Императрица для дракона

— Моя Леди, — улыбнулся Лорд Ардон, — она не столь прекрасна, как Ваше Величество.

— Согласен целиком и полностью, — прозвучал голос Императора. Он совершенно незаметно для всех оказался рядом с Императрицей, обнял ее за плечи и прижал к себе.

— Ваше Величество, я рад, что Вы почтили своим вниманием мое новое произведение, — склонился Лорд Ардон.

«Что б ты провалился», — донеслось до Императора едва слышное высказывание, как только он ощутил аромат цветов. И ему стало сразу понятно, чьи это мысли. Только одна из всех присутствующих здесь могла подумать таким образом. Его драгоценная супруга. Ну никак не хотела она принимать, как данность его возвращение.

«Какая красивая пара», — вздохнул кто-то и только тогда Император понял, что слышит мысли всех присутствующих, без всяких усилий. В том числе и мысли Ангелики. Что было достаточно нереальным, если учитывать все ее блокировки. Но тем не менее. Скорее всего был виноват чарующий аромат розы. Ничего другого в голову Императора не приходило.

— Лорд Ардон, а Вы уже дали имя розе? — усмехнувшись собственным мыслям, спросил Император.

— Нет, — покачал головой Лорд Ардон. — Предоставляю это право Вам, Ваше Величество.

— Хм, — задумался Император и провел руками по плечам супруги, — думаю этот сорт необходимо назвать в честь Императрицы. Ангелика — достойное имя. Ведь роза столь же прекрасна, как и она. Золотая. Такая нежная и хрупкая, но в тоже время с шипами. Как и Ее Величество.

— Превосходное сравнение, — улыбнулся Лорд Ардон. — Я назову этот сорт «Роза Ангелики». Как прекрасно звучит!

«Какая банальность», — мысленно фыркнула Леди Ангелика и Император снова это услышал. Слегка запнулся и не стал говорить дальше. Еще никто до этого не говорил Императору, что его сравнения банальны. Да и он никогда никого не сравнивал с розой. Потому что настолько прекрасной еще не видел. И, судя по всему, Лорд Ардон думал именно об Императрице, когда создавал свой шедевр.

— Спасибо, Лорд Ардон, за оказанную честь, — чуть улыбнувшись, произнесла Императрица и совершенно непринужденно освободилась из объятий Императора.

— Роза просто превосходна! — практически хором донеслось сзади Императорской четы.

— Восхитительна!

— Чудесна!

— Очаровательна, как и сама Леди Ангелика!

— Ваше Величество, — обратился Лорд Ардон к Императрице, — сегодня же эта роза будет у Вас в покоях наслаждать своим ароматом.

— Ни в коем случае, — немного резковато ответила Императрица.

— Но почему? — удивился Лорд Ардон.

— Я не хочу, чтобы этот прекрасный цветок погиб, после того, как его срежут, — чуть улыбнулась Императрица и развернулась, чтобы уйти.

— Дорогая, а цветы в горшках тебя устроят? — вдруг уточнил Император и подмигнул Лорду Ардону.

— Что? — Императрица обернулась и непонимающе посмотрела на Императора.

— Ваше Величество, — улыбнулся садовник, — я украшу Ваши покои цветами и они будут жить.

— Ну, если так, — задумалась Императрица. — Тогда спасибо.

— Все для тебя, моя драгоценная, — Император склонился, взял руку супруги и поцеловав, повел из оранжереи. Остальные пошли за ними.

— Лорд Ардон, возьмите меня в ученицы, — воскликнула девушка с жемчужными волосами и внезапно упала на колени перед главным садовником Империи.

— Но… — запнулся Лорд Ардон, — я не беру учеников, тем более девочек. И вообще, юная мистресс, поднимитесь сейчас же с земли. Это совершенно неподобающее поведение.

— А мне все равно! — упрямо воскликнула девушка. — Я не уйду отсюда и даже не встану, пока Вы не согласитесь.

— Эрина, ты что творишь? — возмущенно зашипела Леди Анарика, мать девушки. — Ты здесь совершенно не для этого.

— Конечно, не для этого, — фыркнула Жемчужная. — Вы с отцом ищете для меня выгодную партию.

— Да, ищем. А ты просто позоришь сейчас себя, — практически зарычал отец девушки Лорд Нирдон.

— Лорд Нирдон, — Императрица остановилась и повернулась к Жемчужному, — Вы ведь еще никому не обещали свою дочь?

— Нет, Ваше Величество, — ответил Лорд Нирдон, слегка поклонившись. — Это ее первый выход. И мы действительно хотели найти дочери достойную партию.

— Эрина, — улыбнулась Императрица, — подойди ко мне.

— Да, Ваше Величество, — девушка послушно поднялась с колен и подошла к Императрице.

— Протяни руку, — попросила Императрица. Эрина тут же подчинилась. Ангелика чуть сжала хрупкую ладонь и прикрыла глаза. Спустя секунду распахнула их, улыбнулась лукаво и посмотрела на Лорда Ардона. Тот удивленно вскинул брови.

— Нет, нет, никаких учениц, — отрицательно замахал головой главный садовник.

— Зря, — еще шире улыбнулась Императрица и посмотрела на девушку: — Эрина, продемонстрируй.

— Хорошо, Ваше Величество, — девушка присела в поклоне.

— Нет, никаких демонстраций, — резко произнес Лорд Ардон. — Дар обращаться с растениями либо есть, либо нет. И я его у Вас, милая девушка, совершенно не вижу.

— Лорд Ардон, в самом деле, пусть девочка попробует, — вступил вдруг в разговор Император и подмигнул Главному садовнику.

— Хм, — задумался Лорд Ардон и точно так же подмигнул Императору. Потом подозвал девушку к себе: — Давай, пробуй.

— Что именно? — Эрина быстро подошла к Лорду Ардону.

— Посмотри, все ли в порядке с теми цветами, которые тебя окружают, — предложил Лорд Ардон и чуть отступил в сторону.

Девушка немного смутилась от всеобщего внимания, опустила глаза, но потом вздохнув, собралась и огляделась. В этой части оранжереи были только розы, ничего кроме. На обширных кустах и в гордом одиночестве, создавая вокруг себя неповторимый аромат. Девушка шагнула ближе к одному из кустов, прикрыла глаза и словно к чему-то прислушалась. Потом что-то едва слышно прошептала, протянула руку, из которой вырвалось жемчужное сияние, окутавшее куст.

— Еще не инициировали? — тихо спросил Лорд Ардон у Лорда Нирдона.

— Да как можно? — так же тихо возмутился Жемчужный. — Ей едва шестнадцать исполнилось. Она же дитя.

— А значит для жениха уже не дитя? — усмехнулся Лорд Ардон, наблюдая за действиями девушки.

— Присмотреть необходимо заранее, — пожал плечами Лорд Нирдон.

— Ну, тоже верно, — хмыкнул Главный садовник и тут же обратился к Эрине: — Дитя мое, что ты видишь?

— Этих красавиц очень сильно заливают водой, — указала Эрина на розы, небесно голубого цвета. — И они уже начали темнеть.