Империя для дракона

– Ладно, сдаюсь, - тяжело вздохнула я.
– Даю вам час времени. Если не уложитесь - уйду одна.

– Не волнуйся, - просияла Алекса, - мы быстро. Ты пока заканчивай здесь, а я сейчас соберу вещи и подготовлю площадку для переноса. Лир, на тебе твоя дайкая и припасы! И не задерживайся там, - буквально фантанируя энтузиазмом, Алая вытолкала из моей комнаты своего куратора и, подмигнув мне напоследок, выскользнула следом.

Ровно через час мы покинули Зардию. В тот миг я еще не знала, к чему меня приведет подобная выходка, но с упорством рвалась вперед. Наверно, это и правда - семейное.

Глава 2. Сбежавшая принцесса

Стояла глубокая ночь, когда Киран, некромант, занимающий третий трон в Совете Темных, все-таки осознал одну простую истину: его подопечной нигде не было. Абсолютно. Он уже по пятому разу обходил все любимые места этой взбалмошной девицы, но - безрезультатно.

Монику Эйрас никто не видел, не слышал, и вообще создавалось такое впечатление, что этой особы как бы и не существовало в природе. Решив не паниковать раньше времени, Кир отправился на поиски единственной подруги своего личного наказания - к Алексе. Вот только и в комнате юной княгини алого клана было так же пусто. Теперь уже он взволновался не на шутку. Он слишком хорошо знал Нику, а потому весьма отчетливо представлял, во что эта с виду маленькая и хрупкая девчонка может втянуть своих близких! Одно похищение Сапфирового венца чего стоило! А ведь он мало того, что являлся символом королевской власти Нилама, так еще и артефактом был не из самых слабых... В общем, предчувствие у некроманта было весьма скверным.

Но прежде чем ставить на уши всю Академию, он решил проверить последнее место... заодно и выяснить кое-что о пропавших можно было почти из первых уст...

В комнатах, принадлежавших королевской чете, несмотря на поздний час все еще горел свет. Впрочем, как и всегда в последнее время - они все недосыпали, пытаясь наскоро залатать последние дыры в обороне темных земель. Выходило из рук вон плохо, но оно и не удивительно после двух-то столетий под пятой у светлых!

Взвинченный отсутствием подопечной, Киран ворвался в гостиную без стука. Впрочем, некромант и в обычные дни не очень жаловал этикет, а потому к подобному его поведению все давно были привычны. Присутствующие тоже не сильно удивились столь внезапному вторжению, разве что мрачный темноволосый вампир, стоявший в самом темном углу комнаты, чуть удивленно вздернул брови... Кир отметил это краем сознания, да тут же и забыл о позднем посетителе Королевы.

– Лик, у меня тут небольшая проблемка возникла, не поможешь?
– вложив в улыбку все доступное ему очарование, первым же делом поинтересовался некромант.

Королева смерила его недоуменным взглядом. Обычно весьма элегантный и аккуратно одетый Киран сам на себя не походил - уж слишком загнанный вид он имел: мягкие светлые волосы были спутаны и торчали во все стороны, на скулах проявился нервный румянец, а большие синие глаза мальчишки сейчас смотрели твердо и зло, без тени привычной наивности и легкой насмешки.

– Что-то случилось?
– так же отметив про себя нетипичный вид старого приятеля, поинтересовался Спирос.

– Случилось. У меня воспитанница пропала. Причем не одна, а с компанией. Я уже сто раз все возможные места обежал, а без толку. Может, вы сможете мне кое-что прояснить, - решительно отложив до лучших времен излюбленную линию поведения, Кир посмотрел на Королеву предельно серьезно.

Лика сразу же вычленила из речи друга главное, а потому не на шутку встревожилась:

– Ника? Пропала? Это точно?

– Ну, там, где она обычно бывает, ее нет. Впрочем, так же нет и ее закадычной подружки. В общем, Спир, ты же можешь определить, где сейчас находится эта ваша княгиня?

– Алекса?
– сразу же уточнил его собеседник.

– Она, она, - подтвердил некромант.

– Могу, но проще и быстрее будет узнать у Арды, где засели эти две красавицы. Лик?
– Спирос перевел взгляд на супругу. Разумеется, та не стала даром терять время и уже вовсю общалась с "наследием" первых драконов.

– Их тут нет, - заметно побледнев, произнесла Королева, беспомощно переводя взгляд с одного мужчины на другого.
– Арда уверяет, что их уже пару часов, как нет в зоне ее обнаружения...

– И она молчала?
– Киран недовольно сверкнул глазами. Он всегда воспринимал свои обязанности со всей доступной ему серьезностью, а младшую принцессу Нилама он совершенно искренне считал своей главной и основной обязанностью.

– Кир, даже Арда не всемогуща. Ты представляешь, сколько она отслеживает потоков? В долине только зардов свыше миллиона! А если вспомнить, что сейчас на ней еще и контроль за границей висит!..
– Лика механически встала на защиту своей помощницы, на мгновение даже забыв о главной причине этой беседы. Правда, уже в следующий же миг она вспомнила о Нике и обо всем происходящем за пределами магических зардианских границ, а потому стала заметно бледнее, хотя Кир считал, что дальше было уже некуда.

– Ладно, понял. Спир? Ты-то хоть отследить перемещения второй девицы можешь?
– недовольно нахмурив брови, Киран перевел взгляд на князя. Тот лишь неопределенно пожал плечами:

– Попробую. Но, во-первых, не факт, что они вместе. А во-вторых, Алая могла закрыться от меня. Дайте мне пару минут, попробую найти этих беглянок, - бросил он и закрыл глаза, погружаясь все дальше в себя. Вокруг облаченной в белое фигуры привычно заклубился темный туман - не то аура, не то так и не проявившиеся до конца крылья.

Киран, заметив столь откровенную связь с изнанкой мира, невольно поморщился. Ему, обладающему наследием некромантов, было неприятно видеть столь откровенный вызов смерти. К счастью, подобным искажением в энергетической структуре страдало лишь три вампира, так называемые "хранители семей". Впрочем, люди в свое время прозвали их куда проще и точнее - демоны.

Наконец, спустя несколько бесконечно долгих минут, Спирос открыл глаза, на самом дне которых все еще проглядывала серебром пугающая бездна.

– Ничего, - качнул головой вампир, - Алекса закрылась. Единственное, что я смог определить - это направление их движения. Сейчас они где-то на западе, в светлых землях. Но пока у них все хорошо, - упреждая следующий вопрос, заверил он супругу.

– Ясно. Мне тут Арда шепнула, что с двумя нашими беглянками исчез так же и Лир. Причем, об этом она узнала всего пару минут назад от его дайкаи. Этот мальчишка каким-то чудом умудрился не то порвать, не то существенно притупить связь со своим дракончиком, и та теперь нам совершенно бесполезна. По крайней мере, в плане поисков.

После этих слов повисла напряженная тишина. Каждый думал о своем, но все понимали, что при всей своей удаче долго Ника от армии светлых скрываться не сможет. А те, поймав кого-то на самой границе, вряд ли будут долго разбираться, тем более при столь явной темной внешности нарушителей. Конечно, за два века мира появились на свет и темноволосые смески, но вряд ли им сейчас жилось лучше, чем чистокровной "нечисти". А если вспомнить, что Ника не одна, а в обществе княгини и зарда... их шансы оказаться в очистительном пламени сразу же по обнаружении возрастали до небывалых высот.