Император и Сталин
Шрифт:
Император туда заглянул, пожал плечами и вопросительно посмотрел на князя.
— Коконопряд дуболистный, — прошептал князь, как будто боясь разбудить насекомое, — подражает сухому листу… Посмотри, какая потрясающая мимикрия! Какой восхитительный покровительственный окрас!..
— Правильная окраска помогает защититься от врагов и сохранить жизнь? — прищурившись и нагнув голову, спросил император.
— Да-да, — радостно закивал генерал, — и обрати внимание, какого совершенства они достигли в этом деле…
— Великолепно, — резюмировал император, — просто великолепно! А теперь посмотри сюда, — и он развернул князя лицом к поднимающимся по склонам
Генерал упёрся взглядом в ровные ряды синих мундиров, ярко и сочно смотрящихся на фоне серо-коричневой пожухлой травы, и шестерёнки его мозга яростно заскрипели, пытаясь осознать заданный вопрос.
— Никки, — после отчаянной борьбы со своими извилинами жалобно простонал генерал, — что ты от меня хочешь? Что я должен сделать?
— Думать, Николай Михайлович! Это твоя главная обязанность! Как знания, которыми ты обладаешь, могут помочь Отечеству. А делают пусть другие… — и, недовольно покачав головой, император быстрым шагом направился к первому ложементу, где уже выстроился полувзвод под командой вытянувшегося во фрунт усача-унтера.
— Вольно, богатыри! — по-неуставному ответил император на краткий доклад и, глядя снизу вверх на рослого лейб-гренадера, задал неожиданный вопрос:
— Какого цвета мишени, по которым ведутся учебные стрельбы?
— Черные, ваше императорское величество, — слегка замешкавшись, тем не менее выпалил солдат, поедая глазами начальство.
— На какой дальности стреляете на меткость?
— Стреляли на двести шагов — в поясные, на триста или четыреста — в головные и на пятьсот и далее до тысячи четыреста — в рост.
— Ну, и как, попадаешь?
— Более трёх не попадал, и то только один раз, но и более трёх промахов не давал. За них ставят под ружье, а я не люблю стоять…
— А, вот тут мы с тобой похожи, — рассмеялся император, — тоже не люблю стоять… Благодарю, за службу, бойцы! Николай Михайлович, отойдёмте на два слова…
Отсчитав быстрым шагом тридцать шагов, император резко развернулся, так что столкнулся нос к носу с поспешающим за ним князем и, зацепившись за генеральский мундир сварливо зашипел, буравя генерала своим стальным, исподлобья, взглядом:
— Генерал, про тебя врут! Говорят, что Николай Михайлович — вольнодумец, революционер и ниспровергатель основ, — князю показалось что при этих словах в глазах императора заплясали смешливые чёртики, — а я вижу сплошной домострой. Он мне тут маскировкой бабочек восхищается, а у самого дивизия что в обороне, что в наступлении — как комар на голой заднице — бей — не хочу… Открой глаза шире, командир! Твои гренадёры в этой форме видны лучше чем мишени. Винтовка бьет на полторы версты, 10 выстрелов в минуту. Пока полк доберется до позиций врага, опытный меткий стрелок успеет уложить целую роту…
— Никки, — пролепетал смущённо-возмущённо князь, — но устав… наставления… генерал Драгомиров…
— Ну да, ну да, Драгомиров, конечно, авторитет, — усмехнулся император, — по его почину в русской армии так много и усердно твердили о «духе», что в значительной степени проглядели «материю». Николай Михайлович, весь свет восхищается бурами, их ловкостью и героизмом, но мы-то — люди военные и обязаны анализировать боевые действия, не поддаваясь эмоциям. Почему крохотная армия Трансвааля так успешно сопротивляется вдесятеро превосходящим силам противника? Что нового они привнесли в тактику современной войны? Что полезного мы можем извлечь для себя из их опыта? Почему молчите, князь? Не нашлось времени? Не было информации? Руки не дошли? Ну, хорошо, информация об англо-бурской войне
пока отрывочная и эмоциональная. Но вы увлекаетесь французской историей, преклоняетесь перед талантами Бонапарта. В чём секрет его успехов на поле боя, и что стало причиной его краха в России? А что стало причиной поражения французов в последней войне с Германией? Почему Бисмарк сказал, что эту войну выиграл школьный учитель?Генерал молчал. Император устало опустился на придорожный камень.
— Я даже не спрашиваю, читали ли вы книгу Блиоха «Будущая война и её экономические последствия», поэтому даже не вспоминаю про бездымный порох, скорострельные винтовки, пулемёты и многое другое… Жить и воевать нам придётся уже в ХХ веке, а не в ХIХ… А он про Драгомирова… Ещё бы наставления Александра Невского вспомнил!
— Ваше императорское величество, — великий князь дрогнувшим голосом первый раз назвал царя полным титулом, — я готов подать в отставку немедленно…
— Значит так, господин генерал, — прервал его император, вставая. — Если мы будем вести себя, как впечатлительные курсистки — развалим державу за две пятилетки и даже быстрее. Поэтому про отставку забыть, слушать боевой приказ:
Первое — самое позднее через месяц представить образцы полевой формы, в которой солдат будет выглядеть как… этот…
— Коконопряд дуболистный? — упавшим голосом спросил князь.
— Вот-вот, он самый! Чтобы я его с трёх шагов разглядеть не мог, если он затаится!.. Я имею ввиду солдата, а не бабочку.
Второе — собрать команду из толковых, грамотных, усидчивых офицеров со знанием английского-немецкого-французского, посадить в библиотеку. Пусть штудируют все периодические издания, собирают всю доступную информацию про технические новинки и исследования, касающиеся вооружения и обеспечения армии, а также всё, что таковым официально не является, но может быть использовано в этих целях. Доклады собирать, систематизировать, готовить к закрытой публикации.
— Ваше императорской величество, но ведь специально подготовленные специалисты Главного штаба…
— Николай Михайлович, если бы я решил задействовать штаб, я бы так и сделал. Но мне надо, чтобы это сделал ты. Причём сделал обязательно по своей инициативе, без всякого высочайшего повеления. И третье — опять же по твоей личной инициативе, о которой я даже не догадываюсь — надо собрать всех, кто воевал и воюет сейчас в Трансваале. Пригласить к себе в гости… на воды, например. Твоё имение «Боржоми» — идеальный вариант. От приглашения Великого князя они не откажутся, надеюсь? Создать условия для работы, предоставить бумагу. Много бумаги! И пусть пишут.
— Пишут что, ваше императорской величество? — откровенно тормозил полностью дезориентированный князь, — всеподданнейшие доклады?
Император подошёл ближе, долго смотрел в глаза великого князя, вытянувшегося, словно новобранец перед унтером, после чего неожиданно засмеялся, взял генерала под руку и заговорщицки зашептал на ухо:
— Если бы ты взял томик Гая Светония, описавшего деспотизм Тиберия, то мог бы вычитать такие строки: «Угодливость была ему так противна, что он не подпускал к своим носилкам никого из сенаторов ни для приветствия, ни по делам. Когда один консулер, прося у него прощения, хотел броситься к его ногам, он так от него отшатнулся, что упал навзничь. Даже когда в разговоре или в пространной речи он слышал лесть, то немедленно обрывал говорящего, бранил и тут же поправлял. Когда кто-то обратился к нему — «государь», он тотчас объявил, чтобы более так его не оскорбляли. Кто-то другой назвал его дела «священными» и говорил, что обращается к сенату по его воле; он поправил его и заставил сказать вместо «по его воле» — «по его совету и вместо «священные» — «важные».