Империя Превыше Всего

— Например, уговорить принца Дакветор убить свою семью? — спокойно спросил Аринэль.

— Дератан Дакветор был пленен моим отцом, это правда, — ровно, но с легким холодком ответила Тельвани. — Принц не хотел убивать разумных и сам сдался… После того, как Дакветор сделали трагедию Айрата и попытались убить Данарию Алестис…

— Госпожа, — прервал женщину Ари. — Я не осуждаю, ни вашего отца, ни Дератана Дакветора. Не мне их оценивать… Пока. Я же хотел поговорить о том… Простите мой цинизм, но вы мне нужны как тот разумный, который обладает достаточным опытом и одновременно… не имеющий будущего.

На лице Ивии Тельвани не отразилось ничего. Но, разумеется, вряд ли кому-то будет приятно такое услышать. Аринэль же ждал согласия женщины на разговор, смотря на построжевшее лицо эльфийки.

— Что же ты прав, юный Тайфол, — сухо произнесла она. — Мне стало… любопытно.

— Вначале, почему я не обратился к Единению или кому-то еще, — продолжил Ари. — До того я хотел привлечь Мелиал. Но с недавнего времени она будущее имеет.

— Вот как? — спокойно произнесла Ивия. — И что же… Заставило ее увидеть будущее?

— Я думаю, вы знакомы с моим отцом? — хмыкнул Аринэль.

Эльфийка распрямилась, вздохнула.

— Да уж, знакома, решительный юноша, — произнесла она. — А почему так важно, чтобы… разумный… не видел будущего для себя?

— Потому что любой, элорин, человек или мэллорн, любой разумный все равно будет оценивать, представляя пути для себя лично, — ответил Аринэль. — А мне нужен взор, скажем так, со стороны прошлого. Думая об этом, я вспомнил про вас.

Ивия некоторое время сидела молча. Она было посмотрела в лес, но натолкнулась на серую пелену Щита.

— Давно меня не ставили перед выбором, — произнесла, наконец, она.

Сверкнули зеленые глаза, взгляд которых буквально воткнулся в парня. По губам эльфийки проскочила злая улыбка. На краткий миг из-под маски почтенной «пенсионерки» проступил другой образ. Совершенно не благостного состояния дзена. Этими глазами высматривали цель поверх стрелы.

— Ну, давай, привлекай, — сухо произнесла Ивия и в ее тоне проскочили металлические нотки. — Раз уж я так тебе понадобилась, вигинтил.

— Госпожа центурион, — чуть усмехнулся Аринэль…

Прим. автора

Первым центурионом не человеком в армии Империи Алестис стала дочь Терона Аассена. Ивия Тельвани долгое время командовала стрелками Димараура в звании старшего центуриона. Именно ее пример стал поводом, чтобы другие элорины смогли сделать то же самое и, как венец сего начинания, сын Ивии Тельвани стал главой всей армии Империи.

* * *

51 день весны. ОБР «Крестэйр». Крепость Крестэйр. День прибытия

После Артезиуса, Даннерана и Айтариса, пристань Дармаэра, прямо скажем, не впечатлила. Серые скалы, прорубленная в них дорога, идущая наверх и пирс на четыре корабля.

Зато потом, когда Ари с остальными, идя в колонне, поднялся наверх, парню захотелось себя ущипнуть. Он словно снова попал на Кегоостров, что под Архангельском. А если быть точнее, в его полузаброшенную часть. Здесь, правда, заброшенностью и не пахло, а наоборот, бодро тянуло дымком со всех сторон, народ возле домов не выглядел изможденным жизнью. А что пейзаж не особо цветной, так тут не джунгли. Суровое место для суровых людей.

— Земля! Наконец-то! — это радовалась Талия, которая, как оказалось, наиболее подвержена морской болезни. — Слушайте, а назад можно как-то по суше проехать, а? Ари, давай из матки еще один портал сделаем?! Я ее, на, лично на ленточки порежу и этот… ну, ту штуку выковыряю!

— Ой, иди уже, похотливая воительница! — бросила Юлиса, которая, кстати, пришла к финишу в соревновании по выплевыванию еды за борт предпоследней. — Никогда бы не представила, что можно проблеваться и снова лезть на член!

— Так ведь я ртом блевала, — фыркнула Талия. — А не тем… Чем на член, хи-хи! Ой…

Аванти часто задышала.

— Да сколько можно-то, а! — возопила она, удержав таки в себе корабельный обед. — Я ведь уже на суше! Ари, сделай с этим что-нибудь!

— Что, опять идти убивать море? — иронично хмыкнул Аринэль.

Черные дома, серые заборы. Такой вокруг пейзаж на белом фоне. Под ногами хрустит и чавкает, весна все же, пусть и не в полной мере, добралась и до этих мест. Они идут в числе пассажиров первых четырех кораблей, то есть начальствующий состав и их шес… э-э, адьютанты. Ну, и прочие примазавшиеся. По этой причине, хоть идут и колонной, но без фанатизма насчет строевых приемов.

— Интересно, где нас поселят? — произнесла Антария. — Казармы-то, думаю, будут заняты.

— Казармы не бывают заняты, — глубокомысленно заметил Аринэль.

— М-да, они бывают недостаточно оборудованы, — мрачно как-то заметила Юлиса. — Я вот все спросить хотела…

— Но стеснялась что ли? — недоверчиво спросил Ари.

— Слышь… муженек, — скривилась Юлиса. — Когда я начну стесняться, матки будут за нас сражаться!

— А вот я бы не стала использовать этот пример, — негромко произнесла Саманта.

— А это еще почему? — тут же заинтересовалась принцесса. — Та-ак! Слышь, Тайфол! Вы чего там в степи опять вытворили?!

— Не в степи, — хмыкнула Анти. — Мы в Айтарис вообще-то из Эло прибыли.

— Так, а почему я про этого, ничего, мля, опять не знаю?! — моментально вызверилась Юлиса. — Тайфол! Что ты, ант пушистый, там зубы сушишь?

— Прости, Юль, — Аринэль тщетно пытался принять серьезный вид. — Реально… Но ты так прикольно злишься. Удержаться невозможно!

У Юлисы раздулись ноздри. Девушка некоторое время не сводила с Аринэля пристального взора. А тот сумел все-таки подавить веселье… И лучше бы ржал дальше. Потому что его утрировано серьезный вид привел к тому, что начали веселиться остальные.

— Вы чего ржете? — к веселью подключился Эли, догнавший компашку из будущих членов одной веселой семьи.

В отличие от всех остальных лиц, изможденных дорогой (и не только по причине морской болезни), он-то выглядел свеженьким. Его морская болезнь не затронула совершенно. А вот другие как минимум день настраивали вестибулярный аппарат, когда колесники вышли из реки в море.

— И опять эта здоровая сволочь! — с холодом в голосе произнес Ари, который мучался два дня, а Эли в это время давал советы, знаток хренов. — А где моя подруга Ютария?