Империя наносит ответный удар

Темная ожгла меня укоряющим взглядом и со вздохом сделала пометки в длиннющем списке. Когда довольный орк смылся, девушка спросила:

– Рассказывай как он тебя развел?

Я поведал.

– Ну ты и деб... в смысле, наивный, Иванушка! Хрен тебе чего перепадет с его команды. Все что ценного найдут - попрячут, а покажут лишь ржавую дешевку. Это ж орки. Для них нагреть эльфа -нет большей радости и славы.

Я пожал - поживем увидим. Мне почему-то хотелось верить в честность Углука.

Из внезапно открывшихся порталов стала выходить стража короля Финрода.

– По какому поводу народные гуляния?
– хмуро спросил их капитан.

Огромная толпа головорезов, вооруженных до зубов, не могла не вызвать подозрение у властей.

– Квест на Плато Демонов, - бодро ответила Карина.

– Оно же закрыто, - удивился главный над стражниками.
– Только по специальному указу короля можно туда попасть. Всех остальных телепорт просто не пропустит. Так что зря вы здесь собрались.

– У нас есть разрешение, - сказал один из игроков, - или же мы будем играть в народную игру - забей чебурашку.

Все выжидательно уставились на меня.

Я поежился под внимательными и не очень-то дружелюбными взглядами и подошел к порталу.

– Куда открыть проход?
– спросил ИИ врат.

– На плато Демонов, - с уверенностью, которой не ощущал, сказал я.

– Локация находится под запретом, - ответил телепорт.

Через самые долгие в моей жизни пять секунд управляющий блок врат сделал поправку:

– Ваше имя есть в списке разрешенных.

Огромная толпа геймеров, уже готовая порвать меня на сувениры, радостно загудела.

– Вы имеете право провести с собой спутников, - совсем уж удивленно добавил телепорт.

Эльфийский офицер схватился за амулет связи, связался с канцелярией короля и потребовал проверить мой допуск на плато Демонов.

Не теряя ни секунды к вратам подбежала Карина с огроменным свитком в руках.

– Вот список спутников Витаниэля в квесте.

– Всего 17432?
– уточнил управляющий контур.

– Да, - подтвердил девушка.

– Открываю проход.

Старший стражник заорал:

– Стойте, пока не будет получено подтверждение...

Но было уже поздно - сквозь черную воронку ринулись навстречу приключениям первые участники квеста.

У эльфийского офицера было две альтернативы - попробовать перегородить проход своими воинами или притвориться, что все в порядке.

Эльф поступил мудро - задерживать геймеров, разгоряченных предстоящим квестом, было чревато. Тысячи пришлых просто смяли бы его воинов.

Он решил проверить мое разрешение, запросить подмогу, а пока ничего не предпринимать.

Ответ королевской канцелярии несказанно удивил капитана: 'Указа короля нет, но доступ пришлому по имени Витаниэль и сотоварищи разрешен'.

Перед порталом я увидел своего виртприятеля Макса. Тот тащил на поводке огромного рыжего кота размером с леопарда. Пушистый и хвостатый, отчаянно мявкал, упирался всеми четырьмя лапами и испуганно смотрел по сторонам. Лезть во врата, ведущие в опасную локацию, ему не хотелось категорически.

– Привет, - он приветственно махнул мне рукой.
– Рыжий вот боится.

– Правильно боится, - усмехнулась Карина, - это ты балбес в этом мире бессмертен, а у него шкура одна-единственная. Даром, что он кошак.

Макс озадаченно почесал макушку.

В это время рыжий воспользовался замешательством хозяина, рванулся изо всех сил, оказался на свободе и в три прыжка смылся из виду.

Приятель возмущенно заорал ему вслед:

– Баламут, подлый трус!!!

– Ша, малыш, ша! Не стоит так громко сотрясать воздух, - шикнула на него темная эльфийка.
– Оглянись вокруг. Ты видишь вокруг кого-нибудь из местных кроме орков?

Рядом терлись стражники-эльфы, но следовать на гибельное плато за сумасшедшими пришлыми они явно не собирались.

– Но ведь Финрод сам периодически устраивает зачистку этой территории...

– Одно дело идти за спиной сильнейших магов мира, другое - под флагом с непонятным зверьком.

На флаге пати был изображен очень 'конкретный', даже страшный чебурашка с мышцами Конана-варвара, огромным двуручником в руках и повязкой на глазу. Шрамы испещряли пушистую морду, кусок правого уха был откушен. В широкой щербатой улыбке отсутствовало три зуба.

Местные считали чебурахов злобными трехметровыми животными- полудемонами, обитающими в мире пришлых. Геймеры, разумеется, их в этом не разубеждали.

Небо над Плато демонов горело тревожным красным цветом, в воздухе отчетливо пахло гарью, серой и разлагающейся плотью.

Я поежился:

– Здесь всегда так ... неуютно?

– По-разному, - усмехнулась Карина, приводя свои защитные амулеты в действие, - в первый раз вообще светило солнышко, небо голубело, внизу ромашки и лютики, тишь и благодать... тварь из-под земли угробила меня на вторую минуту. Очень неприятные ощущения. Как будто какая-то дрянь выжрала кусочек твоей души, - девушку передернуло от неприятных воспоминаний.
– Во второй раз здесь были свинцовые тучи и мелкий холодный противный дождик. В общем, обычная питерская погода. Я продержалась целых полчаса, замочила несколько призраков и даже смогла найти Малый кинжал безумного демона.

Классная была хренька, эпическая, с бонусами повышающимися с каждым новым уровнем, но пришлось продать на форумных торгах - отец тогда в очередной раз закрыл мне финансирование из-за ... впрочем, долгая история.

А в третий раз я и моргнуть в этом мире не успела...сразу же вылетела на перерождение.

После такой вдохновляющей вводной мы с Максом покрепче схватились за рукоятки мечей и стали испуганно оглядываться по сторонам.

– Не дрейфьте, парни, - хихикнула темная эльфийка, - духи неупокоенных демонов обычно нападают на самого слабого в группе.