Императорская Россия в лицах. Характеры и нравы, занимательные факты, исторические анекдоты

В самом деле, с этого времени Потемкин более уже никогда не принимал к себе В.

* * *

Состоять ординарцем при Потемкине считалось большою честью, потому что трудная обязанность – продежурить сутки в приемной перед его кабинетом, не имея возможности даже иногда прислониться, – выкупалась нередко большими подарками и повышениями. Один богатый молодой офицер, одержимый недугом честолюбия, купил за значительные деньги право бессменно провести трое беспокойных суток в передней лица, часто страдавшего бессонницей и катавшегося иногда в такое время в простой почтовой телеге то в Ораниенбаум, то в Петергоф, то за тридцать верст по Шлиссельбургской дороге в Островки, где и поныне возвышаются зубчатые развалины его замка. К несчастью молодого честолюбца, сон как нарочно овладел князем, и под конец вторых суток добровольный ординарец истомился и изнемог, затянутый в свой нарядный мундир. Только перед утром третьего дня судьба улыбнулась ему. Князь потребовал лошадей и поскакал в Петергоф, посадив его на тряский облучок повозки. У счастливца, как говорится, едва держалась душа в теле, когда он прибыл на место, но зато в перспективе ему виднелись ордена, повышения и т. п.

– Скажи, пожалуйста, за какой проступок тебя назначили торчать у меня столько времени перед кабинетом? – спросил у своего спутника Потемкин, очень хорошо понимавший трудность дежурства.

– Чтобы иметь счастье лишний час видеть вашу светлость, я купил эту высокую честь, – отвечал молодой человек с подобострастием.

– Гм! – значительно откашлянулся Потемкин и потом добавил: – А ну-ко, стань боком.

Ординарец через силу сделал ловкий, быстрый полуоборот.

– Повернись теперь спиной.

И это приказание было прилично исполнено. Молодой человек, подкрепляемый надеждами при таком тщательном, непонятном ему осмотре, исполнил и это с совершенством.

– Какой же ты должен быть здоровяк! – произнес только Потемкин и пошел отдыхать.

Счастье не вывезло честолюбивому ординарцу. Потемкин не любил открытой лести и раболепного прислужничества, точно так же, как не терпел совместничества и равенства.

* * *

Однажды Потемкин спросил себе кофе. Адъютант тотчас же пошел приказать метрдотелю. Не прошло минуты, адъютант бросился торопить метрдотеля. Через несколько секунд князь с нетерпением снова начал требовать кофе. Все присутствовавшие по очереди спешили распорядиться скорейшим удовлетворением его желания.

Наконец кофе был принесен, но Потемкин отвернулся и сказал:

– Не надобно. Я только хотел чего-нибудь ожидать, но и тут лишили меня этого удовольствия.

* * *

Как-то раз за ужином Потемкин был очень весел, любезен, говорлив и шутил беспрестанно, но потом вдруг задумался, начал грызть ногти, что означало всегда неудовольствие, и, наконец, сказал:

– Может ли быть человек счастливее меня? Все, чего я ни желал, все прихоти мои исполнялись как будто каким очарованием. Хотел чинов – имею, орденов – имею, любил играть – проигрывал суммы несчетные, любил давать праздники – давал великолепные, любил покупать имения – имею, любил строить дома – построил дворцы, любил дорогие вещи – имею столько, что ни один частный человек не имеет так много и таких редких. Словом, все мои страсти выполнялись.

Сказав это, Потемкин с силою ударил фарфоровой тарелкой об пол, разбил ее вдребезги, ушел в спальню и заперся.

(«Исторические рассказы…»)

Любимый из племянников князя Потемкина был Н. Н. Раевский. Потемкин для него написал несколько наставлений; Николай Николаевич их потерял и помнил только первые строки: «Во-первых, старайся испытать, не трус ли ты; если нет, то укрепляй врожденную смелость частым обхождением с неприятелем».

* * *

Генерал Н. Н. Раевский был насмешлив и желчен. Во время Турецкой войны, обедая у главнокомандующего графа Каменского, он заметил, что кондитер вздумал выставить графский вензель на крыльях мельницы из сахара, и сказал графу какую-то колкую шутку. В тот же день Раевский был выслан из главной квартиры. Он сказывал мне, что Каменский был трус и не мог хладнокровно слышать ядра; однако под какой-то крепостью он видел Каменского, вдавшегося в опасность.

* * *

Раевский говорил об одном бедном майоре, жившем у него в управителях, что он был заслуженный офицер, отставленный за отличия с мундиром без штанов.

(А. Пушкин)

Фельдмаршал П. А. Румянцев-Задунайский

В первую Русско-турецкую войну (1770) от графа Румянцева предписано было князю Репнину с корпусом его идти на помощь к Вейсману, но князь не успел подкрепить сего генерала, который был разбит турками и пал на поле сражения. Граф в первом жару написал Репнину: «Прибавляйте силы вашему ползущему корпусу… если бы вы это сделали при Минихе, вас повесили бы! Не подумайте, что я не могу сделать подобного… мое великодушие вас прощает».

(Из собрания П. Карабанова)

* * *

Граф Румянцев, сидя за обедом со всем своим штабом, принял курьера из Петербурга. Граф приказал курьеру принести депеши, которые он привез; распечатав первый пакет от императрицы, Румянцев узнает, что государыня назначает его фельдмаршалом. Прочитав вслух рескрипт, улыбнувшись, он сказал: «Государыня жалует меня фельдмаршалом; она ошибается, я рожден фельдмаршалом».

(Из собрания Е. Львовой)

* * *

Александр Гаврилович Замятнин, любимец Румянцева, остряк и забавник, во время Русско-турецкой войны, за обедом у фельдмаршала, бился об заклад с товарищами своими, что назовет его плутом… Вскоре Румянцев, посмотрев на него, спросил:

– Отчего такая задумчивость?

– Давно тревожит меня мысль, – отвечал Замятнин, – что в человеческом роде две противоположные крайности: или дурак, или плут.

– К какому же классу людей, мой батюшка, меня причисляешь? – рассмеявшись, продолжал Румянцев.

– Конечно, не к первому, – отвечал проказник.

* * *

Фельдмаршал граф Румянцев-Задунайский по обстоятельствам находился отдаленным от супруги своей графини Екатерины Михайловны, которая будучи примером постоянства, знала его неверность. По случаю какого-то праздника она посылает ему многие подарки через адъютанта Нейгардта, тут же для его камердинеров и несколько кусков на платье его любезной. Задунайский, тронутый до слез, сказал о супруге: «Она человек придворный, а я – солдат, ну право, батюшки, если бы знал ее любовника, послал бы ему подарки».

(Из собрания П. Карабанова)

* * *

Граф Румянцев однажды утром расхаживал по своему лагерю. Какой-то майор в шлафроке и колпаке стоял перед своею палаткой и в утренней темноте не узнал приближающегося фельдмаршала, пока не увидел его перед собою лицом к лицу. Майор хотел было скрыться, но Румянцев взял его под руку и, делая ему разные вопросы, повел с собою по лагерю, который между тем проснулся. Бедный майор был в отчаянии. Фельдмаршал, разгуливая таким образом, возвратился в свою ставку, где уже вся свита ожидала его. Майор, умирая со стыда, очутился посреди генералов, одетых по всей форме. Румянцев, тем еще недовольный, имел жестокость напоить его чаем, не сделав никакого замечания.