Император

— А это кто с вами? — спросила Уля кивнув на плюгавого мужичка, неумело сидящего на лошади.

— Второй заместитель этого, — генерал с презрением кивнул на проворовавшегося Роштера, — В воровских делах не участвовал. А это начальник охраны, капитан Еслен, — не дожидаясь вопроса королевы, он сам представил ей офицера в форме второго кавалерийского полка, — Это он нам докладывал о подозрительных делишках, что происходили при строительстве. Подельники Роштера все выявлены с помощью методов экспресс-допросов вашими охранниками, — Нойм усмехнулся, произнося понравившийся ему термин ниндзей, — Сейчас под арестом. Ждут вашего приговора.

Уля кинула взгляд на бывшего, теперь уже, начальника дорожного строительства и распорядилась ниндзям повесить его на дереве, растущем в десятке шагов от обочины заканчивающейся здесь трассы из магического мрамора.

Пока ниндзя, заткнув, чтобы не кричал, рот Роштеру приводили приговор в исполнение, Уля обратилась к перпуганному мужику, ставшему одномоментно руководителем работ, и капитану Еслену.

— Остаётесь теперь здесь руководить всем вдвоём, — увидев, как наморщился капитан, королева чуть повысила голос, — Я понимаю, капитан, что это не по твоему профилю работа, но есть такое слово «надо». У меня нет достаточного количества людей, на которых я могла бы положиться. Так что, буду рассчитывать на вас обоих. Завтра-послезавтра к вам приедут люди от моего временного премьер-министра Гури, и они вам более подробно объяснят, что нужно будет делать. А вы пока, во-первых, накормите рабов и пленных, дайте им отдохнуть и переоденьте хоть во что-то более приличное. Во-вторых, в этом месте, считайте, трасса заканчивается. Дальше до самой границы с Винором только ремонтируете тракт. Как это лучше делать, вам тоже объяснят. В третьих, трактом займутся только рабы, пленных инсургентов отделите и разбейте на бригады по сорок-пятьдесят человек. Они займутся строительством телеграфных башен. Методом бригадного подряда. Чертежи башен привезут. Как любая бригада построит пятнадцать пунктов связи, так все её работники до единого, если, конечно, качество строительства не вызовет нареканий, будут отпущены домой. Объявите им это сегодня же. За год построят, значит, уже через год вернутся домой. За два, значит, через два. Всё понятно? Жалко, что так мало оказалось сторонников у Улинса, мало получилось пленных. Мы бы тогда быстрее намного линии связи организовали. Ну да ладно. Вопросы? Вопросов нет, — констатировала она, глядя на хмурое лицо одного и растерянно-испуганное другого начальника строек, — Если же какие-то проблемы будут, то сразу же связывайтесь с герцогом Гури ре, Вилом, а когда он уедет, то с тем, кто останется за него. Да, этих ваших проворовавшихся распорядителей тоже включите в состав бригад. Пусть трудом искупают свою вину. Только присмотрите за тем, чтобы их там ненароком ночью не придушили.

Через две с небольшим декады, муж Веды покинет её королевство, чтобы продолжить свою службу у Олега. Несмотря на то, что часть его команды останется в Сааре и вместе с людьми финансиста Армина и чиновниками Клейна продолжат работу в Саароне, всё равно без самого Гури ей будет намного тяжелей. На её просьбу оставить при ней новоиспечённого герцога ре, Вила хотя бы до зимы, Олег ответил, что такая корова нужна самому.

Впрочем, Уля без ложной скромности понимала, что она уже давно не та неопытная девчонка, которой была, когда первый раз оставалась на хозяйстве в герцогстве Сфорц. А ведь она тогда справилась, да ещё и войну выиграла, хорошенько надрав задницу сааронской армии и полкам наёмников. Так что, как бы тяжело ей не было, она справится. В этом Уля была уверена. А то, что людей не хватает, так, опять же, вспоминая слова брата, Бабу Ягу приглашать со стороны не будем — воспитаем в своём коллективе.

За пол-года, что на её голове зримо или незримо присутствует королевская корона, Уля не только много работала своей магией, давила с помощью оставленных ей полков выступления сторонников сбежавшего Улинса, организовывала работу строителей, реформировала бюрократический аппарат, но и постоянно присматривалась к людям.

Те, кто вызывали её интерес в плане перспективы включения их в штат её помощников и сотрудников, незримо проверялись людьми Нечая, и если ворох компромата на них был не сильно большим — а то, что у каждого есть грешки, это Уля давно поняла и приняла, её детский максимализм исчез ещё в Сфорце — то эти люди занимали места в команде. И постепенно механизм управления королевством начинал работать довольно эффективно.

— Может всё же свернём? — предложила Герда, когда они подъехали к большому городу Франург, перед которым был перекрёсток дорог, — Почти в два раза сократим путь.

Король Геронии Толер вообще предлагал Уле построить трассу Саар-Псков через территорию своего королевства. Ушлый скупердяй, наслышанный о качествах трасс из магического мрамора, хотел на дармовщинку получить такой объект и у себя, который бы связал восточные и северные районы Геронии, а при хорошем раскладе, если бы ему удалось уговорить, как он видимо думал, молодую дурочку, то трасса бы прошла и через его столицу.

Но, как говорит Олег, не на ту напал. Поэтому первую трассу Уля начала строить по маршруту Саар-Франург-Вейнаг. И пусть, в виду отсутствия достаточных сил и средств, трасса пока не закончена и через две с половиной сотни лиг переходит в обычный тракт, отказываться от этой идеи она не собирается.

Предложение капитана Герды было продиктовано здравым смыслом — если сейчас повернуть на запад в Геронию, то ехать им тут будет значительно короче. Но, кроме желания проинспектировать, как идут дела в её королевстве, Улей владело сильное желание прокатиться на паровозном поезде, о котором она уже была наслышана, поэтому-то она и предпочла делать такой большой крюк.

Рельсовую дорогу от Пскова до Вейнага ещё немного не доделали, из-за чего после Вейнага её путь лежал в Фестал, а только оттуда в Псков.

— Нет, Герда, едем, как я решила изначально. А ты пошли предупредить, что мой визит рабочий. Надеюсь, городским властям уже понятно, что это означает.

Вообще-то, всегда во всех королевствах любой выезд монарха считался официальным статусным мероприятием, даже выезд на охоту, и соответствующим образом подготавливался и оформлялся.

Идею разделить свои выезды на официальные и рабочие Уля честно спёрла у брата, нисколько не сомневаясь, что Олег её такой, как он называл, плагиат только одобрит. До всех владетелей и властей городов и поселений соответствующие разъяснения уже были доведены, так что, начиная с весны, королева спокойно перемещалась по своему королевству не нагружая себя длительными надоевшими чествованиями.

— Понятно-то, понятно, но и оставить без внимания приезд своей обожаемой королевы они не могут, — усмехнулся Нойм, наблюдая, как и все, выстроившийся перед воротами почётный караул не только городской стражи, но и ландвера.

— Что, Нойм, увидел своих ополченцев, и обрадовался? — подначила приятеля капитан ниндзей, — Смотри-ка, выглядят, как настоящие солдаты. Орлы, прям.

— Так они настоящие и есть, Герда. И перестань уже называть моих ландверцев ополченцами, а то наша государыня Уля, — Нойм посмотрел на королеву, — решит, что ты слабо разбираешься в армейских вопросах.

Уля уже хорошо разобралась в принципах новой организации, придуманной её братом. Ландвер только по форме напоминал ополчение, а по сути это была настоящая военная сила, способная в случае военной опасности выставить большое количество полков.

Пусть полкам регулярной армии они и будут уступать в боевых навыках и слаженности, зато ландвер может превосходить армию количеством, при относительно мизерных затратах на его содержание.

Хуже плохой обученности ополчения — а в нём состояли порой и довольно умелые воины, по тем или иным причинам покинувшие армию — Олег считал принцип его формирования, когда командные должности занимались не теми, кто имел больший опыт, а теми, кто имел больший имущественный ценз. И получалось, что бывший ветеран множества войн, осевший в городе и занявшийся каким-нибудь мелким ремеслом, вставал в строй рядовым, а торговец, разжиревший на поставках в армию тухлятины и не знающий, с какой стороны нужно браться за меч, становился командиром полка.

И это, кстати говоря, являлось и главной причиной плохой обученности ополчения. Мало того, что прохвосты ничему не могли научить, так они довольно быстро соображали насчёт извлечения прибыли с тех, кто вместо сборов предпочитал откупиться.

Полки ландвера были устроены совсем по другому принципу. Командование полков, их штаб-офицеров, офицеров сотен и унтер-офицеров десятков Нойм, как ему и предписывалось в десятистраничных разъяснениях императора, специально доставленных ему фельдъегерской службой, набирал на постоянной основе из оставшихся не у дел после расформирования королевских полков кадровых глаторских офицеров — сааронцы отправились на службу в ландвер Тарка, а таркские — в ландвер Глатора.

Естественно, прежде, чем призвать этих вояк на службу, они прошли собеседования с офицерами особых отделов сфорцевской армии на предмет определения их лояльности, а затем уже сам Нойм, с помощью своих бывших сослуживцев, которыми он укомплектовал свой штаб ландвера, оценивал их командирские и боевые качества.

Теперь о том, что во главе сформированных полков и их подразделений будут находиться некомпетентные люди, и речи не могло идти. А, следовательно, и качество проводимых военных сборов стало совсем другим.