Империум. Туман с Альбиона

– Так... Я узнал по новостям о стычке на заставе... Приехал сюда, собрался и рванул в Белоцарск. Нет, не сразу, я же к Семёну заглянул, попросил брать почту... Да! Вот оно! От него выходили двое, Сёмкин курьер-ломовик и такой стройный, высокий посетитель. Глаза умные, как у студента. Они спорили, точно! И он стоял ко мне спиной, а потом повернулся... Вот у него и был иероглиф... Так надо у Сёмки спросить, кто это и откуда!

Сказано - сделано. Богдан решительно позвонил в дверь соседа, дождался, когда Киселёв открыл и поздоровался. Затем шагнул внутрь, заставив коллегу посторониться, и заявил:

– Сёма, надо поговорить! Ты должен, просто обязан мне помочь! Помнишь, пару дней назад от тебя вышел Демид с незнакомым парнем? Кто он, как найти?

– Зачем?

– Ты только в обморок не падай. Он - ходок!

**

Руслану нравилась ванная комната. Нет, квартира целиком тоже была выше всяческих похвал! Просторные комнаты и кухня имели метраж поразительный для обитателя бетонных многоэтажек - не меньше двадцати квадратов. Но ванная комната, выполненная в стиле совмещённого санузла, где широкую ванну от унитаза, биде и настенного писсуара отделял трельяж над раковиной - приводила аспиранта в полный восторг. Два газовых рожка обеспечивали роскошную подсветку, а створки трельяжа вкупе с широким зеркалом за спиной позволяли осматривать спину и затылок.

Благодаря такому ракурсу, Руслан самостоятельно подровнял бритвой волосы на шее. Они всегда росли некрасиво, двумя мысками спускаясь вниз. Аккуратная ровная линия стрижки держалась всего дня три после парикмахерской. Потом шея зарастала, причёска теряла строгость. Аспирант не то чтобы по-бабски ревниво ухаживал за внешностью, просто, считал себя парнем привлекательным. Положа руку на сердце, ему хотелось быть похожим на голливудских красавцев. Но таскаться к парикмахеру каждую неделю - перебор!

А тут он играючи выровнял линию волос. Всего-то дел оказалось - приноровиться ровно держать бритву и десяток раз провести по зарослям на шее! Довольный собой, Руслан любовался отражением, как вдруг услышал негромкие, однако отчётливые голоса, обсуждающие "татуировку". Характерный баритон Киселёва покрывал собой тенорок второго собеседника, но кто мешал взобраться на раковину и прильнуть ухом к вентиляционному отверстию? Так слышимость стала превосходной.

– ... кто он? Координаты для связи есть?

– Случайный человек. Богдан, он заходил насчёт работы, курьером подработать хотел. У меня же Демид на постоянной основе, я и отказал. А что ты им заинтересовался?

– Сёма, повторяю - он ходок!

Если бы Руслан мог, то втиснулся бы в квадратную отдушину, расположенную под потолком, чтобы глянуть на "тенорок", который знал его секрет! Но пришлось лишь задержать дыхание и вслушиваться. Звякнул стакан, зажурчала вода - стало понятно, что беседа происходит на кухне. Вероятно, Киселёв выигрывал время, делая вид, что его мучает жажда и он желает сперва утолить её. Снова звякнул стакан. Видимо, уже пустой.

– Богдан, твоя одержимость темой ходоков...

Тенорок решительно перебил, возвысился и почти крикнул:

– Перестань, Сёма! Ты прекрасно знаешь, что я в теме глубоко, что у меня информация нерядовая. Татуировка прошла по рапорту, который проверяли всерьёз! Полиция не нашла подтверждения, но я-то своим глазам верю! Я должен найти и потолковать с этим типом. Ты пойми, если я сам, лично, возьму интервью у ходока раньше, чем его схватит Особая Экспедиция и сдаст Ордену - это фурор!

– Карьерист, - неодобрительно фыркнул Киселёв.
– Журналистом года стать хочешь?

– Почему нет? Если тебе не надоело торчать собкором в провинции, то я уже давно засиделся. Хочу в столицу!

Голоса стали удаляться. Руслан изогнулся немыслимой дугой, пытаясь ещё плотнее прильнуть ухом. Последние разборчивые слова Киселёва, совсем на пределе слышимости, повергли его в ужас:

– Да бога ради, я всегда готов с тобой поделиться сведениями. Для хорошего человека ничего не жалко... Того парня звали Руслан Рослов. Хочешь с ним встретиться? Устрою...

Тенорок обрадовано зачастил. Киселёвский баритон оживил аспиранта, но не успокоил, а лишь вернул к состоянию обыденной тревожности:

– Через месяц... Нет, адрес он не дал... Сказал, что едет куда-то в село. Жаль тебя, ведь никакой он не ходок. С чего бы мне его скрывать? Но раз ты просишь... Обещал заскочить на обратном пути, а у меня Демид как раз в отпуск...

Тенорок разочарованно взвыл, но разобрать слова опять не удалось. Затем наступила тишина, хлопнула дверь. Руслан спустился с раковины, ладонью смыл следы подошвы с фаянсовых краёв, протёр мокроту туалетной бумагой. Пребывая в задумчивости, он вернулся в комнату, завалился на кровать, привычно умостив ноги на спинке. Странное поведение особиста требовало кропотливого анализа:

– Зачем он обещал? Через месяц... Это как, если я уеду на два? И кто к нему приходил, интересно? Кто меня видел здесь? С Демидом. Только байкер, больше некому. Ну да, он журналист! Репортёр. А где взял инфу про меня? В полиции, раз татуировка упомянута. Значит, унтер и староста донос про меня накатали. Проверка... Он сказал, проверка. Тогда понятно, водилу и Полину тоже допрашивали, к бабке не ходи. А почему же менты решили, что я не ходок? Или это особисты решили? Ну да, конечно, они! Чтобы меня не светить, прикрыли очко бронелистом! Если шум, то Ордену рапорт о проверке покажут, типа, отмазка. А свалят на стрелочника. Вот козлы, всё как у нас делается!

Огорчённый выводом, Руслан внезапно зевнул - азарт рассуждений сменился пониманием: "Поздняк метаться, теперь уже не сбежать и не переиграть. Только тупо сидеть и ждать... Да. Это единственное, что я могу..." Он снова зевнул, прикрывая рот ладонью. Навалилась апатия, парализовав все мысли, а телом завладела какая-то непонятная усталость. Он вернулся в комнату, упал ничком на постель и заснул - как выключился.

Провинциальная служба Третьего отделения

Томская региональная канцелярия Третьего отделения никогда не казалась коллежскому асессору Ильгизу Кадыровичу Каиркенову заведением скучным. Хотя он пришёл сюда после бурной, сначала наполненной опасными приключениями, а потом - переживаниями за принятые решения - полицейской жизнью.

Так получилось, что превосходный сыскной агент Каиркенов после ранения в ногу охромел слишком тяжко. Рачительное начальство направило хромца в школу полиции, откуда тот вернулся с отличными оценками и рекомендацией в дознаватели. Но следовательских вакансий не оказалось, и Каиркенов получил должность помощника оперативного дежурного города Мариинска.