Империя

Покидать дом пришлось ни с чем, но я всё же распорядился оставить это место под наблюдением своих людей. Мы успешно передали княжну из рук в руки её охране, которая была на текущий момент усилена чуть ли не троекратно. Один из её телохранителей передал, что Август желает личной встречи, на что я сдержанно кивнул и забросил это дело в дальний ящик. Ближайшее время мне будет точно не до светских бесед — уже завтра я отправляюсь выполнять задание императора.

— Есть хочется, просто ужас. — потирая живот произнёс Рико, а я вспомнил, что последний раз кушал ещё перед началом операции по захвату замка Ливенов.

Возвращаться в замок мы ради ужина не стали. Вместо этого забрели в первую попавшуюся более-менее приличную таверну и решили здесь же и заночевать. Всё равно завтра с самого раннего утра нам следовало оказаться в столице, поэтому дёргать лишний раз малышку Индис я не захотел, время уже позднее.

Узнавшие Рико официантки стали игриво перешёптываться, стреляя глазками в сторону нашего чемпиона. В целом, в столице моего товарища узнавали довольно часто, но докучать излишним вниманием никто не рисковал.

— Дейлор, у нас что, проблемы с золотом? — внезапно подала голос Елизаздра.

Противный характер архидемонши не давал ей шансов на хорошее настроение в свете последних событий и её принудительного возвращения в свой план реальности. Суккуба отчетливо понимала, что её "отзыв" был не моей прихотью, но легче ей от этого не было. А потому, мы уже полчаса всем отрядом наблюдали её недовольный вид и косые взгляды то в сторону меня, то просто вокруг.

— С чего ты взяла? — не понял я.

— Это заведение явно не отвечает уровню гостей, то есть нас. По крайней мере меня. — придирчиво осматривая внутреннее убранство, ответила Елизаздра.

Все за столом переглянулись, не зная как реагировать на слова архидемонши.

— Если ты не голодна, можешь подождать снаружи. — спокойно ответил я. — Меня же это место устраивает, да и к народу поближе.

Елизаздра явно лукавила и наговаривала на довольно приличную таверну. Если ей что-то и не нравилось, то скорее всего это скопление простолюдинов, которые, не считая нас, составляли всю остальную массу заведения. И надо сказать, что это были не чернорабочие или какой-то пьяный сброд, а обычные люди, но без второй фамилии над головой. Ранее я не замечал у нашей новой спутницы подобных аристократических замашек.

Архидемонша поджала губы, сделала глубокий вдох, выдохнула, но покидать таверну не спешила.

— Как низко я пала... — всё-таки сорвалось с её уст.

— Князь, она мне аппетит портит. — проворчал Рико, в противоречие своим словам бодро уплетая жареный стейк.

— А ты воздух здесь портишь своим присутствием, я же молчу. — фыркнула Елизаздра.

— В принципе, если бы ты продолжила эту славную традицию побольше молчать, цены бы тебе не было. — не ведясь на провокацию, парировал Рико ненадолго отрываясь от еды.

— Раньше я бы даже по нужде не зашла в такое место, а сейчас вынуждена принимать пищу. — продолжила негромко бубнить себе по нос суккуба. — О Система... за что? — вздохнула она и принялась есть.

Я, как в общем-то и остальная часть отряда не считая Рико, лишь потешался с этих высосанных из пальца страданий и молча уплетал всё, что было заказано. Товарищу же, по всей видимости доставляло особое удовольствие зацепиться языком и поддеть вспыльчивую натуру, Елизаздре — быть в центре внимания, ворчать и играть вечно всем недовольную высокородную особу.

— Они так постоянно развлекаются. — махнул рукой я, когда возникла небольшая пауза в диалоге этих двух.

— Спорное развлечение терпеть общество этой шайтанки. Мне кажется, у меня от неё несварение... — сделав предельно уставшее лицо, Рико качнул головой из стороны в сторону, как бы подчёркивая глубину своих страданий и погладил живот.

— Не бреши. — фыркнула Елизаздра. — Я, пусть и с большим трудом, но всё-таки переборола в себе желание нарушить все клятвы и наслать на тебя Круэнта Флюксус. Так что я тут не при чём. — в тон ему отозвалась демоница.

Услышав такие опасные слова, я повернулся к Елизаздре и внимательно уставился в её глаза. Та быстро поняла причину моего недовольства.

— Фигура речи. — небрежно махнула она рукой. — Об него жаль марать руки.

Немного побуравив суккубу взглядом, я вновь вернулся к нашему позднему ужину. А Рико, несколько раз перебирая на языке, всё же продолжил диалог.

— Крунета Флюксус? Что это?

— Кровавый понос. — даря оппоненту уничижительный взгляд, ответила архидемонша.

— Я же говорил тебе, что такое есть?! — воскликнул товарищ, напоминая мне наш давешний диалог. — А можешь наслать эту штуку на Марка Красса, при нашей следующей встрече? Только так, чтобы он не заметил?

Увидев, что сказанное не испугало, а больше заинтересовало моего товарища, Елизаздра поморщила носик и демонстративно принялась есть, давая понять, что диалог ей наскучил.

Тем временем, я отметил, что за несколько столиков от нашего, в этой же таверне сидит наш с Рико старый знакомый Гюнтер. Уловив мой взгляд, парень махнул рукой и направился в нашу сторону.

— Здравствуйте Ваше Сиятельство. — изобразил он учтивый полупоклон. — Рад нашей новой встрече.

— Привет Гюнтер. — кивнул я парню.

— Я бы хотел с вами побеседовать, если это возможно. — замялся на месте парень.

За общим столом, ввиду того, что сейчас наш отряд ужинал в полном составе, места парнишке не нашлось. Поэтому я пообещал, что подойду к нему позже сам. В глаза бросилось, что сегодня Гюнтер был подозрительно учтив и скромен, но затем я вспомнил, что в прошлую нашу встречу я был инкогнито, в отличие от нынешнего дня.

Парнишка терпеливо дожидался меня около получаса, сам при этом он ел не особо много, но и на выпивку не налегал.

— Рассказывай. — присев на стул напротив, произнёс я.

Парень на секунду опешил, но быстро взял себя в руки.

— В прошлую нашу встречу я и сам не понял, на сколько фортуна улыбнулась мне. — видя непонимание на моём лице, Гюнтер поспешно добавил. — Дело в том, что о вас давно ходят слухи в столице и преимущественно хорошие. Я планировал попасть в Дорс и попытать счастья поступить к вам на службу.

— На службу говоришь... — задумался я. — Ну это можно, только придётся пройти учебку. Для этого не требуется знакомство со мной. — пожал я плечами.