Император

Гвозди, монеты, куски проволоки и прочие вещицы, расплющивание которых было необходимо для различных новаторских поделок, заранее перед проходом поезда выкладывались на рельсы. И будущий император был среди участников этого действа.

Понятно, что пойманные негодники и негодница отделались весьма легко, а Бору, изумлённому, что такое преступление, считай, сошло с рук, Олег настоятельно посоветовал ввести дополнительные маршруты патрулей на ближайших к городу участках рельсовой дороги, чтобы в дальнейшем стражники комендатур таких экспериментаторов отводили к родителям, и выписывали штрафы. А воспитанием разгильдяев, пусть папы-мамы занимаются.

Но Торму Олег дал указание, чтобы егеря, помимо контроля дорог, приглядывали и состоянием рельсового полотна. Ещё ему диверсий не хватало.

— Ага, и принц-консорт наш прибыл, — в окошко кареты Клео увидела расхаживающего перед входом в вокзал генерала контрразведки Нечая, Улиного друга детства и, чего уж тут скрывать — об этом все давно знали, её любовника, — Не удивительно.

— Злая ты, добрее надо быть, — всё же вернул Олег подруге упрёк.

Клемения уже больше года, помимо дел государственных, усиленно вела и работу по поиску мужа для своей подруги Ули. Нечай королеву Винора не устраивал категорически. Чем уж он ей не угодил, Олег не смог выяснить даже с помощью ушлого Лешика. Но факт оставался фактом, Клео активно, как иногда вульгарно говорили в родном мире императора, капала подруге на мозги. И старалась Улю знакомить, при любом удобном случае, с каждым красавчиком-аристократом, появившимся в её поле зрения.

Впрочем, Олег подозревал, что Клемения зря старается. У Нечая с Улей и так всё постепенно охлаждается в отношениях.

Те общие воспоминания детства, в которых оборванный полуголодный мальчишка заступался за такую же бедняжку девчонку, или когда девчонка своей проснувшейся магией спасла этого пацанёнка от неизлечимого увечья, а может быть и смерти, воспоминания о совместных проказах, общих бедах и радостях, всё это постепенно уходило в туман.

А что оставалось? Постель? Олег не был наивен и понимал, что это не мало. Но явно недостаточно. Нужны ещё взаимные интересы и общие планы на будущее. И как раз с этим-то у Ули и Нечая и были проблемы. Слишком разное у них положение. А ведь Олег их обоих об этом давно предупреждал.

Понятно, что называя Нечая принцем-консортом Клемения просто насмешничала, уже будучи почти уверенной, что отдалить от него Улю получилось само собой.

— Я добрая, — она дождалась, когда раб откроет дверцу кареты и поставит перед ней ступеньку, — поэтому хочу, чтобы у моей лучшей подруги в браке получилось не так, как у меня. Ты ведь тоже хочешь, чтобы она была счастлива? Так зачем ей этот?

«Этот», увидев карету императора, поспешил навстречу вышедшему из неё Олегу.

На привокзальной площади и в самом вокзале было довольно много народа. Кроме работников рельсовой дороги, обслуживающего персонала и оркестра, сюда пускали встречающих по заверенным почтмейстером телеграммам, которые отправляющиеся в поездку посылали своим родственникам или знакомым. Стоимость телеграмм включалась в стоимость билета каждого пассажира, даже если его некому было встречать и надобности в оповещении не было совсем.

Армина, который придумал такой наглый способ заработка, Олег хотел отругать, но министр финансов и налогов умудрился не попадаться на глаза своему императору достаточно времени, чтобы тот остыл и махнул рукой. Раз платят, значит всех устраивает. Не обеднеют. А казне прибыток.

К тому времени, как Нечай приблизился к карете, императора заметили, остальные присутствующие и приветствовали его поклонами соответствующими их статусам.

— Государь, — весьма умело и учтиво поклонился начальник имперской контрразведки Олегу, поприветствовав и королеву Винора, — Государыня.

— Давно ждёшь? — поинтересовался Олег, дружелюбно обняв одного из первых своих учеников в искусстве ассасинов и двинувшись ко входу в вокзал, — Почему без цветов? Знаешь, как это стильно бы выглядело?

Дарить букеты в этом мире принято не было. Наверное, и на Земле бы нашлось немало женщин, кто предпочёл бы вместо цветов получать что-нибудь более ценное или практичное, вроде бриллиантов, золотых украшений или хорошего парфюма. Впрочем, одно ведь другому не мешает, можно и цветы подарить, и кольцо с бриллиантом.

— Цветы? — переспросил Нечай, — Мне Ринг передал специально к приезду королевы Саарона в подарок коллекцию новых ароматов, — он махнул рукой, и к ним приблизился мальчишка-раб с красивой шкатулкой в руках.

Бывший отравитель Ринг, ныне взглявляющий всю имперскую химическую и парфюмерно-косметическую промышленность, предпочитал поддерживать хорошие отношения со всеми друзьями и соратниками императора, а не только с ним самим, и всегда снабжал их самыми последними достижениями своих исследований.

Заметив любопытный взгляд Клемении, Нечай спросил:

— Желаете посмотреть?

— Я с моей подругой вместе посмотрю, — поджала губы королева.

Ну, да. Как говорится, была бы честь предложена. Именно так Олег расшифровал пожатие плечами контрразведчика.

К этому времени парадный императорский эскорт расчистил пространство в вокзале, а Нирма знаком показала, что ВИП-комната свободна.

— Пойдём, пока время есть, поговорим, — сказал Олег Нечаю, — Кстати, сообщения ещё не было?

— Было, — улыбнулся Нечай, поняв про что император спросил, — Перед самым вашим приездом пришло. Последнюю станцию проехали, так что через треть склянки будут здесь.

Все поезда на вокзалах принимались на первый путь, как и отправлялись с него. Поскольку до переходов, что подземных, что воздушных, время ещё не пришло, Олег продумал и вопрос создания рельсовых стрелок. Понятно, что они у него получились не автоматическими, а ручными, но свою роль, главное, выполняли и ладно.

Выходить на перрон, видимый сквозь огромные стеклянные окна и входные двери — магия Укрепления позволила ему создать чуть ли не бронестекло — ещё было рано, поэтому император направился в ВИП-комнату, которая имелась на всех вокзалах как раз для подобных случаев.

Но прежде, чем туда войти, он подозвал начальника вокзала, капитана войск связи — да, у него так и прижилось совмещение некоторых пунктов и узлов связи со станциями рельсовой дороги, и создавать ещё и отдельный рельсово-дорожный род войск Олег посчитал пока излишним — и приказал разместить оркестр не на перроне, а внутри вокзала.

— Когда королева Винора приехала, — он посмотрел на Клемению, — то за скрежетом паровоза и шумом толпы приехавших пассажиров и их встречающих, почти не расслышала «Встречный марш», и другие замечательные композиции, которые специально к её приезду подготовил наш гений Моцарт. Так что, пусть встают в главном зале — там акустика просто замечательная — и начинают играть, как только главная наша гостья и мы зайдём с перрона. Уловил мысль? Действуй.

В ВИП-комнате молодые раб и рабыня сервировали стол. Олега уже начинало это смешить — похоже все его подданные считают своего императора проглотом.

Впрочем, останавливать рабов и отсылать их он не стал. Пусть они накрывают — потом им самим же наверняка удастся полакомиться. Съели император и его спутники что-то или не съели, у него спрашивать ведь никто не решится.

— Так что у нас с Рудным? — спросил Олег, усаживаясь на диван и приглашая сесть Клемению с Нечаем, — Наркотики всё же везлись оттуда?