ИМ2: Перстень Хаоса

– У меня плохие воспоминания о тех временах, когда меня так называли, - адепт направился вперед и занял стул, который стоял ближе всех остальных к магистру. – Вы ведь наверняка знаете, кем я был до того, как поступил в академию?

Андриан напрягся, ожидая, как отреагирует Комнина на эти слова. В курсе ли они, что кандидат на усыновление был родом из трущоб или нет, и как это может повлиять на их решение принять его. Адепт боялся узнать ответы на эти вопросы, однако понимал, что чем раньше эта тайна раскроется, тем будет лучше для всех. И самое главное: тем меньше будет возможное наказание для самого подростка из-за того, что он не сказал об этом сразу.

– Послушай, нам не важно, кем ты был раньше, – к огромному облегчению Андриана, произнесла Талиана. – Забудь о прошлом и постарайся выполнить условия нашей с тобой сделки. Элайне ты нужен не из-за своего происхождения.

Андриан подался вперед.

– Я до сих пор не знаю, зачем я ей!

Талиана вновь по-дружески улыбнулась, однако в этот раз адепту на мгновение показалось, что он увидел раздражение в глазах магистра.

– Ты уже задавал этот вопрос, не так ли? – Она сцепила пальцы и добавила. – Элайна сама ответит на этот вопрос. Если ты выполнишь условия сделки, следующим летом мы с тобой посетим Рондолин, где сможешь её расспросить о чем угодно.

– В Рондолин? – Задумчиво произнес Андриан. Название казалось ему смутно знакомым, однако у него никак не получалось вспомнить, где он его слышал и что это за место.

– Не важно! – Отмахнулась Талиана и решила перевести тему. – Так, о чем ты хотел поговорить?

Андриан не уверенно огляделся по сторонам, проглотил вставший поперек горла ком и с трудом сказал:

– Мне нужно как-то спрятать свою ауру, чтобы никто не увидел мою способность использовать заклятия других школ. – Адепт увидел, как изменилось лицо Талианы, став куда более серьезным, и гораздо быстрее продолжил. – Вы же поможете в этом? Комниным самим это нужно! Не думаю, что Элайна хотела бы афишировать…

– Успокойся, Андриан! – Талиана подняла руку, прерывая разошедшегося от волнения адепта.

– Но…

– Но ты только что нарушил приказ магистра, - Талиана поднялась на ноги и сурово посмотрела на сидевшего перед ней адепта. – Зачем ты хочешь скрыть ауру? Разве тебе не будет приятно, если все вокруг начнут бояться и завидовать тебе?

Андриан с недоумением посмотрел на Талиану, скрестил на груди руки, пытаясь защититься от неявного давления главы академии, и произнес:

– Магистр Комнина, заранее прошу прощения за свои слова, однако… вы же не думаете, что я какой-то дурак, который собирается так глупо подставлять себя?

Талиана вскинула брови и опершись двумя руками о стол, нависнув над ним, спросила:

– Что ты имеешь в виду? Боишься, что тебя кто-нибудь убьёт?

Андриан перевел взгляд на портрет герцога.

– Я могу не задумываясь назвать одного человека, которому не нужны конкуренты, владеющими всеми школами, а сколько…

Талиана, не выдержав, заливисто рассмеялась. Справившись с эмоциями, она отстранилась от стола, поправила выпавшую прядь светлых волос и сказала:

– Извини, но вряд ли у тебя получится стать ровней Августину. Он владеет бесконечным источником энергии и почти всю жизнь тренировал свои способности. Неужели ты думаешь, что, изучив за год пару заклятий, сможешь хотя бы привлечь его внимание? Для того, чтобы герцог просто тебя заметил нужно что-то гораздо большее.

Слова магистра немало разозлили Андриана. Адепт из последних сил сдерживал себя, чтобы не выкрикнуть несколько фраз, которые почти наверняка оскорбят Талиану, и лишь инстинкт самосохранения не позволял ему произнести их.

– Ты сама сказала, что мне будут завидовать, - полностью скрыть злость у подростка не получилось, и, сам того не замечая, он перешел на гораздо более грубый тон. – Зависть создаст мне множество врагов, и кто-нибудь из них – например, адепт из древнего рода, не способный обрести такие же силы – убьёт меня. Не заклятием на магической дуэли, а банальным ножом в спину! Комнины же не хотят, чтобы выделенные на меня деньги и время оказались потрачены впустую?

Под конец речи Андриан уже понимал, что ему следует сменить тон, однако отступать не собирался, понимая, что в этот момент будет выглядеть жалким. К тому же, он в любом случае уже пересек черту, так зачем отступать и падать еще ниже в глазах магистра?

Талиана смотрела на него несколько секунд, не выражая никаких эмоций, затем улыбнулась одним кончиком рта и кивнула.

– Теперь я понимаю, что Элайна нашла в тебе. – Магистр вновь заняла место за своим столом. – Но тебе не стоит забываться, с кем ты говоришь.

– Я это понял, но уже было слишком поздно, - не моргнув и глазом, ответил Андриан. – К тому же, нет смысла сдерживать себя, если меня скоро убьют. Не важно, магистр или завистники.

– К слову об этом, - Талиана подалась вперед. – Так ты нашел способ овладеть магией других школ без визита к духам стихий?

Андриан неопределенно покрутил кистью.

– Еще рано говорить о чём-то подобном, но думаю, что скоро у меня получится накапливать нужную энергию. Будь у меня доступ к прямым источникам, тогда бы я использовал каналы, однако…

– Однако ты станешь зависимым от них, что нам не нужно. – Талиана хмуро свела брови и задумалась. Через несколько секунд она сказала. – Хорошо, если ты считаешь, что будет лучше скрыть твою ауру, я попытаюсь что-нибудь придумать. Против полноценных магов это не сработает, но от адептов ты будешь защищен.

– Простите?! Вы же сами понимаете, что будет лучше, если никто из чародеев не узнает раньше времени о моих успехах! Не важно, ребенок или взрослый и состоявшийся чародей.

– Я подумаю, - сурово произнесла магистр и указала на дверь. – Тебе пора. И научись как можно скорее полноценно использовать энергию других школ, иначе твоя просьба не будет иметь никакого смысла...

13:34, 12-ый день, третьего месяца осени

Моравол, квартал академий, коридоры академии пиромантии.

Через пару дней после разговора с Талианой, Андриан, наконец, оказался внутри академии пиромантии, чтобы посетить свои первые занятия по изучению огненной магии. Они должны были начаться еще месяц назад, однако, как недавно выяснил адепт, Комнины сначала ждали, пока появится новый магистр, отвечающий за эту школу, а потом около месяца не могли с ним договориться. И, оказавшись внутри этих стен, юноша понял почему.

Пироманты очень не любили чужаков.

В первые же секунды своего появления в коридорах академии, Андриан понял, что ему не рады. Большая часть адептов смотрели на него с презрением и всем своим видом выражали, что юноше лучше убраться отсюда как можно скорее. В основном они просто бросали недовольные взгляды и морщились при приближении чужака, однако среди пиромантов были и те, кто не стеснялся использовать оскорбительные выкрики и заявлял, что выскочке из академии изменения здесь не место.