Империя звёзд

Лири улыбнулась.

– Эта идея была не только Дика, но и моя. Я помню, как дорог был для тебя этот корабль, еще во времена нашей первой встречи. Поэтому я была уверена, что ты не откажешься еще раз на нем полетать.

– А тут как раз и выдался случай, - пробормотал Салек не в силах отвести взгляд от очертаний Дракона.
– Ну что я могу на это сказать.... Только спасибо. Большое, огромное, монументальное СПАСИБО!

Лири покраснела.

– Никогда не думала, что дарить радость любимым, это так приятно, - слово "любимым" она произнесла так легко, что и Салеку кровь ударила в голову.

– Прошу мадам, - оживившись, он взял ее за руку и жестом пригласив на борт, завел по трапу в "чрево" Черного Дракона.

Пара привычных манипуляций, и резво покинувший ангар кораблик, ринулся к открытому от кораблей болельщиков и "запретному" для других, пространству возле арены.

Их действительно никто не останавливал, и даже встретившийся на полдороги патрульный катер, "сделал" вид, что не заметил их. Чудесная сила денег и взяток.

Пара резких виражей и Черный Дракон, отключив двигатели, завис прямо перед полем арены.

У одного из голопроизводящих столбов, рядом с которым и "припарковался" Дракон, оказался удивительно удобный угол обзора, позволяющий следить как за самой ареной, так и за изображением с камер, что выводились на силовой экран трибун, видневшихся далеко справа.

До начала третьего тура соревнований, оставалось еще около часа. Самое время "поговорить".

– Ну вот, тишина спокойствие, то далекое солнце может служить луной, а вон те расплывчатые контуры, вскоре станут космическими кораблями, обреченными на бой. Романтика. Как тебе?

Лири, сидевшая во втором кресле пилота, прижалась к плечу Салека щекой.

– Красиво и... приятно. А ведь я уже почти забыла, что такое тишина, спокойствие, комфорт. Последние годы меня преследовали только битвы, неудачи, позор. Да и та работа, которую предложил мне ты, полна забот и нервных переживаний, - спохватившись, она отпрянула и испуганно поправилась: - Нет, ты не подумай, мне нравиться моя работа. Просто иногда хочется покоя....

– И тихо уйти на пенсию....
– иронично протянул Салек. Грустная улыбка и вздох дополнили картину.

Лири не поняла истинности чувств адмирала.

– Все смеешься?
– спросила она.

– Да нет!
– возразил Салек.
– Я и вправду мечтаю о тихом закутке, с любимой девушкой, парой ребятишек и собакой. Знаешь, я всегда хотел собаку. Но это я. Один из! Второе же мое Я - адмирал Бераак, желает и дальше руководить флотом, вести его к процветанию и славе. Неужели нельзя совместить эти две мечты!
– мысль, сверкнувшая в мозгу Салека, мгновенно увела его в пучины размышлений.

Его размышления прервала Лири:

– Никогда нельзя получить что-то полностью, тем более две вещи сразу. Всегда надо выбирать...

– Не знаю, не знаю, - как в полудреме мыслей, произнес адмирал.

– Что?
– не поняла Лири.

– А?
– встрепенулся Салек.
– Не обращай внимание, просто меня посетила одна интересная мыслишка. Так что ты говорила?

Лири опять прильнула к его плечу.

– Я хотела сказать, что сейчас мы почти в раю - ни суеты забот, ни ответственности, безопасность.

– Хм. Безопасность. А кстати, Тисан не обиделся, что мы не взяли его с собой? Как ни как он мой телохранитель.

Лири усмехнулась, но не зло, а скорее самодовольно.

– Пока с тобой я, тебе ничего не грозит. Я опытный боец! А что до Тисана, то не думаю, что он расстроился. С недавнего времени, если быть точной с момента назначения тобой Старски на пост главы несуществующей безопасности, они с Тисаном просто спелись. Один теперь почти круглосуточно занят формированием своего нового подразделения, второй же ему только что в рот не заглядывает, исполняя поручения. Слаженная парочка.

Салек задумчиво провел пальцем по подбородку.

– Тебе не нравиться Старски?
– спросил он.

Лири отрицательно помотала головой.

– Нет, почему же? Он ответственный, не грубый, знает свое дело. К тому же, как мне кажется, всецело предан тебе. С новыми подчиненными строг, но справедлив, - она вздохнула, - кажется, из него действительно выйдет толковый глава безопасности.

Салек отстранился и взглянул в лицо Лири.

– Тогда в чем дело? Я слышу в твоем голосе печаль.

Лири лучезарно улыбнулась.

– Понимаешь, Я, всегда хотела быть главой безопасности.

Салек покачал головой.

– И почему ты мне не сказала?

– О таких вещах не просят, их заслуживают.

Салек нахмурился, но произнес:

– Я могу снять Старски и назначить тебя....

Лири просто разразилась бурей протестов:

– Нет, нет, нет. Не надо. Я же сказала - Старски, отлично справляется, для меня этого достаточно. К тому же я последнее время увлеклась экономикой и всем тем, что связано с должностью твоего заместителя.

– К тому же, - обрадовано поддержал ее Салек, - пост заместителя, гораздо выше поста главы безопасности.

– Вот именно!
– произнесла Лири, гордо подняв голову, но затем не выдержала и прыснула, а после и вообще, рассмеялась в голос. Салек не удержался, и тоже рассмеялся.

Их смех еще не затих, кода на пульте связи замигал сигнал вызова.

– О! Вызывают с нашего флагмана. Что бы это могло значить?

Пожав плечами, адмирал активировал связь. Какого же было его удивление, когда на экране появилось взволнованное, покрытое ссадинами лицо... Тисана.

– Ого!
– Салек не ожидал такого.
– Тисан! Как ты попал на флагман, мы же оставили тебя на Цепеллусе? И что с твоим лицом?

Тисан поднес руку к одному из синяков под глазом, но затем, отдернув руку, заговорил резко и отрывочно:

– Обо всем потом адмирал! Возвращайтесь на флагман. Как можно скорее!

– Что? Зачем это?

У Тисана нервно дернулась бровь.

– Не время говорить адмирал! Скорее возвращайтесь на флагман. Вам грозит опасность. Молю вас скорее!