Императрица за 7 дней

Я сглотнула, переводя дыхание.

– Спасибо за доверие, - словно издалека услышала голос Макса, и уже через секунду сама вторила ему:

– Мы вас не подведем.

Мы оба прекрасно понимали, что, как бы мы друг к другу ни относились, начальство не должно об этом узнать. Профессиональная этика, вот как это называется. Если мы не можем сработаться, то что уж говорить о самостоятельных заданиях? Нас понизят вновь до помощников следователя, и черт знает, сколько еще времени мы проторчим в этой должности.

– Надеюсь на вас.
– Куратор похлопал Макса по плечу и ушел, а Дарлинг медленно и грозно повернулся ко мне.

Я склонилась и обхватила голову руками, издав тихий стон.

– Поплачь.
– Новоиспеченный напарник погладил меня по голове, но его голос звучал как никогда

издевательски.

– Ты совсем не расстроен?
– уставилась я на него. Лицо Дарлинга напоминало камень. Макс посмотрел на меня как на дурочку, и в то же время я почувствовала возросшее давление его магической силы.
– Хватит. Я поняла.

Уровень дара у бывшего сокурсника повышался достаточно редко, и то, что я почувствовала сейчас, означало лишь одно - он чертовски недоволен.

Несколько минут прошло в абсолютном молчании.

– Ладно, у нас все равно нет выбора, - первой заговорила я.

Это точно.

– Тогда давай так.
– - Я взвешивала каждое слово.
– На людях мы друзья. Идеальные напарники.

Макс криво улыбнулся.

Но наедине… - кажется, он понял, к чему я веду, - делаем что хотим?

– Верно. Если не будем спускать пар, то точно сорвемся.

– Кто знает?… Может, нам понравится работать вместе, - неожиданно предположил Дарлинг.

– Макс.
– Серьезно посмотрев на него, я продолжила: - Я бы предпочла в напарники мартышку, но не тебя. Ты понимаешь, как низко я оцениваю твою кандидатуру?

– Мартышка не прикроет тебе спину, Раженская. И не окажет первую помощь при ранении.
– Он

склонился надо мной, опираясь на спинку скамейки у моего плеча.
– Пересмотри свои приоритеты и будь благодарной за то, что рядом с тобой я, а не мартышка.

Макс внимательно всмотрелся в мое лицо, а я, как всегда, оставалась непоколебимой. Обычно люди паникуют, когда их личное пространство нарушают, чем Дарлинг и пользовался еще в академии, запугивая врагов. Вот только на меня это не действовало, пусть хоть поцелует, я не дрогну. Если только не буду пьяна, а это почти невозможно. Своих ошибок я не повторяю.

– Ты отодвинешься? Мне пора вернуться в лекарское крыло.

Макс усмехнулся.

– Конечно, Раженская.
– Дарлинг выпрямился и отошел в сторону.
– - Тебе надо набираться сил, а то кто знает, что произойдет, когда ты вернешься на службу?… И попроси у лекаря успокоительные, думаю, они тебе пригодятся.

Я поднялась на ноги, пропустив мимо ушей его замечания. Привыкай, Клара, еще наслушаешься.

– До встречи, Дарлинг, - попрощалась я, но, уже повернувшись к нему спиной, не сдержавшись,

добавила: - Если попрошу, то не для себя. Думаю, тебе они будут куда нужнее.

Ускорив шаг, я пошла прочь. Бок чуть покалывало, но мне было плевать на боль. Появились заботы поважнее: как нам сработаться с Дарлингом и не прибить друг друга в процессе? Пока эта задача казалась невыполнимой, но мы просто обязаны найти общий язык и точки соприкосновения, которые убьют многолетнюю вражду.

Что ж, только время покажет, что с нами станет. Но как бы то ни было, я ни за что не позволю Максу пустить мою жизнь под откос.

Конец

От авторов

Дорогие читатели!

Вот и завершился рассказ. Мы с Кристи очень надеемся, что он вам понравился и увлек не меньше, чем наши книги. Мы благодарим за все теплые слова, оставленные в комментариях.

Спасибо вам за поддержку.

Как вы уже, наверное, догадались, эпилог рассказа предшествует новой книге, выкладка которой начнется сегодня.