Империя наносит ответный удар

Вещи с одной характеристикой + 3 или двумя по +1 хоть и не могли сравниться с шедеврами продаваемыми в элитных магазинах, но в простых, обычных лавках разбирались на 'ура'.

В некоторых квестах глупо было рисковать дорогими шмотками, и игроки с удовольствием закупались экономвариантом, чтобы в случае бесславной гибели не терять слишком много.

– Здравствуйте, уважаемый, - поприветствовал я с опаской дремлящую громаду.

Тот приоткрыл глаз, сверкнул желтым змеиным зрачком и выпустил из носа струйку дыма:

– И тебе не хворать, Пришлый. Полетаем или устроим схватку интеллектов? Ты у нас рейнжер? У меня как раз есть лук с двумя чешуйками с моего хвоста. Передо мною возник морок чудо-оружия, дающего +15 силы, +20 ловкости, + 50% защиты от магии огня, позволяющий стрелять огненными стрелами.

При виде этой плюшки мой внутренний хомяк захлопал в ладони и запел "аллилуйя".

– Сначала полетаем, а потом сыграем, - с некоторым усилием решил я.

Мои руки так и тянулись к красочной иллюзии.

– Как хочешь, - дракон разогнал морок.
– Садитесь на спину и крепко-накрепко привязывайтесь. Согласно этому документу, - он ткнул когтем в объявление, вырубленное на граните, - я не только не отвечаю за вашу случайную гибель, но даже не должен тратиться на похороны...

Последняя фраза заставила меня задуматься, но монеты уже успели исчезнуть с моей ладони, и судя по хитрой чешуйчатой морде возврата стоимости билетов в случае их аннулирования ждать не стоило.

Мы закрепились кожанными ремнями ( на вид хлипкими и потертыми).

– Держитесь, мелкота остроухая. Сейчас я вас так укатаю, что вас потом месяц страх высоты преследовать будет. Хотите острых ощущений - будет вам экстрим. Только предупреждаю: обделаетесь мне на на шкуру - сожру с потрохами.

Такого восторга и драйва я не испытывал ни в реале, ни в вирте. Ветер играл нашими волосами, мы держались за руки и жмурились от ужаса смешанного с кайфом.

Дракон пускал огненную струю и сам же ее таранил, купаясь в собственном пламени. Мы с Аллинель в ужасе визжали, опасаясь сгореть, но пламя всякий раз оказывалось теплым и ласковым.

Огонек делал невероятные кульбиты, заворачивал мертвые петли, свечки, бочки, несся с высоты выше четырех километров и резко тормозил всего лишь в нескольких метрах от земли. Много раз казалось, что ремешки порвутся и моя эльфийская тушка шмякнется о каменную мостовую города, но крепления оказались сделаны на совесть, и через пол часа мы живые, но с кружащимися от избытка впечатлений головами и подгибающимися от слабости ногами, слезли с чешуйчатой спины на каменную мостовую.

– Ну что, - спросил хитрый дракон, - а теперь битва интеллектов?

– После такого лучше сначала чего-нибудь выпить, - сказал я, пытаясь отдышаться и придти в себя.
– Потом как-нибудь.

После я трижды пытался выиграть у коварной летучей ящерицы легендарный лук. Один раз в шахматы, второй в покер, а третий - в загадки.

Каждый раз Огонек вчистую обыгрывал меня, выуживая не менее сотни золотых. Утешением служил капающий опыт, ибо, проигрывая сильному, ты учишься быстрее, чем выигрывая у слабого.

Дракон обожал рассказывать истории про Последнюю войну с орками.

– Сытное было времечко, - вздыхал он, поглаживая лапой свое солидное брюшко.

По словам Огонька он якобы едва ли не в одиночку уничтожил все орды зеленокожих, а эльфы с Финродом в основном в обозе прохлаждались.

Дракон был Мастером иллюзий: испуганные орки убегали от его мороков настолько быстро, что попадали прямо в открытую пасть зубастого змея.

Жила темная эльфийка, как и положено всем хорошим людям, в 300-метровом пентхаусе на Крестовском острове.

Холл дома напоминал парадный зал в Эрмитаже, только новее, а лифт был из прозрачного пластика, чтобы поднимаясь вверх можно было наслаждаться видами Финского залива.

Войдя в квартиру, Карина провела пальчиком по одному из шкафов, обнаружила там пыль, недовольно наморщила носик и сказала глубокомысленно, что прислугу следует сечь старательнее. А то совсем от рук отбилась.

После чего предложила мне подождать в гостиной в шесть раз превышающей размеры моей комнаты в общаге.

Я сел на мягкий кожаный диван и впал в невеселые размышления о том, что не тем занимаюсь в жизни, раз девочка моего возраста может позволить себе проживать в таких хоромах, а я нет.

Впрочем, такие квартиры на зарплату администратора не покупают. Интересно откуда дровишки?

– Да батина хата, - сердито ответила на мой немой вопрос Карина, - успокойся, не насосала, не натрахалась, не наворовала.

– Можно нескромный вопрос?

– Если ты про извращения, то я девочка приличная, - усмехнулась она.
– Шучу-шучу, задавай.

– Если у тебя такой богатый отец, то почему ты работаешь?

– А ты?
– вернула мне вопрос хитрая девушка.

На секунду я впал в ступор:

– Нуууу, я должен добиться всего сам, доказать что чего-то стою. Наверное... Впрочем, у меня не было выбора.

– Ну вот и я ... тоже должна. И тоже нет выбора. Вернее был. Можно было потерять самоуважение и сесть на содержание старому богатому пузатому спонсору или работать самой. Я решила, что лучше использовать мозги, а не другие части тела, и пока вроде получается.

Девушка достала из бара бутылку вина и налила до половины два красивых бокала.

– Пить не залпом, - предупредила Карина, - это тебе не домашняя горилка, Иванко.

– Впрочем, чересчур сосредотачиваться на элитной выпивке, с умным видом рассуждать о букете и купаже я не стал, а притянул к себе девушку. Мне не терпелось ее раздеть. Из чисто научного любопытства. У такой вредной девушки наверняка под юбкой прячется сзади хвостик, а в туфлях со шпильками - копытца. Но, как ни странно, тщательное вдумчивое исследование всех участков и уголков тела не выявило ничего демонического. Видимо, отличие таилось где-то глубоко внутри. Очень глубоко.