Империя иллюзий

– Однако! – озадаченно воскликнул граф и стал сдвигаться в сторону.

Лианы устремились за ним с явным намерением схватить. Оба графских наследника без раздумий и не сговариваясь подцепили ближайшую к ним мумию и подбросили к опускающимся лентам. Те с необычайной живостью захлестнули добычу и споро потянули наверх. Но на полпути, видимо, сообразили, что их обманули, и швырнули останки давнего трупа наземь. А из щелей для вентиляции послышалось недовольное шипение. Тогда как тройка исследователей уже отошла на безопасное расстояние.

– Вот тебе и свежий воздух! – возмущался младший.

– Да-а! Оказывается, и на наши больные тельца здесь находятся желающие, – подивился Сильвер и скомандовал: – Ребята, хорошо, что мы получили предупреждение таким безболезненным образом. Но теперь вот в таких местах со свежим воздухом обязательно кто-нибудь из нас должен следить за сводом. А в идеале – постоянно.

И они отправились дальше, разгребая своими орудиями горки истлевших вещей и внимательно глядя по сторонам. Кажется, удача начинала сопутствовать семье графов Бонекью.

Глава тридцать вторая Трофейный замок

Как пробраться через обрыв, для команды Загребного оказалось не вопросом. Демон Орфи перебежал на ту сторону по демоническому перешейку, а потом и аккуратно застелил его опорными сетями-потайками. А вот на проникновение во внутренности прозрачной комнаты пришлось потерять некоторое время. Пока Семен вынимал из стены свое волшебное копье, а потом брезгливо сталкивал тело Земерь в пропасть, прихрамывающий атташе Лирт стал с залихватской удалью рубить прозрачную скалу. Но уже после второго удара от его меча остался лишь жалкий обломок.

Серьезно раненный в правое плечо Варган по-братски пожурил товарища:

– Эдак ты нас совсем без оружия оставишь.

Подошедшая виконтесса Брюк деликатно отодвинула разочарованного Лирта в сторону и ударила по преграде малой магической силой. От этого на прозрачной поверхности появилось лишь несколько небольших трещинок. Это заставило Стефани просто постучать кулаком и призвать на помощь светлых демонов. Тут как раз и граф Сефаур приблизился. Рассматривая лежащие в лужах крови тела, он поморщился, сожалея, что усыпленные пленники тоже измажутся, и пробормотал:

– Здесь желательно огромный молот. Или попробовать расплавить камень. Вот только потом без сил останемся.

А лучше всего постараться разбудить тех, кто внутри. Они бы наверняка нам с той стороны как-нибудь открыли.

– Мне сил не хватит, – многозначительно посмотрела на него Стефани, намекая, что сорок первый уровень ей не подвластен.

Но и Семену провести такое действие оказалось не под силу, о чем он и подозревал изначально. Как он ни пытался дотянуться силой пробуждения до Люссии, та и не собиралась шевелиться. Можно было попробовать основательно покромсать стену волшебным копьем, но согласиться на такое кощунство следовало только в самом безвыходном варианте.

Выход подсказал покряхтывающий от боли в плече Варган:

– А пусть твое сиятельство маркизу Фаурсе чем-нибудь подтолкнет! – И указал левой рукой на арбалет. – Болты ведь внутрь пролетают как по чистому воздуху.

Тот вначале не понял, пяля глаза на своего атташе:

– Это что мне, в ногу ее подстрелить?

Варган притворно возмутился:

– Ну и шуточки! В живого демона? Да еще и болтом отравленным? – Но сразу понял, что объект для шуток выбран неправильно, и пояснил: – Насколько я правильно рассмотрел, вон на том стенном уступе стоят какие-то кувшины. Вполне возможно, что и с водой или вином демонического мира. Если их правильно подтолкнуть, то они как раз и прольются пробуждающим дождем. А ближе всего лежит…

– Ладно-ладно, я уже все понял, – словно извиняясь за свою несообразительность, бормотал Загребной, перезаряжая арбалет болтами без яда. – Сейчас попробуем…

Затем он долго ходил вдоль прозрачной стены, выбирая удачный угол для выстрела. Ведь просто разбить кувшин не давало никакого эффекта. Следовало его толкнуть, причем делая это со стороны стены. Удар болта следовало рассчитать так, чтобы он, словно бильярдный шар, отскочил от стенки и ударил с тыла. Да еще и скорость при этом погасил.

Расчет оказался верным, результат дал уже первый выстрел. Болт вонзился в стену и с облачком каменных крошек отразился под нужным углом. Кувшин подскочил, словно от удара кулаком, и полетел прямо на закутанную в ткани маркизу Фаурсе. Стрелок и этот вариант предвидел: второй выстрел разнес кувшин вдребезги на уровне полуметра над телом, создавая действительно нечто вроде душа. Причем душа сладкого и липкого: красное крепленое вино обильно залило сверток.

Попутно с проливом жидкости к телу понесся пучок пробуждающей силы. Что в сумме и дало желаемый результат. Демонесса проснулась, заворочалась и вскоре уже выглядывала из тканей. Несколько раз прокатившись в стороны, она сбросила намотанные на нее путы и под одобрительные крики болельщиков наконец-то оказалась свободна. На ней и в самом деле не оказалось даже царапинки, и остатки сна она прогнала интенсивным растиранием щек и лба. Правда, при этом оказалась окончательно измазана липким вином и с возмущенным бормотанием бросилась первым делом к остальным кувшинам. Благо, что в одном из них оказалась вода и Люссия хоть частично омыла себе лицо и руки.

И только потом, под нетерпеливые комментарии Загребного, стала разворачивать остальных пленников. Первым на свет показался второй экипированный воин и после короткого поливания водой вышел из сна и оказался на свободе. А пока он, сидя на полу, очумело мотал головой, демонесса стала разворачивать третий сверток. И у всех вначале вырвался вздох ужаса, когда они рассмотрели окровавленное тело без видимых признаков жизни. После чего маркиза громко воскликнула, словно успокаивая:

– Это женщина! Совершенно незнакомая!

Это и в самом деле разрешило Семену выдохнуть парализовавший тело страх вместе с воздухом и озадаченно покрутить головой:

«Чего я так испугался? Ведь совсем недавно прислушивался к ауре Федора, и у него превалировали полный покой и умиротворенность. Хотя… от этой гадкой княгини всего следовало ожидать…»

– Люссия, ты ведь все равно не сможешь ей помочь после пасхучи, – обратился он к маркизе. – Поэтому постарайтесь вместе с Сулейном впустить нас внутрь. Поищи на теле покойницы, наверняка там найдется что-нибудь полезное для открытия. А ты, Сулейн, обыщи трупы тех троих Шабенов.

Маркиза с видимым отвращением принялась обыскивать практически безголовое тело княгини, приговаривая, что вряд ли стоило так сильно стараться при уничтожении:

– Ей бы и двух болтов вполне хватило…

У бывшей хозяйки отыскалось много чего ценного в магическом плане. А когда все найденные предметы оказались разложены на отдельном столике, Люссии пришлось согласиться:

– Но с другой стороны, для успокоения этой мегеры и двух десятков выстрелов могло не хватить. Чего только на ней нет!