Империя Демона

— Знал бы его величество о ситуации в Серии, давно был бы тут. С армией Летарта или нет, но не тормозил бы со своей задачей, — вдруг сказал Диего, но будто не к Лине обращался. Говорил сам с собой, о чем намекала его отрешенность в глазах и уход куда-то в угол ратуши. — Почему королева не сообщит ему? Видит же, что дела только хуже….

«Может, короля уже нет?» — мысленно задала вопрос Лина, но так и не озвучила его. Хотя темный маг с ручным демоном не пропадет, а она чувствовала в этой скверне недюжинную силу. Не хватало им ещё приумножать тьму здесь. Лина не пожелала бы, чтобы король со своим демоном оказались рядом, насколько сильными они ни были. Уж лучше братья из ордена.

— Не могу и не хочу судить поступок королевы. Возможно, на то у нее есть причины, — пожала плечами Лина, не желая вступать в перепалку, хотя у нее было свое мнение на этот счёт. Так что она перевела тему: — Здесь все выжившие? Мне нужно расставить знаки по всему зданию.

Кто-то принес сухое полотенце, чтобы Диего и Лина могли обтереться после ливня на улице. Лина приняла его и промокнула волосы. Только сейчас она вспомнила, что потеряла плащ, а ещё лошадь со всеми припасами. Но какой же мелкой это было проблемой в сравнении с тем, что случилось с этими людьми. Они потеряли все: дом, родных, друзей и соседей. А все из-за тех тварей за стенами.

— Может, позвать на помощь орден из Люция? Я понимаю, что посол Шнейштайгер произвел не лучшее впечатление, но просто подумайте об этом, — предложила Лина и, вручив полотенце Диего, быстро обежала все стены ратуши. После каждого прикосновения рукой на том месте оставался знак, и когда цепочка замкнулась, образовался невидимый щит, который трудно будет пересечь вампиру. В конце она вернулась к Диего.

Пока Лина бегала по зданию, к Диего как раз подбежали с улицы взмокшие пять парней. Пятерняшки — это точно. Похожие, пусть и не как капли воды, но у них были одинаковые глаза и выражения лиц — хмурые, но готовые ко всему.

— Ты вызывал нас?

С приходом Лины Диего уже и подзабыл про братьев, но теперь ему хотя бы не нужно было ничего решать — он знал, куда отправит парней. Королева молчала о делах в королевстве, но она не отдавала приказа молчать другим. Диего знал, что гнев Айки будет страшен, и падет он именно на его голову. Но больше вожак не мог терять ни своих бойцов, ни города друг за другом. Король должен был поторопиться.

— Я хочу вам дать задание, — тихо сказал он, отходя к стене, где было поменьше людей. — Прорывайтесь, прорывайтесь и еще раз прорывайтесь. Во что бы то ни стало, сколько на вашем пути ни было бы врагов, но хотя бы один из вас должен выжить и прибыть в Летарт.

— Летарт? — переспросил один из братьев.

— На землях Летарта в нескольких часах от академии «Ребеллион» есть город — там есть наши братья, они помогут пробраться к замку. Его величество должен знать об истинном положении дел в Серии.

Все понимали, что миссия была самоубийственная. Но ни у кого из слышавших этот разговор не дёрнулся даже мускул на лице. Диего знал: его стая отдаст жизнь за любое его задание; за задание, где жертва не будет напрасной. Изначально он рассчитывал, что братья должны будут прорываться к замку Серии, но раз уж Лина тут, замок в курсе. А вот король нет.

— Вы надежная связка, — сурово сказал он, — я на вас рассчитываю. Задача не одолеть — доставить послание.

Дождь не скоро закончится — когда еще они смогут послать голубя? А если Айка не успеет с подмогой, то из Близнеца вообще никто не выберется. Генрих должен был знать!

— Положись на нас, Диего! — в один голос сказала пятерня и быстро покинула ратушу. К тому времени Лина уже подходила к оборотню, и вожак, будто не было тут никакого разговора, взглянул на неё.

— Возвращаясь к нашему разговору — я простой вояка, я не имею права просить подмоги у соседнего королевства. Да и кто меня послушает? Если это в твоих силах — я не против. Только ты должна понимать, что просишь помощи для себя, потому что, кто знает, захочет ли Люций выпросить должок… Да и не то главное… — Он попытался перевести всё в шутку, но улыбнулся как-то криво, да и не весело: — Мне тебя хватает, а ты сюда еще целый орден хочешь притащить?

Да и ладно уж все эти мелочи — один Летарт намного ближе Люция. Голубя не послать… сколько они тут прождут помощи? Если у них у самих слишком мало времени.

— Приму это как комплимент, — выдавила улыбку Лина. Скрестив руки на груди, она встала напротив Диего и думала, чтобы ещё такого едкого сказать ему. Пнуть бы в больную ногу, да только ему ещё бегать сегодня. — Ладно, сначала переживём эту ночь, будем решать проблемы по мере их поступления. Боюсь, от ордена придется прятать тебя и твоих ребят — братья не станут разбираться, хорошие вы оборотни или нет.

А Лине не хотелось бы, чтобы ее спасителей выкосили, как любую другую нечисть. За все время общения с Диего она убедилась, что нечисть может быть разной, а учение ордена не во всем правдиво. Привалившись к стене, она ещё раз оглядела стонущих людей и с тяжёлым сердцем подумала, что выживут не все. Но они будут биться за то, чтобы большинство из них спаслось. Стоять плечом к плечу с Диего в этой битве будет честью для нее, несмотря на то, что он оборотень. Он капитан спецотряда, большего и знать не надо. За такие мысли ее бы исключили из ордена.

— Есть план? — спросила она Диего. — Или просто пытаемся защитить этих людей и выжить при этом?

Пока она стояла рядом, Диего скосил на неё глаза. Но ссориться не будет. Оборотни — не вампиры. Они куда раньше заручились людским доверием и давно находятся в законе. Вампиры свой шанс прошляпили, и потому для Диего было немного неприятно услышать эти слова. Лина тут не причем. Это всё Люций с его учениями. Это королевство лишь еще больше показывало, как оно глупо. Да тронут они хоть одного оборотня в Серии, на голову обидчиков падёт ярость не Диего, а королевы.

— Я отослал ребят в Летарт. — От той темы, что ранее произнесла Лина, нужно уходить. Диего вообще не должен об этом думать. Не сейчас. — Его величество Генрих должен знать, в каком положении его королевство. Пусть меня убьют раскаты грома её величества, но более я не могу смотреть… — Он многозначно осмотрел ратушу и тяжело вздохнул. Почесал нос, что уже сросся за это время, только рана стала затягиваться и зудеть, и продолжил: — Вот на всё это. Может, королева и послала гонца, но…

Если не послала раньше, отчего же пошлет сейчас? Да и пока тучи сгущались над Серией, как знать, сможет ли голубь достигнуть короля? Или, чего еще хуже, мог ли Вильгельм перехватывать все письма? Свой гонец был надежнее.

— Больше плана у меня нет. Укрепить город, ждать либо подмоги с нашей стороны, либо подмоги со стороны вампиров. — Еще раз осмотрев ратушу, Диего опустил взгляд на Лину и улыбнулся. — А что такое? Неужели уже пожалела, что не послушала меня и сунула свой нос туда, куда я просил не совать?

— Нет, нисколько, — уверенно заявила она и подняла лицо к Диего, отвечая на улыбку. — Здесь я не чувствуя себя такой бесполезной, как в столице. Даже если я спасу всего одну жизнь — все было не зря. Ведь говорила, я не так слаба, как ты думаешь.