запнулся о выпирающий из брусчатки камень. – Мы же с тобой совсем недавно рисковали жизнью! Нас чуть не убили, а ты вместо того, чтобы зайти и рассказать, что с тобой всё порядке, заперся в академии и ушел с головой в свои книги! Какой ты после этого друг семьи?

Мильва настойчиво кашлянула.

– Это всё очень мило, но может ты уже помолчишь? – Ее голос выражал немалое раздражение. – Если вы забыли, у нас есть пара нерешенных вопросов, и лично я думала, что мы будем обсуждать именно их.

Они свернули за угол и оказались на небольшой площади, заполненной прилавками с едой. Вечером она оказалась забита людьми, из-за чего адептам пришлось обходить ее по самому краю, чтобы не пробиваться сквозь толпу, в которой они вряд ли смогут разговаривать друг с другом.

– Давайте сначала обсудим вашу учебу? – Произнес Андриан, начиная путь в обход. – Как у вас с ней? Нашли, как можно стать сильнее большинства адептов?

– Забыть о личной жизни, полностью уйдя в зубрежку? – Огрызнулась Мильва.

– Если это потребуется, то да! – Андриан сурово взглянул на нее. – Не забывай, что многие из «конкурентов» имеют богатых родителей и могут позволить себе дополнительное обучение. Так что придется приложить все силы.

Мильва закатила глаза.

– А то я не понимаю? Ладно. Прости. Учеба меня уже достала. Сегодня узнала, что главе академии пришла в голову гениальная идея сделать из адептов преподавателей. Мало того, что выпускники обычно загружены по полной, так они решили, что нужно отнять у нас и всё оставшееся время!